– Все! Хватит! – рыкнул Сатибо. – Гордиться тут нечем! Лиза, я не удивлен, что чокнутый вампир додумался сделать из тебя приманку! Но ты почему согласилась? Ты обещала мне сидеть дома.

– Я хотела помочь городу! – Лиза перестала ронять слезы. – Вампиры убивали людей!

– Ты могла погибнуть. Больше я глаз с тебя не спущу, – пригрозив Лизе, дракон вспомнил о собаке. – Где Кампай?

– В машине, – Лиза указала рукой на двор, где был припаркован “Порш Кайен”. – Надо посмотреть, как он там.

Мы с девушкой подошли к ее автомобилю.

– Камка, привет! – Лиза постучала по запотевшему стеклу, и пес откликнулся веселым лаем.

Пятак и Глаша не рискнули сунуться в “Порше”. Мастиф показался им опасным противником.

Сатибо присвоил мою заслугу и получил от Отдела немалую премию за уничтожение особо опасной вампирши Глафиры Стремякиной. Но, редкий случай, я на него за это не злился. В газете “Волочаровский вестник” прочел, что половину полученных от государства денег Сатибо передал городскому благочинному отцу Иннокентию на ремонт часовни. Другую половину он выделил директору лицея Клавдии Рачковой – чтобы восстановить позолоту на двух заборных пиках, заделать выбоины на фонарных столбах и заменить сломанную голубую ель.

Под домашним арестом Лиза провела восемь часов, все это время отсыпалась. Вечером ее ждали на торжественное открытие торгового центра “Модный улет”. Лиза решила взять меня с собой.

Я стоял у зеркала, можно сказать, во всеоружии. К своему первому за полторы сотни лет балу подготовился основательно. Черный костюмчик был так ладно скроен и так удачно украшен золотыми запонками, что я был в нем как будто самый настоящий олигарх, по иронии природы угодивший на яхте в сильный шторм и вместо французской Ривьеры неожиданно заплывший в Волочаровский залив. Белоснежный отложной воротничок и тонкие манжеты рубашки подчеркивали коричневатую золотистость кожи. Лиза накрасила меня искусственным загаром по самые плавки. Модно подстриженные волосы были залиты ароматным лаком и блестели так, словно я только что выбрался из бассейна… Духи – о! Это было нечто! Что именно, в точности не смогу обрисовать, ибо от каждого витка запаха при движении у меня закладывало нос.

Важно не забывать и о мелочах, дополнивших прекрасную картину – о жгуче-черной краске для моих подстриженных бровей, о защитных контактных линзах, оберегающих глаза от яркого света, о жидкой помаде, придавшей моим бледным губам приятную розовость и блеск. Отдельного упоминания достойны роскошные швейцарские часы. Не один год они пролежали в секретере Филиппа. Хозяин не носил их из жадности, боялся, что их украдут, или они случайно потеряются. Наконец-то часы дождались выхода в свет. Как и господин Таранский.

Нежная кровь молодого бычка отзывалась приятным послевкусием на языке. Сердце тихонечко дрожало от радостного возбуждения. Улыбка так прочно прилипла к напомаженным губам, что я не мог прогнать ее хотя бы на несколько секунд, чтобы показаться в серьезном и даже несколько суровом настроении.

– Как я хорош! Как красив! Просто великолепен! И счастлив до сердечных колик, – радостно засмеявшись, я погладил сидевшего у ноги пса. – Ну что, дружище Кампай? Ответь, разве я не самый счастливый вампир на планете Земля?

Кампай склонил голову набок, словно хотел еще раз внимательно меня оценить, прежде чем дать ответ, и вдумчиво произнес: “Гав – гав!”. То есть: “Да, вне всякого сомнения”.

– Тиша! Как я тебе? – Лиза спустилась с лестницы, приподнимая длинное пышное платье, и покружилась передо мной.

Вся она была словно отлита из чистого золота. Линзы слабовато меня защитили от ослепительного блеска атласной ткани, усыпанной стразами Сваровски и от сияния бриллиантов в ее тяжелых украшениях: ожерелье, серьгах, браслетах, так и кричащих весьма беззастенчиво о богатстве.

– Умопомрачительный наряд, – я поднял большой палец – пусть видит, что научился выражать мысли и чувства на современный манер.

– Да, я хочу, чтобы все там в обморок попадали от зависти, – агрессивно выпалила Лиза, ухватив меня под локоть.

Она была так невыносимо прекрасна, что не хотелось портить ее радостно-боевое настроение очередными упреками. Я мечтал закружить Лизу в танце и немного побыть с ней наедине, пока ее у меня не отнимет жадная до сюрпризов толпа. Но Лиза быстренько утянула в прихожую, а там нас поджидал “лакей” Сатибо в черном смокинге, бормочущий, как белый кролик из сказки Льюиса Кэрролла: “Скорее, скорее, мы опаздываем”.

Свой “Модный Улет” Семен Верховцев построил по образу и подобию центра европейского городка – немецкого или швейцарского – с просторной площадью, сходящимися на ней узкими улочками и маленьким нарядным парком. В желтых и розовых домиках-павильонах с извилистыми крышами, балконами, башенками и колоннадой располагались магазины модной одежды, аксессуаров, посуды, спортивных товаров и мобильных устройств, а также рестораны и кафе.

На высоких постаментах у распахнутых железных ворот сидели, вытянувшись по стойке, белая волчица и черная пантера в широких золотых колье. Вадик Лурьмин в перламутровом пиджаке и белых брюках стоял между ними и раздавал указания.

– Мисс взбитые сливки, поднимите выше нос и поставьте прямо уши, – модельер похлопал Альбину по плечу. – А вы, мисс семьдесят процентов какао, добавьте страсти в ваш кислый взгляд и перестаньте прятать хвост, – он кинулся к Жанне, схватил ее свисающий с постамента длинный хвост и подвернул его к передним лапам. – Вот так намного лучше. Девочки, держим осанку. Не крутим головой. С минуты на минуту сюда подъедет Валерий Денисович. Вас будут снимать на фото и видео. Не подведите… Я отчаливаю.

Не обернувшись на нас с Лизой, модельер вприпрыжку поскакал к высокому красному зданию на центральной площади “Модного Улета”, где перед деревянной сценой собралась небольшая толпа. Строение было очень похоже на колокольню, недоставало только креста над позолоченным куполом.

Мы беспрепятственно прошли мимо волчицы и пантеры. Те молча скосили на нас глаза, не поворачиваясь.

Со всех сторон площади журчали фонтаны. Вода выстреливала даже из дырок в асфальте перед фуршетными столами. Кое-кто из нерасторопных гостей ненароком подмочил репутацию платья или костюма. Я предусмотрительно отводил спутницу от водяных ловушек.

На церемонию открытия любимого детища Семен пригласил местную знать и почетных жителей города – ветеранов, директоров школ и детских садиков, заслуженных спортсменов.

Навстречу нам попалась живописная пара, напомнившая мне о старых добрых временах. Елена Варвянская чинно вышагивала рядом с начальником отдела безопасности Станиславом Заздравных. Томно заведя глаза, откинув голову к плечу своего кавалера и сложив руки на необъятной груди, прикрытой цветастым платком, Елена Дмитриевна долго слушала его сладкие комплименты, поигрывая тонкой улыбкой. Потомственный казак Станислав Григорьевич тоже скромно улыбался и после каждой произнесенной фразы дул задумчиво в усы, приглядываясь, не нахмурилась ли его обожаемая барынька. Влюбленные нас не заметили, уплыли как по воздуху в полутемную улочку.