–Так что еще?– настоял я.

–Золотой – цвет любви.– Фиона прижалась щекой к моей груди.– Но любви не между членами семьи. Я имею в виду сказочную любовь, где принц ради возлюбленной совершает подвиги. Даже ценой собственной жизни. А принцесса, спасая принца от дракона, жертвует собой. Вот такая любовь… безграничная. Хотя тогда я не знала этого слова.– Она улыбнулась.– Забавно насколько чисты помыслы ребенка. Простая истина, никаких причудливых метафор и громких слов.

Я посмотрел на лежащую на моей груди девушку. Ее пальцы блуждали по чернилам, которые я нанес, чтобы почувствовать что-то настоящее и принадлежащее мне. Боль. Не любовь. Я почему-то никогда не думал о любви.

Фиона поцеловала ловец снов.

–Из всех твоих татуировок эта моя самая любимая.

«Расскажи ей правду. Сейчас. Сделай это прямо сейчас…»

Однако Фиона уже сползла с меня и встала с кровати. Натянула одну из моих футболок и, наклонившись, поцеловала меня.

–Вставай, лентяй. Мне нужно на работу. Я заварю кофе на твоей пустой кухне.

Я крепко ухватил ее за руку.

–Фиона…

–Да?

Я застыл, пока признание крутилось на кончике языка.

–Я… хочу увидеть тебя завтра.

«Трус».

Фиона улыбнулась той самой застенчивой улыбкой, которая появлялась на ее лице в моменты счастья, и вокруг нее в воздухе заплясали серебряные искры.

–Да?

–Ага.

Она заправила прядь волос за ухо.

–По субботам я обычно провожу час или два в приюте для животных. Ты мог бы зайти после, если хочешь.

–Звучит хорошо.

Фиона просияла.

–Кофе тоже звучит неплохо.

Она поцеловала меня в висок и вышла. Я же со вздохом откинулся на подушки и мысленно я вернулся к рассказу Фионы о цветах.

«Это ничего не значит… просто совпадение»,– попытался убедить себя.

Вот только розовый выглядел именно таким, каким его описала Фиона, даже провидение трактовало его как доброту.

«А золотой?»

Я никогда не видел золотой.

* * *

–Меня ожидает позорное возвращение,– осматривая помятое платье, пожаловалась Фиона на парковке возле моего комплекса.– Случится чудо, если удастся проскользнуть домой так, чтобы меня не заметили Грифф иНейт.

–Ты прекрасно выглядишь,– возразил я.

Даже лучше. Проведя ночь в моей постели, Фиона покидала меня с распухшими губами и растрепанными волосами. Черт возьми, да она выглядела идеально. Я притянул ее к себе и поцеловал.

–А ты немногословный парень,– проворчала мне в губы.– Приют для животных «Потерянные лапки» находится на южной окраине города, недалеко от шоссе, которое нам нужно. Встретишь меня завтра около десяти?

–Конечно.

–Конечно,– передразнила меня тихим голосом, а потом снова поцеловала.– Увидимся.

Я коснулся щеки в том месте, где до сих пор ощущал поцелуй, а затем поднес пальцы ко рту. Я наблюдал, как Фиона уходит, а сам сгорал от сильнейшей потребности. Да, можно было списать это на умиротворение, которое она мне дает. Тем более, когда ее машина отъехала, все вернулось в привычное русло. Парень, выносящий мусор через улицу, обитатели каждой квартиры – все они вторглись в мои чувства. Или это я влез в их владения. Только вот тоска, которую я испытывал по Фионе, не имела ничего общего с тем, что она дала мне, и стем, кем она являлась.

–Господи.

Вернувшись в пустую квартиру, я подумал о том, что мне нужна мебель. Однако сейчас едва смог распаковать даже одежду. Я провел ладонью по стойке и кофейной кружке, к которой притрагивались губы Фионы. Это был не дом. Всего лишь место, где я выжидал время до ее отбытия вКоста-Рику.

«Езжай с ней».

Я замер, впервые позволив себе просто подумать об этом.

–Она не звала меня,– заявил я в пустоту комнаты. Но душу все равно наполнило тепло. Ничего подобного я не испытывал с детства.– Она возненавидит меня, если узнает, что я влез в ее чувства.

Словно в подтверждение моих слов я ощутил кислоту, исходящую из соседней квартиры, где хозяйка переживала о счетах. Вкус заполнил мой рот, напомнив, что провидение украло у меня любую надежду на счастье.

За неимением стула я прислонился к стойке рядом с живым растением, которое мне подарила Фиона. На конце у каждого из толстых листьев эхеверии имелся зазубренный кончик. Я прижал указательный палец к чему-то похожему на иглу и удерживал до тех пор, пока не испытал боль от прокола. Я взглянул на свою кожу. На ней выступила одна ярко-красная капля. Цвет жизни.

«Фиона тоже распознает цвета,– закричал тихий отчаянный голос, похожий на голосок десятилетнего ребенка.– Она подарила тебе покой. Это что-то значит. Расскажи ей правду…»

«Что ты больной на голову»,– усмехнулся отец.

А мать заплакала, причитая: «Nechistaya sila…»

Я вытер палец о джинсы, и красное пятнышко пропало.

* * *

Следующим утром я принял душ, оделся и позавтракал в местной закусочной, поскольку у меня в холодильнике повесилась мышь, а после направился на юг в приют «Потерянные лапки».

Помещение оказалось небольшим. Слева от входа стоял письменный стол, справа находилась зона ожидания, а дальше шел широкий зал с дверьми по обе стороны. Густой и громкий собачий лай моментально разносился по этажам. Пронзительный визг мелких пород звучал так, словно они собирались делать это вечно. В этих звуках ощущался постоянный страх.

Остановившись в холле, я наблюдал, как Фиона разговаривает с семьей из четырех человек, вышедших из комнаты с левой стороны. Сегодня Фиона надела мешковатые джинсы и безрукавку на пуговицах, а розовые волосы собрала в хвост. Пока общалась Фиона с взрослыми, рядом с ней стояла маленькая белая собачка на поводке. Две девочки лет шести или восьми опустились на колени и пытались погладить спрятавшуюся за ногами Фионы псинку.

Фиона тоже опустилась на колени, став вровень с малышками, взяла две собачьи вкусняшки и положила их в детские ладошки. Собака приняла угощение и позволила себя погладить.

После короткой беседы, слова которой я не расслышал, Фиона передала поводок отцу семейства. Когда она жестом пригласила семью к стойке регистрации, ее окутывал мерцающий туман. Девчонки светились и казались таким же ярким, как подсолнухи.

С задумчивой улыбкой на лице Фиона смотрела им вслед, а потом заметила меня. Вспышка счастья стала для меня подарком, о котором она и не подозревала. Фиона помахала рукой, и мы встретились на полпути друг к другу.

–Привет,– склонив голову набок, поздоровалась она.– Что за взгляд?

–О чем ты?– поинтересовался я.