— Напишу князю, — Дамиан опустил взгляд на Киру, наблюдая, как ее щеки красиво алеют — темнота не была для него помехой, так что он отчетливо все видел. К тому же он отлично слышал, как трепыхается ее сердце, и это заставляло клыки зудеть, а рот наполняться слюной. Но странное дело, в любой другой ситуации, он не стал бы тянут и давно уже утолил свою нарастающую жажду, но с Кирой спешить совершенно не хотелось. Эта хрупкая девушка казалась ему невероятным чуть пугливым созданием, которое ни за что нельзя упустить, напугав. — Я не хочу совершить ошибку, поспешив. Этот Штаридар не выглядит сильным магом, но я не должен дать себя обмануть. Кто знает, какие уловки он может применить, если ему будет грозить опасность. Я и так больше, чем уверен, что он уже подстраховался. Это в случае, если «поцелуй» именно у него.

— Почему артефакт называется именно «поцелуй вампира»? — спросила Кира, тщательно следя за дыханием. Почему-то оно у нее постоянно сбивалось. Можно было подумать, что от быстрой ходьбы, но шли они не так уж и быстро. — Ведь его вампирам подарила Смерть. Не лучше ли было бы назвать его поцелуем Смерти?

— Если Смерть поцелует, то результат будет один — прекращение бренного существования, — Дамиан чуть улыбнулся, ощущая, что ему очень приятно идти вот так по ночному Хова лону и разговаривать с Кирой. Было во всем этом нечто очаровательное и будоражащее. — Укус вампира некоторые поэтично называют поцелуем, ведь жертва во время него получает сексуальное наслаждение. Если бы вампир в момент, когда Смерть его целовала, не укусил ее, то никакого артефакта не было бы. Но он укусил ее, а значит, на нашем языке поцеловал. И именно благодаря его поступку родился артефакт. И нет ничего удивительного в том, что он пахнет Смертью, ведь он создан из ее крови.

— А как же вампиры? Вы ведь тоже смертны, — все-таки решила уточник Кира, отлично зная, что вампира можно убить, сильно повредив тело.

— Мы можем жить сколько угодно, пока наши тела остаются в целости. Так захотела госпожа. Поверьте, убить вампира не так легко, как может показаться. Никто не станет покорно стоять и ждать, пока ему отрубят голову, — усмехнулся Дамиан, сверкнув в темноте алыми глазами.

— А… — Кира совсем уже не видела Ждана с Мирой, настолько далеко они от них ушли. И это добавлял их ночной вылазки еще большую интимность, отчего она еще сильнее начала волноваться, хотя и старалась перекрыть это чувство разговором. — А почему вас называют ее Спутниками?

— На это есть много разных причин. Одни думают, что вампиры называются так, потому что смертоносны. Глупые люди думают, что там, где вампир, туда обязательно вскоре придет Смерть. Мы же верим, что после окончания нашего существования мы отправляемся в ее мир, чтобы постоянно находиться со своей госпожой.

— Но никто точно не знает, так ли это? — спросила Кира заинтересованно. Она по-прежнему не считала, что является кем-то настолько могущественным, но допускала мысль, что она унаследовала способности, которые вполне могли попасть к людям от бессмертной богини.

— Верно, — Дамиан кивнул. — От туда никто не возвращался. Мы можем судить только по старинным записям, оставшимся нам от предков. Что там правда, а что вымысел, знали лишь они.

Киарана задумалась. По сути, все это лишь одна большая и красивая легенда. Доказательств никаких нет. Правда, ее немного смущало недавнее ее перевоплощение, да и тот ворон… Но даже так, мало ли чем это все могло на самом деле быть. Доверчивостью Кира никогда не страдала. Конечно, она понимала, что если есть магия, то почему бы не быть вполне себе реальной Смерти. Нет, то, что она существует, Кира не ставила под сомнение, все-таки люди постоянно умирают, просто не могла себе представить, что она имеет вполне материальное воплощение.

— Так вы напишете вашему князю, а дальше? — Киарана решила пока дальше не размышлять над вещами, о которых она пока что толком ничего не знала. — Он приедет сюда, в Ховалон?

Кажется, Дамиану не сильно понравилась такая мысль, так как он сразу же нахмурился.

— Не думаю, — задумчиво потянул он, словно и сам сомневался в своих словах. — У князя много дел, так что вряд ли он поедет сюда сам. Скорее уж пришлет еще кого-нибудь мне в помощь.

— Хм, — Кира отвела от вампира взгляд и тут же удивилась, поняв, что уже какое-то время они просто стоять посреди коридора. Когда они остановились? Киарана не могла ответить на этот вопрос. — Полагаю, что ректор носить артефакт с собой, но я не видела на его руках кольца.

— Его всегда можно скрыть, — голос Дамиана понизился. Кажется, вампир тоже только что понял, что они просто стоят. Кира мельком глянула на него, едва не задохнувшись от взгляда, которым Дамиан смотрел на нее. На короткое мгновение ей даже стало страшно. Все-таки это вампир, мало ли, что он хочет с ней сделать. Вдруг попросту сейчас выпьет до донышка и бросит валяться на каменном полу. — Скажите, вы ведь тоже это ощущаете? — спросил Дамиан, сделав шаг к Кире.

— Что… кхм… — голос подвел Киру, почти пропав. — Что именно? — наверное, поэтому она просто шептала, словно боялась говорить громче.

— Притяжение, — уточнил Дамиан, склоняясь.

Киарана видела, как он глубоко вдохнул, то ли пытаясь ощутить ее запах сильнее, то ли, наоборот, таким способом как-то сдержать себя. И так алые глаза полыхнули, наполняясь жидким огнем жажды, похожей на ничем не прикрытое желание. Его рот чуть приоткрылся, и Кира тут же увидела, как в темноте блеснули белые, острые клыки, которые были слишком длинными, чтобы не замечать их раньше. Она как-то отстраненно подумала, что они, скорее всего, удлиняются, когда вампир испытывает голод.

Ей казалось, что грохот ее сердца слышен на весь замок. Кровь с каждой секундой разгонялась все быстрее. Хотя, судя по тому, насколько она была горячей, Киарана уже сомневалась, что внутри нее простая кровь — скорее какой-то кипяток, обжигающий все у нее внутри.

Ноги дрогнули, а по телу прошлась дрожь предвкушения. Кира сама не знала, чего ей хочется. Она просто чувствовала, как тело ее предает, превращаясь в нечто дрожащее и жаждущее какого-то незнакомого прежде удовольствия.

Одно ей пришлось признать — ее отчего-то слишком сильно влечет к этому вампиру. Можно было бы подумать, что это потому, что Дамиан вампир. Мало ли, какие чары они могут применять. Но что-то в глубине нее подсказывало ей, что природа Дамиана хоть и играет небольшую роль, но не является решающим фактором.

Они уже однажды целовались, но почему-то в тот момент, когда их губы соприкоснулись, Киаране показалось, что всю ее тряхнуло от переизбытка эмоций. Она тут же непроизвольно застонала, едва не рухнув на пол из-за подкосившихся ног.

— И долго вы тут стоять собираетесь?

Кира вздрогнула, попытавшись отшатнуться от Дамиана, но он только сильнее прижал ее к себе, не прерывая поцелуй. Правда, спустя секунду она услышала, как тот глухо зарычал. Оторвавшись от ее губ, Дамиан медленно повернулся в сторону говорящего, взглядом пытаясь передать всю мощь его негодования и гнева. Правда, на Ждана все эти взгляды не произвели никакого впечатления. Он только хмыкнул и пакостно улыбнулся, прищуриваясь.