– Что ты в этом понимаешь! – спохватился Попадюк. – Ты кроме поездок с родичами в такси ничего другого и не видывал.

– А ты, Попадюк, прежде пососи, а потом уж на такси, – неожиданно грубо и с издевкой ответил Суворов.

К разгоряченным спорщикам приблизился замкомвзвода Егоров, одного его взгляда хватило для смены декораций.

Желания. Следуя за желанием иметь, человек упирается в дверь, закрывающую свет. На ней замок, но человек не ищет ключ – он радуется замку, тому, что он у него есть, и ищет новый замок, встречая другую дверь… Это кажется странным, но когда у рабов спрашивали, о чём они мечтают, многие отвечали, что хотят иметь своих рабов. Желания двигают нами. Мужчина хочет женщину и способен ради неё на многое. Известна притча, когда молодой человек, красивый и богатый, прискакал к девушке, славившейся своей красотой, и попросил её руки, а она попросила его вернуться с этим предложением через месяц. Всё это время она практически ничего не ела и ни пила, её белоснежная кожа начала сохнуть, стягиваться, руки и ноги стали худыми, проступили кости, густые, пышные волосы, потеряли блеск и сбились в безжизненный, и когда у неё появлялось желание расстаться с тем немногим, что она ела и пила, она использовала красивую большую вазу. Так прошёл месяц. Примчался жених, и его встретила невзрачная женщина в мешковатой одежде. Он попросил пригласить свою возлюбленную, на что женщина ответила: «Она здесь. Я и есть твоя возлюбленная». Он удивленно смотрел на неё, она не вызывала больше жгучего желания, напротив, эта женщина будила неприязнь. Он спросил: «Что произошло, ты больна?» Она подняла на него глаза, они сохранили свой блеск. «Нет, со мной всё хорошо, просто ты любил другую женщину. Сейчас я её приведу». Он обрадовался, что это была просто шутка, хотя она изрядно расстроила его. Женщина вернулась в комнату с большим красивым сосудом в руках и передала юноше со словами: «Вот то, что осталось от того, что ты любил. Теперь уезжай, я останусь с собой, а ты с тем, что любил во мне. У каждого из нас свой путь к любви, прощай». Она развернулась и вышла, а он молча покинул её дом. Каждый думал о своём; она знала, что встретит того, кто понимает любовь так же, как она, а он гадал, почему она так несправедливо поступила с ним, и печалился об утрате её красоты, так сильно манившей его.

Мы так часто бежим по дороге желания, не собирая знания, а срывая плоды, которые не насыщают, но вызывают новое желание. И мы становимся рабами желаний, которые играют нами, а мы страдаем, не замечая, что это просто игра, где наша роль повторяется день за днём, пока мы не остановимся, пока не поймём ради чего и зачем живём. В поисках того, чего нам не хватает, мы теряем то, что у нас есть, и лишь тогда понимаем, что в нём и было то, чего нам не хватало, и что очень мало надо, чтобы потерять, и очень много, чтобы понять и сохранить. Когда в отношениях двоих появляется третий как удовлетворение желания, отыскивается то, чего не было в партнёре, и наступает эйфория, что вот, наконец случилось, пришла долгожданная радость, и люди расстаются… Но спустя непродолжительное время человек начинает понимать, что, обретя то, чего ему не хватало в предыдущих отношениях, он потерял то, чего нет в новых, и что, возможно, потерянное для него важнее приобретенного… И тогда он снова начинает мучаться недостижимостью счастья, не понимая, что оно всегда с ним. Просто он ищет своё счастье в другом человеке и не находит. Желания его делают жадным до счастья, которым он мог бы и сам делиться, а вместо этого испытывает голод по нему, и если смиряется, то становится угнетенным несправедливостью судьбы, и жалуется на ее коварство. Мол, судьба повернулась к нему спиной, а ведь надо лишь развернуться и лицом к себе самому и обрадоваться тому, что есть. В нас есть всё, что есть во Вселенной, и даже гораздо больше, чем надо для жизни. Тогда и возникает желание отдавать и не искать, чего не хватает, а делиться тем, чего в избытке – любовью!

Весь следующий день мы посвятили подготовке к запланированной вечеринке. Навестили рынок, потом знакомый винный магазин, в хозяйственном купили свечи. В перерывах между приготовлениями сбегали искупаться и пообедали в шашлычной. Чем ближе становился вечер, тем сильнее я волновался.

– Как выглядит Таня? Сколько ей лет, чем занимается? – поинтересовался я у Александра, старательно подпустив в голос безразличия.

– Я не спрашивал, сам все выяснишь. Но внешние данные заслуживают пристального внимания, вот увидишь. Надеюсь, не расстроишься.

Хотелось, конечно, подробностей, но и на том спасибо.

Стол накрыли на улице, виноград не только занял круговую оборону, но и обеспечил импровизированный потолок. Закуски, фрукты, торт – все подчеркивало праздничный характер вечеринки. Проводы, старинная русская традиция. Свечи создавали дополнительный уют, вином запаслись в избытке.

– Исходя из опыта твоего вчерашнего поведения, рекомендую использовать вино для обретения уверенности и смелости, это необходимые атрибуты мужчины при завоевании женщины. Но не стоит переусердствовать, иначе потеряешь контроль, – напутствовал Александр, передавая заряд уверенности через световые потоки искрящихся глаз.

Время бежало впереди нас, перепрыгивая через ступеньки; мы пытались его опередить, но едва удавалось не отставать. Калитка в уютный дворик была открыта. Худощавый «дворянин» взлетал, отчаянно лая, увесистая цепь останавливала полет его головы, но хвост продолжал движение, призывая за собой уставшее от двоевластия тело. Неудачи не охлаждали желание повидавшего разных кобелей сторожа добраться до нас. Напряжение растворилось в облаке женского очарования – показались девушки.

– Жемчуг, ко мне, вот молодец. Они не такие плохие, как может показаться на первый взгляд, – игриво заворковала Марина. – Например, Владимир, очень приятный молодой человек, Александра все знают, как менее приятного и менее молодого. Мужчины, склоните головы: представляю вам обворожительную Татьяну.

Мы покорно склонили головы. Когда взгляды оторвались от земли, силуэты девушек уже исчезли в волшебном пространстве за калиткой, как в зазеркалье. Мы поспешили следом. Легкий запах духов полностью завладел нашим восприятием. Округлые бедра покачивались в такт шагам, платья в сговоре с теплым ветром то скрывали, то обрисовывали контуры, дополняемые нашей горячей фантазией.

– Вы, кажется, забыли, зачем нас пригласили. Учащенное дыхание вовсе не способствует расширению внутреннего мира. И явно противоречит моим красочным описаниям вашего дуэта.

Александр, поймав последнюю ноту, продолжил в той же тональности.

– Мы не решались нарушить исходящую от вас ауру полной идиллии. Сочли своей задачей оберегать вашу безмятежность и ненавязчиво наслаждаться ею издалека.

– Этим можно заниматься, и не спускаясь с горы. Ничто не мешало бы погружению в собственные фантазии, – радостно съязвила Марина, показав кончик языка.

– Мы рады, что наше присутствие не остается незамеченным, и что вы с удовольствием посылаете стрелы, которые точно попадают в цель. Позволю себе предположить, что Татьяна не столь охотно отстреливает пойманных в сети мужчин.