Причём в особо крупных размерах. Каторга. Без вариантов. Потому и возможность для купца заработать на этом, пусть и немногим меньше меня, зато весьма солидно.

— Предложение весьма заманчивое, Фёдор Максимович. Не зря всё же вы мне ещё в первую нашу встречу показались перспективным клиентом, — задумчиво произнёс Абрамов.

Впрочем, размышлял он сейчас не о возможных рисках, а о грядущих перспективах и прибылях. Это заметно, знаете ли. И уж кто-кто, а я определить подобный настрой могу с лёгкостью.

— Однако, дюжина камней… У меня нет таких оборотных средств, — наконец разведя руками, ответил он.

— Так мне сейчас и не нужны деньги. Я возьму топазовыми амулетами. Понимаю, что всего потребного у вас сейчас может и не оказаться, но если вы уложитесь в месяц, то всё в порядке.

— И что именно вам потребно?

— Двадцать комплектов из сорокакаратного «Зарядника», двадцати «Панциря», десяти «Листа», шести «Лекаря», пяти «Кольчуги» и «Кокона», двух «Кошачьего глаза».

Вот так, серьёзно я собирался экипировать членов своего отряда. Не вижу ни единой причины экономить, коль скоро могу себе позволить иметь под рукой настоящие живые танки. Оно конечно изготовить из синтетических рубинов и проще и дешевле, а тут я по большому счёту с двух партий ничего и не заработаю. Однако, соблюдение секретности у меня в приоритете. Не стоит лишний раз светить искусственные камни.

Единственно, мне нужны ещё и «Разговорники», но их я изготовлю самостоятельно. В смысле, огранщик, которого подтянул Курасов. Хотелось бы быть уверенным в том, что никто не отщипнёт себе кусочек от камня и не изготовит амулет для прослушки. Дую на воду? Очень может быть. Но я уж лучше перестрахуюсь. Ещё и камень под это дело выращу отдельный, с индивидуальной затравкой, дабы исключить таковую возможность на корню.

— Этих амулетов слишком мало, для закрытия вашего заказа, — памятуя о мною же назначенной цене, заметил купец, после взвешивания камней.

— Разумеется. Но и всего потребного ведь в наличии нет. Эти я оставляю у вас, а через месяц вернусь со следующей партией, и желательно получить уже мой заказ.

— Можете не сомневаться, Фёдор Максимович, всё будет исполнено в лучшем виде, — заверил меня Абрамов.

Глава 16

Ч-чёрт! Сколько у меня за спиной уже прыжков, но ничего не могу поделать с этим чувством восторга, охватывающем меня всякий раз во время свободного полёта. Скорость, набегающий встречный поток, секущий лицо и невероятное чувство свободы. Но это я переживал и прежде. А вот такая резкая смена стремительного полёта, на плавный спуск с помощью «Листа», возможна только здесь. Это как контрастный душ, только гораздо круче!

Правда, не тогда, когда тебя пытаются подстрелить. Я увидел вспухший дымок на улочке небольшого села, и заложил вираж. Короткий росчерк трассера пронёсся значительно левее. Ещё один вираж, и снова вправо, стрелок полагал, что я уйду влево, поэтому пуля опять прошла слева. Резкое пике, хотя до земли уже не так далеко, ускорение, и сразу два трассера прошли мимо.

Пора! На сотне метров от земли я изогнулся делая горку, и ловя встречный поток всей площадью комбинезона-крыла, начал гасить горизонтальную скорость. После чего началось планирование к земле. И вновь пули прошли мимо. Одна значительно ниже, вторая была выпущена с упреждением и её росчерк сверкнул значительно впереди. Мне опять удалось обмануть стрелков.

Наконец скорость достаточно погасилась, я сложил крыло, ослабил ремень дробовика и вскинул оружие, беря первого противника на прицел. Несмотря на то, что атаку ожидали, мы подошли с неожиданной стороны, поэтому противник оказался на открытом месте и сейчас прекратив стрелять, бросился искать укрытие. Я прицелился в него, взял упреждение.

С земли слышались выстрелы, я наблюдал облачка порохового дыма, и несущиеся в нашу сторону трассеры. Ещё одна пуля прожужжала рядом, и коротким росчерком унеслась куда-то в небесную синь. Я, к слову, усовершенствовал свои стреловидные пули, поместив в них магниевый состав. Так ведь оно куда удобнее.

Лёгкий толчок в грудь. В меня попали в первый раз. Из расчёта на набирающие популярность слонобои и дробовики с моей пулей, «Панцирь» может выдержать только три, дальше в зависимости от подзарядки. Стоит исходить из худшего сценария. Я сейчас отличная мишень, плавно опускающаяся на землю с высоты в сотню метров.

Выстрелил в ответ. В отличии от первых опытов использования дробовика, приклад толкнул в плечо куда слабее, и меня повело не так сильно, как прежде. Тут и меньшая отдача самой стреловидной пули, и работа дульного тормоза, ну и наработанные за прошедшие два месяца навыки. А тренировались мы регулярно.

Светящийся росчерк ткнулся в стрелка, и кувыркнувшись упал на снег, где завертелся волчком, разбрасывая искры. Прямо как праздничный фейерверк. В меня попали ещё раз, и я ответил очередным выстрелом. Но на этот раз промазал, противник грамотно ушёл с линии огня, укрывшись за углом дома. Светящийся росчерк ударил в снег, и это место сразу начало парить. Водой магниевый состав не погасить, а температура горения у него высокая.

Я выстрелил ещё дважды кряду, отработав цевьём, при нажатом спусковом крючке, окончательно загоняя противника в укрытие. Пока мы с Настей вели огонь прикрывая штурмовую пару те успели приземлиться, выйдя из пике в десятке метров над землёй. При этом они выбрали направление посадки так, что коснулись снега у дома, за которым скрылся стрелок. Несколько быстрых шагов и за угол улетела граната. Грохнул взрыв, после чего штурмовики скрылись из виду, и оттуда послышались гулкие выстрелы дробовиков.

— Рог, минус два, — послышался доклад старшего двойки.

И тут же я почувствовал очередной толчок, на этот раз в бок. Развернулся в сторону откуда прилетел привет, и выстрелил вновь. Попал. Никакой ошибки. Трассер ткнулся в голову, после чего упал в снег. А вот во второй раз достать его, у меня не получилось. Противник укрылся за каменным забором. Ч-чёрт! Три попадания, это слишком много. Со следующим мне придётся задирать лапки вверх.

Нужен перерыв хотя бы в три секунды. Я извернулся принимая горизонтальное положение, разведя руки и ноги расправил крыло, и тут же устремился вниз набирая скорость. Впрочем, продолжалось это недолго. Не успел насладиться свободным падением, как сжался в комок. Ни о какой горке не могло быть и речи. Скорость недостаточная, высота слишком мала. Зато услышал как надо мной прожужжали пули. А часики тикают. Есть! Время я ощущаю точно, и сейчас «Зарядник» подпитал «Панцирь», отвоёвывая дополнительное попадание.

Тем