— Да. Я объяснил и выгоду, и разумность, теперь ей всё понятно и надеюсь, лишнего не надумает.

— А что жить без неё не можешь, сказал? И что любишь? — Вмешалась Лид.

— Нет. Она не поверит в такой нерациональный бред от меня. Я сказал, что хочу с ней прожить жизнь. По-моему это важнее.

— Мужчины, что с них взять. Мало того, что женился, тролль, ой… гном не пойми как, так еще и в любви толком признаться не может, — Майка покосилась на Лид, но та на оговорку про тролля не отреагировала, поскольку была полностью солидарна.

— И не говори. Ана сама браслеты добыла, сама жениха на ритуал притащила. Все сама. И еще если бы у нее гарем был, а он был бы, скажем, третьим мужем, из какого-нибудь захудалого племени, тогда понятно.

— Да. Вот мне тоже непонятно.

— Его же чуть не повесили.

— Так, стоп. На той площади меня бы не повесили, а скорее всего, закололи, ну или когда появился Ульрих, его охрана магией добила. Мы с Натом собирались дорого продать свои жизни. И что вероятнее всего нас бы убили там после длительной борьбы. Но уж точно не повесили, — вдруг поднял от миски голову Ив.

— Но согласись, что шансов не было. Мы бы поборолись, для порядка. Нас бы вырубили. И потом повесили. В общем, там было много вариантов и все со смертельным исходом, — подхватил Нат, тоже активно работая ложкой.

— Угу. Только вот там было полно женщин и детей. А на вас магические браслеты. Я просчитал вероятность, когда там появился. Шансов уйти было мало. Вас ликвидировали бы при любом раскладе. Я собирался, навесив на вас щиты что-то предпринять, но с появлением Ульриха наши шансы устремились к нулю, — присоединился к обсуждению Марк.

— Нда. При его появлении шансов не осталось. Ты прав.

— Вот и я про тоже.

— И в благодарность ты устроил Ане свадьбу с полным истощением магического резерва. Это я уже молчу про платье и цветы, и родственников невесты. Еще должны быть подарки и праздничный стол. А не вот это всё, — продолжала гнуть свое Майка.

— Май, ну хватит а? — решила вмешаться я. — Все это у меня уже было. Я уже выходила замуж с цветами, платьем и подарками. И моя семейная жизнь была короткой. Так что меня лично все устраивает.

Ив при этих словах нахмурился, но потом ему что-то пришло в голову, он расслабился и сказал

— В конце концов, нам все равно организовывать свадьбу Марка и Сары в столице. Параллельно можно еще раз и наши отметить. Свадьбой больше, свадьбой меньше. И там уже и платье, и драгоценности, и цветы, и что там еще по списку. Ян, я думаю, пару тройку свадебных торжеств наш бюджет потянет?

— Ян. Ты подозрительно тихий? — Вдруг встрепенулся Нат.

— А что сразу я? Я в любви признавался, с размером гарема ознакомлен, пожизненно всех содержать обязался. Компенсацию за свадебные браслеты выплачу, как только вернемся в столицу. Чего сразу Ян? Я лучше промолчу, глядишь бюджет империи целее будет.

Ян произнес это с таким обиженным тоном, что мы все, переглянувшись, зашлись в дружном хохоте. Так комично выглядел этот огромный и сильный воин.

— Вот вы смеетесь, а мне еще надо умудриться при этом остаться единственным мужем. У них в племени пять можно иметь.

Эти слова окончательно всех развеселили. К этому моменту я наелась так, что с трудом могла пошевелиться. Моя монастырская привычка есть, когда появляется такая возможность, опять проявилась, и я откровенно объелась. И только теперь умудрилась посмотреть вокруг. А где это мы, собственно?

Мы расположились на большой поляне. Но вместо травы или земли она была сплошь покрыта мелким серым песком. Вокруг нас стеной стоял лес. Большой зеленый и могучий. Исполинские деревья поднимали ветви высоко в небо. Помимо листвы деревья были сплошь увиты гигантскими лианами. Если на поляне было светло, то лес пугал темными провалами.

— Ох, мы уже в Лесу Тысячи Костров? Мне казалось, что от того городка дня три пути?

— Так и есть. Но мы дождались, когда твой резерв повысится для безопасного перехода и купили у местной тройки магов портал к самой кромке леса. Они местные и у них были неплохие координаты. Это позволило нам сильно сократить путь, — объяснил Нат.

— Это было, скажем прямо, не очень дешево — проворчал Ян.

— Но оправдано. Мало ли до чего следствие по делу Ульриха додумалось, да и выглядели мы не слишком типично. Еще Марк темный купол поставил прям посреди площади. В общем, мы решили не рисковать и убраться поскорее, — продолжил объяснения Нат.

Все уже наелись, и Майка убирала посуду, я, было, хотела ей помочь, но Ив притянул меня к себе и вручил чашку с отваром.

— Сиди. Я сам.

Он встал и стал помогать Майке с посудой и остатками еды. Заворачивал мясо и хлеб, пока Майка возилась с котелком, очищая его бытовым заклинанием. А я смотрела на его неторопливые движения и диву давалась. Он точно император?

— И сколько полян мы уже прошли? — поинтересовалась я.

— Не полян, а костров. Три. И если поторопимся, ночевать будем на четвертой, — поправила меня Лид.

Она была права. Лес Тысячи Костров представлял из себя огромную территорию, сплошь покрытую гигантскими деревьями всех сортов. Именно на этой почве любое дерево принимало катастрофические размеры. И можно было легко получить гигантским яблоком по голове, которое летело с самой вершины. Но портились все плоды тоже с огромной скоростью. То есть если ты