Роман извинился за спонтанный визит и произнес:

— Мне нужно знать, что ваш дедушка рассказывал о следующем происшествии с трупом без левой кисти, которое произошло в тысяча девятьсот сороковом году!

Диля сверкнула черными глазами и хмыкнула:

— Однако! Но ведь у вас наверняка имеется информация от вашего деда или кого там… Он ведь тоже вел тогда расследование?

Роман не стал спорить:

— Вел, и мне в самом деле кое-что известно, но хотелось бы знать точку зрения на произошедшее от вашего деда и вашей прабабушки. Она ведь тогда снова работала в «Петрополисе», а именно после этого происшествия ваш дед и стал новым директором…

Диля снова хмыкнула, поправила рюкзачок за спиной и повторила:

— Однако! А повременить это не может? Актеришка явно ждать не будет, пока я его застукаю в сауне с девками с поличным. А еще шепчутся, что вы теперь на князя работаете. Вот расскажете мне все, что знаете, тогда и я, быть может, поведаю вам, что мне дедушка рассказывал.

И с гордостью добавила:

— Потому как я сама веду свое расследование!

Роман постарался удержаться от улыбки и заверил журналистку, что расскажет все, что знает.

— Ну и отлично! — Диля взглянула на часы. — А сейчас мне пора!

— Вас подвезти? — предложил Роман, но Диля загадочно улыбнулась:

— Опоздали! Меня заберут. Чао!

И она закрыла дверь. Роман, заинтригованный тем, кто же заберет Дилю, скатился по лестнице, прыгнул в автомобиль, отъехал от подъезда — и остановился в соседнем дворе, откуда просматривался дом, в котором жила девушка.

Диля вышла на улицу минут пять спустя, а еще через минуту к подъезду подкатила пижонская иномарка. Роман с удивлением и еще большим огорчением увидел, что за рулем оной восседал бородатый хлыщ, бывший не кем иным, как архитектором Ярославом Красиным.

Еще больше детектива озадачил тот факт, что Красин и Диля обменялись поцелуйчиками в щечку. Надо же, как все, однако, запущено!

Роман заметил, что вцепился в руль, да так, что костяшки пальцев побелели. Собственно, из-за чего? Из-за какой-то пронырливой хитроватой особы?

Особы, к которой он, выходит, был неравнодушен. И не только он, как теперь вдруг выяснилось, но и бородатый архитектор.

Роман поклялся себе, что пробьет всю подноготную этого типа по всем каналам. Уж слишком тот был какой-то… правильный. И чего это он клеился к Диле, к его Диле?

Он не стерпел и на приличном расстоянии двинулся за автомобилем Красина. Оказалось, что тот подвез Дилю куда-то в Стрельну и, распрощавшись, опять же поцелуйчиками, высадил и поехал обратно. Юркая Диля куда-то моментально исчезла, а Роман порулил за архитектором обратно в Питер.

Красин перекусил в ресторане, затем заехал в свой офисе, после в гипермаркет, откуда вышел груженный массой пакетов, а затем отправился куда-то в Купчино. Роман записал адрес того дома, в который вошел архитектор, а потом, прогулявшись и разминая ноги, перебросился парой слов с говорливыми старушками на лавочке соседней многоэтажки.

Роман поинтересовался, известен ли им молодой тип с бородой, приезжающий на шикарной иномарке.

— Конечно, это же сын Ирины! — сказала одна из соседок. — Ирина Николаевна, неприметная такая, больная, из квартиры редко когда выходит. Вот сын к ней и приезжает, продукты привозит.

— Зазнайка она! — заметила другая соседка. — Я пыталась было с ней поговорить, ну, как дела, как муж и детки, а она только губы поджала, а затем от меня на другую лавку отсела! Корчит из себя белую кость, а на самом деле невесть кто такая!

Записав сведения, вываленные на него старушками, Роман поехал обратно в детективное агентство; оказалось, что во время своего импровизированного расследования он пропустил три звонка от отца.

…Вечером, когда Роман намеревался уже отправиться домой, раздался звонок — на связи была Диля. Чувствуя, что сердце у него забилось сильнее, он спросил:

— Как ваш актеришка? Без проблем добрались до него?

— Ну да, — сказала Диля, — правда, на маршрутке пришлось трястись, но это того стоило…

Итак, она не собиралась ставить его в известность, что ее подвозит Красин. Конечно, Диля не обязана говорить об этом, но все равно Роман ощутил крайне болезненный укол ревности.

— Но мы ж не о моей работе болтать собрались, так ведь? — проговорила она. — Завтра время найдется, чтобы поговорить об интересующих вас событиях сорокового года? Тогда подгребайте ко мне часикам к пяти вечера… Нет, лучше к шести или даже к половине седьмого…

Уверив журналистку, что время у него найдется, Роман, чувствуя, как душа у него поет, прыгнул в автомобиль и отправился домой.

Он как раз стоял на кассе в супермаркете, когда завибрировал мобильный. Детектив принял звонок и услышал взволнованный, знакомый грудной голос.

— Это вы, Роман? Вас беспокоит Алина Жирмунская. Господи, я попала в такую глупую историю… Но подробности позднее. Просто я сейчас в «Петрополисе»… Одна… Хотя думала, что тут будет кто-то еще… И происходит явно что-то странное. Очень странное! Поэтому я хотела…

Звонок оборвался. Роман, несмотря на то, что подошла его очередь, бросил покупки и выбежал из супермаркета.

Алина звонила со скрытого номера, а ее номера у Романа не было. Однако она сказала, где стоит ее искать!

До «Петрополиса» Роман доехал быстро. Около входа на территорию отеля его встретили два здоровенных типа в камуфляжной форме, представители охранной фирмы, которых после смерти Вики Селезневой нанял Прасагов.

Они ни в какую не желали его пропускать. Роман сослался на то, что работает на Михаила Георгиевича, но это было ошибкой, потому что один из охранников принялся звонить куда-то.

— Гм, его секретарша не подходит… — произнес он, и Роман, стараясь держать себя в руках, повторил:

— Конечно, не подходит, потому что Алина мне звонила и сказала, что сейчас в «Петрополисе»! И ей требуется помощь!

Охранники переглянулись, и второй тип произнес:

— Она тут под вечер была, но быстро уехала. Мы сами это видели! На территории гостиницы никого сейчас нет!

— А как твоя фамилия, мужик? — спросил подозрительно первый охранник. — Случаем, не Лялько? Так нам тех, кто так зовется, велено отсюда гнать поганой метлой! А ну, пошел отсюда, гад!

И, вытолкнув Романа, он закрыл ворота.

Роман сдаваться не собирался и двинулся вдоль забора, уповая на то, что обнаружит дыру или возможность перебраться на территорию «Петрополиса». Внезапно он заметил подкативший автомобиль, который, мигнув фарами, остановился на обочине.

С водительского места вылезла Диля, вооруженная фотоаппаратом.