Шрифт:
Интервал:
Закладка:
На границе лесополосы и поля заметил парящий в воздухе, мерцающий всеми цветами радуги комок. Это артефакт, я даже не сомневался. Но какой именно и какими свойствами обладает, я не знал. Сняв с пояса контейнер, откинул крышку. Осторожно завел аномальную находку в хранилище. Захлопнув контейнер, для пущей уверенности сунул его в рюкзак.
Поле пересек без приключений. Аномалий на нем больше не проявилось. Это очень радовало. Однако благостную картину портила грязь, прилипающая к ботинкам. Из-за этого я, несколько раз поскользнувшись, едва не упал. Хотя – почему едва? Пару раз и впрямь грохнулся.
Сколько же было радости, когда я наконец-то вновь ступил на жухлую траву! Разведав обстановку вокруг и убедившись в отсутствии аномалий, уселся под деревом. Поднял валявшуюся на земле ветку и принялся очищать ботинки, которые весили, казалось, килограммов по десять каждый.
Солнце медленно клонилось к горизонту. Бросил взгляд на КПК. Шестнадцать сорок две. Оставшееся расстояние – один километр четыреста двадцать пять метров. Открыл список контактов. Закуривая, кликнул по аватарке Тихого, активируя вызов абонента.
– Вызываемый абонент находится вне зоны доступа сети. Пожалуйста, повторите запрос позднее, – сначала на русском, а затем на украинском и английском произнес женский голос.
Ситуация повторилась при попытке связаться с Маклаудом.
– Вашу ж мать! – бросил я. – Где вы? Как вы? Что с Тихим? Неужели так сложно написать, что все в порядке?
А может быть, все плохо и нет возможности отправить сообщение? Черт! Вопросов больше, чем ответов.
Выброшенный окурок, врезавшись в ветку, рассыпался на сотни мелких искр.
Глава 21. Охота началась
«Можно ли простить врага?
Бог простит!
Наша задача организовать их встречу».
– Мне плевать, где его искать! – брызжа слюной, визжал Клементьев. – Ты со своими недомерками упустил его – вот и разбирайся. Я – уважаемый в городе человек! А какой-то мальчишка будет диктовать мне свои условия и устраивать погром?! Не потерплю! Все! Вали отсюда! Отрабатывай бабки, которые я плачу!
Красный от злости Малмыга вышел из кабинета. Остановившись у лестницы, провел рукой по правой половине лица, покрытой шрамами, оставшимися после сильного ожога. Он хотел найти обоих: фраера, устроившего побоище в офисе, и старика, который изуродовал его, да еще и положил парней.
– Вы мне за все ответите, – прорычал он и быстро спустился по ступенькам.
Покинув административный корпус, Малмыга прямым ходом направился в бар «В гостях у сталкера», где собирались местные сливки общества – бандиты и бродяги, таскающие всякую дрянь из-за Периметра. Там-то уж точно можно узнать все обо всех.
В баре, как обычно в такое время, царил аншлаг. Выпивка, наркота, доступные девочки, возможность быстро толкнуть награбленное или принесенное из Зоны делало это место оазисом для криминального мира Славутича и его окрестностей.
Заметив сидящего в стороне от всей честной компании своего кореша по кличке Жаба, Малмыга направился прямиком к нему.
– Привет честной братве, – поприветствовал Малмыга. – Дело есть. Сможешь помочь – отблагодарю.
– Валяй, – бросил Жаба, переведя взгляд с танцующей стриптизерши на появившегося собеседника. Он, как всегда, находился под кайфом. О присутствии дури в его организме говорили расширенные до предела зрачки.
– Нужна информация. Ищу двоих фраеров. Один молодой, другой старикан.
– Слушай, Малмыга, ты же прекрасно знаешь, что чужие разборки мне по барабану.
– Тридцать кусков зелени. Половина прямо сейчас. Вторая – после того, как найду тех, кого ищу.
– А вот это уже нормальный базар, – оживился Жаба.
– Я хочу знать, где они заныкались. – Малмыга протянул две фотографии. – Знаешь что-то?
Жаба уставился на изображения.
– Этого никогда не видел, – ткнув пальцем в фото молодого, произнес он. – А этого знаю. Крепыш. Сталкер с большим стажем. Но, насколько помню, он давно завязал и тихо-мирно живет в Славутиче. В общем, не отсвечивает. Адресок могу разузнать.
– Адрес я и без тебя имею. Приходилось бывать в гостях, – машинально потирая изуродованную часть лица, произнес Малмыга.
– А-а-а-а, – смекнув, что к чему, протянул Жаба. – Выходит, это он тебя так? Да, с матерым сталкером связываться опасно не только для здоровья, но и для жизни.
– Давай без лишней воды, – сжав кулак, прорычал Малмыга. – Знаешь, где он сейчас?
– Могу с вероятностью в девяносто восемь процентов сказать, что в Зоне. Тем более его тачку не так давно нашли в овраге неподалеку от Периметра. Туда тебе нужно.
Ну еще бы! Как чувствовал! Малмыга на секунду до хруста стиснул зубы, затем выдавил из себя:
– Мне потребуется проводник.
– Проблем нет. Три куска зелени – и доведу прямиком до Ясного. Все вновь прибывшие трутся именно там.
– Вот, это аванс, – сказал Малмыга, бросая на стол сверток с деньгами. – Три косых получишь, как прибудем на место. Остаток, как договаривались, после успешного завершения дела. И смотри мне, Жаба, вздумаешь меня кинуть – на перо посажу.
– Что за предъявы?! – возмутился Жаба, отчего его и без того огромные зрачки расширились еще больше. – У любого спроси, я всегда отвечаю за базар!
– Ладно, не кипишуй. Когда выдвигаемся?
– Завтра. В семь вечера жду тебя у стелы на выезде из города. Надеюсь, мне не нужно объяснять, что форма одежды максимально неприметная?
Малмыга нахмурился. Он терпеть не мог, когда кто-то пытался им командовать, но выбора не было. Сам в Зону он пробраться сможет, но где искать этот Ясный, он понятия не имел.
– Хавчик не забудь. Консервы там, хлеб, колбаску. И воду. Да, сигарет нормальных зацепи пачек десять, – перечислил все необходимое для похода Жаба. – Я в Зоне курю много. Нервы, понимаешь, уже не те. Все, теперь не стой над душой. Мне нужно настроиться, – пряча сверток во внутренний карман, закончил он.
Малмыга встал из-за стола, подошел к барной стойке, заказал двести грамм виски. Осушив стакан, громко потянул носом и направился к выходу, потирая руки. Он надеялся, что быстро провернет это дело. А Жабу… Жабу можно и в расход. Слишком уж высокомерный, падла.
На следующий день, без четверти семь вечера, Малмыга в костюме «Горка» топтался у стелы, представляющей собой название города и герб. Вскоре прибыл Жаба. Он приехал на ржавом, местами насквозь прогнившем «Москвиче-410». Отвратительно скрипя тормозами, чудо советского автопрома остановилось и тут же заглохло.
– Заждался? – с явной издевкой в голосе поинтересовался Жаба. – Кидай
