— Да, у меня тоже.

— Вчера в лаборатории Брайса я узнала, что Рема во всех своих отчетах написала поддельный рецепт сыворотки черной крови. А ещё, что Дэвид сам передал данные своих исследований в лабораторию Брайса.

— Странно. Дэвид говорил, что никогда не видел Брайса и не контактировал с ним.

— Мне всё это не нравится.

— Не знаю, не знаю, — покачал головой Эйсон, — мне тоже.

Кора продолжила работать в лаборатории, осматривая её углы на наличие зацепок, которые могла оставить после себя Рема. Судя по истории изменения файлов с отчетами, Рема сразу писала поддельные рецепты, а не изменила их специально перед своим исчезновением. Надев линзы и плотно замазав лицо тональным кремом, Кора отправилась в корпус, где работал Дэвид, чтобы найти его. Но на рабочем месте его не было, а сотрудники отвечали, что Дэвид уехал в командировку, но куда — они не знают. Аиша успокаивала Кору, что Дэвид в состоянии сам о себе позаботиться, и что ей не стоит так сильно переживать за него. И это было логично, но Кора не могла смириться с этим.

— Не знаю, как тебе объяснить, но Дэвид пишет странные вещи. Это не может быть он! Я уверена, это пишет кто-то другой!

Аиша некоторое время молчала, а потом сказала.

— Возможно, ты и права. И что будешь делать?

— Мне кажется, я зашла в тупик. Рема исчезла, вместе с ней исчезли рецепты, Дэвид тоже пропал. А я, — она всплеснула руками, — хожу на тренировки! Шикарно!

— Без тренировок невозможно. Это навсегда часть твоей жизни… но я понимаю, что ты имеешь ввиду. Знаешь… Я бы начала с исследований Ремы.

— Ты думаешь, я не читала её отчеты?! Да это первое, что я сделала!

— Тогда подумай, к чему они могли её привести? Представь, что ты Рема. Какой она была?

— Я не знаю, — развела руками Кора, — когда мы с ней общались, она была доброй, милой, весёлой… она была самым светлым человеком на земле. Но когда я пришла в лабораторию… там о ней все говорят словно о монстре каком-то! О цербере, к которому все боялись подходить. Мне она всё время жаловалась на то, что у неё нет парня, а дома у неё противозачаточные, кружевное белье и чеснок в спальне! Чеснок в спальне…

Кора и Аиша посмотрели друг на друга.

— Она боялась, что он вампир, — сказали они в один голос.

— Кажется, я знаю, что делать, — сказала Кора.

— Да, и что же?

— Мне нужно ещё раз наведаться в её дом. А ещё мне нужно тренироваться. Ещё больше тренироваться.

Вечера, свободные от тренировок, Кора проводила, читая ежедневник Ремы. На столе в спальне Коры теперь стояла в рамке фотография Рамилии в компании людей, которых Кора никогда не видела. Кора выписывала из ежедневника даты и дела, стараясь найти какие-то закономерности в распорядке жизни Ремы. Иногда, в те дни, когда Кора спала, ей снилась молодая Рамилия, радостно улыбающаяся на камеру, стоящая посреди розового сада у какого-то высокого каменного дома. Она знала — разгадка в том, чтобы найти людей на фотографии или то место, куда Рема ходила по четвергам, а возможно, и то и другое сразу.

«Спокойной ночи, Дэвид.»

«Спокойной ночи, любимая.»

Сидя на лавочке в пустом ночном парке Сан-Мирэль, Кора подумала о том, что из всех вещей на свете эти сообщения — единственное, что до сих пор вызывает у неё страх.

***

Как быстро всё порастает паутиной. Сад увял без Ремы. В этом году осень не приукрасила его. Она погрузила его в долгое и печальное одиночество, лишило его души и сердца. Всё, что радовало его в бесконечной смене времён года была Рема, огненно-рыжая и вечно куда-то спешащая.

В этот раз Коре уже не нужен был ключ от её дома. Учись она лучше, он не потребовался бы ей и в прошлый раз. Дверь открылась по воле Коры, затем медленно захлопнулась и закрылась на замок. Всё было, как тогда: поваленный шкаф, разбившаяся пудра, разлетевшийся флакон духов, помада.

С тех пор как она была здесь последний раз на теле Коры появилось ещё несколько татуировок, но теперь это были знаки: линии на шее для защиты от чеснока, узоры на голенях, позволявшие ей бегать, как вампир, линии и точки на пальцах рук, открывавшие двери. Кора вошла в спальню и решительно направилась к гниющему чесноку. Она, не церемонясь, перевернула горшок и достала из земли заветный ключ от шахматной доски. Правда, лишь от одной её половины — той, где хранились фигурки.

Кора не умеет играть в шахматы. Она села за шахматный стол и стала рассматривать деревянные фигурки, покрытые черной и белой краской. Если бы они с Ремой решили сыграть, Кора выбрала бы чёрные. Рема выбрала бы белые. Потому что белый сочетается с её оранжевыми волосами. И потому что красных фигурок нет. Правда, Кора даже названия их вспомнить может с трудом. Вот это — пешки. Это Аиша, Лука, Анри, Кора… Это ферзи — Дэвид и Эйсон, а это Король и Королева — Брайс и Рема, только Рема должна быть белой… Взяв в руку королеву белых, Кора вдруг почувствовала, что по весу она отличается от королевы чёрных. Включив под столом фонарик на телефоне, она стала разглядывать фигурку. Ей потребовалось время, чтобы понять, что её можно раскрутить: внутри фигурки оказался ключ. Вот он — тот самый дневник, который ожидал увидеть у себя на столе Брайс.

Глава 2. Дневник Ремы

Разгар обеденного перерыва, просторная столовая сектора В заполнена людьми. Свободных мест почти нет: за столами, рассчитанными на четверых, люди собираются в компании по шестеро. И лишь один стол почти свободен: за ним сидит Эмилия Паркер. Она новенькая в этом секторе. Говорят, её