– Я не просил.

– Разве? – растерялась она. – А мне показалось, что просили!

– Арина, я пока еще вроде в здравом уме… хотя при таких обстоятельствах не факт, что надолго… Ничего я не просил, и никакой кофе мне не нужен.

– Я тогда тут, на столике, поставлю…

– Ставьте.

Она поставит, уборщица уберет. Круговорот работы в офисе.

Больше его не беспокоили. Даже Беликов, казалось, почувствовал, что сейчас лучше не соваться. В любом случае, в следующий раз Марка отвлек только шум из коридора. Сначала – непонятный гул, потом – нарастающие крики, преимущественно женские, и топот.

Здесь уже игнорировать окружающий мир Марк не мог. Выглянув из своего кабинета, он обнаружил, что сотрудники толпяться в самой широкой части холла, обступают что-то, но слишком близко подойти не решаются. Даже охрана! Просто замерли и смотрят, как дети малые.

Мужчина почувствовал укол тревоги: опять начинается! Еще ведь шум со взрывом не улегся, а теперь… Он растолкал сотрудников, чтобы попасть в первые ряды.

В такие моменты, как этот, он очень радовался, что Вики нет с ним на работе.

Центром всеобщего внимания стала Арина, но это ее сейчас вряд ли волновало. Женщина лежала на полу в мутной темной луже, нижняя часть ее лица была вымазана кровью, глаза закрыты…

– Что произошло?! – только и смог спросить Марк.

Но и этого было уже много, остальные были полностью парализованы шоком. Они не могли оторвать глаз от жуткого зрелища, явно не вписывавшегося в рутину.

– Что произошло, я спрашиваю!

На этот раз отреагировал охранник. Смахнув со лба крупные капли пота, он повернулся к Марку:

– А в том-то и дело, что ничего! Ничего не происходило! Она просто шла, шла… Потом ей вроде как плохо стало, она к стене прислонилась, а потом упала на колени и ее рвать начало. Наизнанку выворачивало деваху! Сначала – что съела, а потом кровь из нее хлестанула! Прям фонтаном! Ну и… все… лежит теперь!

– «Скорую» быстро вызывайте! – велел Марк, опускаясь на одно колено рядом с женщиной. – И отойдите, чтобы воздух был…

– А ведь она в вашем кабинете сегодня была, – многозначительно заметил Беликов.

– Рот закрой и без необходимости не открывай!

Касаться ее не хотелось. Не из брезгливости, просто Марк опасался почувствовать под пальцами мертвую кожу, отсутствие пульса… Но повезло: сердце еще работало, хоть и совсем слабо. Значит, можно что-то исправить!

Он повернул Арину на бок, чтобы, если приступы рвоты повторятся, она не захлебнулась. Что делать дальше – он не знал. Марк понятия не имел, что с ней произошло!

Приезда врачей пришлось ждать мучительно долго. Потом ее забрали, дали какие-то телефоны, чтобы родственники звонили… Марк сомневался, есть ли у нее родственники.

В свой кабинет он вернулся уставшим и опустошенным. Не только тем, что произошло, давление последних событий накапливалось. Он не знал, когда у него кончатся силы, слишком много навалилось! Он вообще был удивлен, что еще не сломался. Хорошо, хоть Вика рядом… наверное, поэтому и не сломался.

За окном уже стемнело. В телефоне было полно неотвеченных вызовов. На столике давно уже остыла чашка кофе.

А рядом с чашкой лежала связка ключей.

* * *

Определенно, от приступов коллективной ответственности Ева не страдала. Но это как раз предсказуемо. Странно, если бы было наоборот!

Она довольно много времени проводила в лесу, могла вернуться посреди ночи, хотя знала, что до ее возвращения он спать не ляжет. Казалось, это ее веселит. Максим злился на нее, на себя, хотел уделять этому меньше внимания, а не получалось. Как ни крути, их здесь двое. Если вдруг с ней что-то случится, он останется совсем один, поэтому доля эгоизма в его поведении тоже есть!

Он уже приспособился: садился на широкий подоконник с книгой и читал, иногда поглядывая в окно. Отсюда хорошо просматривался лес перед домом и протоптанная Евой дорожка. Заметив ее силуэт между деревьев, он уходил к себе, чтобы девушка слишком много о себе не возомнила!

Но на этот раз он уходить не собирался. Потому что Ева вернулась к дому не одна.

Он не мог толком рассмотреть через заснеженные деревья, кого она тащит, однако это было и не слишком важно. Больше его волновало другое: человек не мог нормально идти сам, хрупкая девушка была его единственной поддержкой.

Не тратя даром времени, он выбежал из дома в чем был – джинсах и свитере. Хорошо, что тропинка есть, иначе в этом снегу утонуть можно… Максим поспешил сменить Еву в роли «поводыря», а она и не протестовала.

Ее спутником оказался молодой мужчина, высокий и крепкий. Проблемы с передвижением объяснялись довольно просто: от ссадины на его виске по лбу и скуле расползались потеки крови.

– Это кто? – изумленно поинтересовался Максим.

– Предполагаю, что егерь или что-то вроде того.

На основе чего она строила предположения – сложно догадаться. На мужчине была не форма, а лыжные штаны и утепленная куртка. Расцветка под камуфляж ничего не значит, в любом магазине продают!

– С чего ты взяла, что егерь?

– Методом исключения: на деревенского не похож. Он забрел на территорию, охраняемую сенсорами. Его могли убить, а вместо этого дали по башке. Видимо, учли, что я там гуляю, и решили его мне показать.

– Но зачем?!

– Очевидно, нас двоих уже недостаточно для развлечения.

Как вариант – ведь предыдущий трюк Нины провалился!

– Ты уверена, что это не очередная подстава? Как с той теткой было?

– Нет. Этот получил по голове по-настоящему. Он – свой. Нине хочется видеть кровь. Тебя она убивать не торопится, потому что ты – главная жертва. Меня убивать скучно, потому что я могу шокировать ее. Поэтому она ввела очередного второстепенного персонажа, от которого не жалко избавиться. Этот мужик здесь долго не протянет.

Судя по выражению лица, судьба егеря девушку нисколько не волновала. Она помогла уложить его на диван и направилась к себе – переодевать облепленное снегом платье. Тот факт, что мужчина начал приходить в себя, для нее не имел значения.

Поэтому рядом пришлось остаться Максиму. Мужчина, увидев его, отшатнулся:

– Ты кто такой? Где я? Это ты на меня напал?!

– Нет.

– А кто тогда?!

– Моя сестра.

– Твоя… сестра? Я помню какую-то белесую девицу…

– Это как раз была не она. Тут очень странно все и не совсем нормально… Так, лучше по порядку…

Максим не представлял, что почувствовал бы, если бы сам очнулся в таких обстоятельствах – голова разбита, чужой дом, рядом незнакомый человек сидит! Когда выясняется, что это не просто дом, а площадка для игры… Запутаться – как нечего делать!