– А где твои родители? – спросила Мирослава.

– В Праге, – вздохнул Сергей, – отца туда на два года фирма сослала.

«Ничего себе, сослала», – подумала Мирослава, а вслух спросила: – А ты почему не с ними?

– Так школа же! – воскликнул он и добавил гордо: – Но на каникулах я живу в Праге.

– Сереж, – спросила Мирослава, – а ты не видел неподалеку от Идиного парня шоколадную «Ниву»?

– Нет, «Ниву» не видел.

– Что ж, спасибо тебе, – сказала Волгина. – Когда мальчуган расправился со сладостями, произнесла: – Сколько я тебе должна?

– В смысле? – удивился он искренне.

– За информацию.

– Ну вы даете! Прямо так и хочется сказать, что вы начитались американских детективов.

– Почему американских? – удивилась Мирослава.

– Потому, что я сам их иногда читаю, и там сыщики всегда платят за информацию. А я просто хотел вам помочь, когда услышал, что вы детектив.

– Не сердись, Сергей, я не желала тебя обидеть.

– Ладно, на первый раз прощаю, – лукаво улыбнулся он, – только довезите меня обратно до дома.

– Да, конечно.

Метрах в десяти от дома мальчик попросил остановить машину и выбрался из салона.

– Ладно, – сказал он, стараясь подражать взрослым, – до свидания. Был рад с вами познакомиться.

– Я тоже рада, – улыбнулась Мирослава, – пока. – Она помахала ему рукой и закрыла дверцу.

«Так они расстались вполне довольные друг другом», – констатировал мальчуган про себя с улыбкой и, расстегивая на ходу куртку, помчался к своему подъезду.

Дома на вопрос бабушки «где ты был?» он не моргнув глазом ответил:

– К Генке бегал.

К вечеру Мирослава уже знала, что шоколадная «Нива» с нужным ей номером зарегистрирована на Афанасия Захаровича Парамонова, проживающего по адресу: улица Стрельцов, дом восемь, квартира 51.

– Мне кажется, что расследование сдвинулось с мертвой точки, – сказала Мирослава Морису.

– Мне завтра поехать с вами? – спросил он.

– Нет, пока я одна потихоньку разузнаю, что там и как. Внук квартирной хозяйки Болотовой дал мне довольно точное описание ее парня.

– Интересно, какое же.

– Долговязый блондин с длинным лицом, слегка скошенным подбородком и карими глазами навыкате.

– Он так хорошо его запомнил?

– Наверное, пристально рассматривал.

– Зачем?

– Скорее всего, по той причине, что бабушка запретила Иде приводить мужчин на квартиру, и вот он видит ее с парнем сначала в кафе, потом в сквере и во дворе своего друга. Видно, в мальчишке взыграло любопытство. И потом, его поразили глаза парня.

– Чем?

– Своим видом, они напомнили ему глаза мопса бабушкиной подруги.

Морис рассмеялся:

– Никогда не знаешь, на чем попадешься.

– Вполне возможно, что на парне и нет никакой вины.

– Но зачем-то он следил за Лукиным.

– Или просто подвозил свою девушку. А она могла наплести ему сто верст до небес.

– И то верно, – согласился Миндаугас.

Афанасий Захарович Парамонов проживал в новом шестнадцатиэтажном доме.

Мирослава набрала на домофоне номер случайной квартиры и представилась:

– Почта.

Ей сразу же открыли. В подъезде приятно пахло сиренью. Вероятно, уборщица добавляла ароматизатор при мытье пола.

На лифте детектив поднялась на двенадцатый этаж. Дверь квартиры ей открыла симпатичная, хорошо сохранившаяся женщина предпенсионного или пенсионного возраста.

– Вам кого? – спросила она, оглядывая Мирославу.

– Что же вы не спрашиваете, кто звонит? – мягко укорила ее Мирослава.

– Так я думала, что это Лена, – отозвалась женщина, – это моя соседка, мы с ней вместе затеяли печь луковый пирог, а у меня яиц не оказалось, вот Лена и побежала к себе.

В подтверждение ее слов из квартиры наискосок вышла женщина, державшая в руках мешочек с десятком яиц.

– Ой, Зоя, к тебе гости? – воскликнула она растерянно.

– Нет, нет, – поспешно успокоила ее Мирослава, – мне нужен Афанасий Захарович Парамонов.

– Зачем? – спросила та, которую соседка назвала Зоей.

– По делу, конечно, – произнесла Мирослава так убедительно, что хозяйка квартиры ей сразу поверила.

– Я жена Афанасия Захаровича, Зоя Павловна, – представилась она.

– Очень приятно, Мирослава Волгина.

– Афанасий Захарович давно на работе.

– А где он работает?

– На Павловской в доме восемь у нас на первом этаже пиццерия. Разве вы не знали?

– Увы, – развела руками Мирослава, – спасибо вам и не буду вам мешать.

Не дожидаясь ответа хозяйки, она быстро скользнула в кабинку лифта и поехала вниз.

– А зачем она его искала? – спросила с любопытством Лена.

– Она не объяснила, – отозвалась Зоя.

– А ты не ревнуешь?

Зоя весело рассмеялась:

– Нет, я в своем Афанасии уверена. Пойдем лучше пирог печь. А то пока готовим начинку, тесто убежит.

– Счастливая ты, Зойка, – вздохнула завистливо соседка.

– Что есть, то есть, – лукаво подмигнула ей хозяйка квартиры.

Для нее не было секретом, что лет пятнадцать тому назад Лена делала безуспешные попытки заигрывать с Афанасием, но, потерпев неудачу, успокоилась и решила жить с Зоей дружно. А спустя два года встретила своего Степана и расписалась с ним. Живут они вроде не бедствуя, но Лене все чего-то не хватает. А чего, по всей видимости, она и сама не знает. Но Зои это не касается.

Пиццерию Мирослава нашла быстро. Витиеватая вывеска и оливковая ветвь чуть ли не во всю витрину привлекали к ней внимание, и посетители то и дело открывали дверь заведения. Волгина последовала их примеру и, едва войдя в помещение, сразу почувствовала дразнящий аппетитный аромат.

И хотя Мирослава не была поклонницей пиццы, почувствовала непреодолимое желание немедленно съесть хотя бы кусочек. Естественно, она воздержалась от его поспешного воплощения. Вместо этого она спросила официантку, как бы ей поговорить с хозяином пиццерии.

– Вы из налоговой? – переполошилась девушка.

– Нет, нет, – заверила Мирослава.

А девушка тем временем влетела в кабинет Парамонова со словами:

– Афанасий Захарович! Вас там из полиции разыскивают!

– Что ты такое городишь? – удивился хозяин.