Только я ведь не хранительница. Не та, кто может спасти. И нет у меня никакого артефакта. Горсть странных камней, которые бережет Таара, моя верная саламандра, невероятные сны, раскрытая книга с легендами этого мира, в которые хочешь не хочешь, а начнешь верить. И да, где-то в Академии Магических Талантов два древних дракона, наделенных каплей божественной силы. Темный и янтарный.

М-да… И что теперь с этим делать? И почему именно я умудрилась в это все вляпаться?

Конечно, я так и не уснула, ворочаясь в постели и обдумывая прочитанное. Вопросы только множились, мысли хаотично разбегались. Едва объявили подъем, я, спотыкаясь на ходу, побрела умываться. В очередной раз перепутала это несчастное заклинание, способное призвать ручеек с теплой водой, вымокла под ледяным ливнем. И кажется, от неожиданности крикнула так, что оборотни в очередной раз вынесли дверь в мою комнату. Шана и Дин некоторое время молчали, а потом, конечно, рассмеялись. Я вздохнула, отжала волосы, призвала теплый ветерок.

– Зато взбодрилась, да? – не утерпела веселая Шана, хитро поблескивая глазами.

– Она по жизни оптимистка, – заявил Дин, привычно помогая при помощи ветра расставить вещи по местам.

Все-таки дар воздушника в нем пока преобладал, а когда Дин обращался в волка, грозным у него быть не получалось. То на кухню заберется и вылетит оттуда под ругань поваров весь в муке, то за птицами начнет гоняться.

– Инстинкты берут свое, и пока я освоюсь… Опять сегодня на медитацию идти, – вздохнул Дин.

Мы как раз вышли из ванной, и оборотень возвращал на место снесенную дверь. Я глянула в свое расписание и обнаружила, что и меня ждет медитация первой парой. Главное, не уснуть бы!

– А ты почему такая невеселая? – не удержалась Шана.

Я вздохнула, подумала и решительно протянула ей книгу с легендами, открыв на нужной странице, а сама принялась собираться на занятия.

Дин тоже заглянул в фолиант, прочитал, присвистнул.

– А может, не будем во все это лезть? – предложила Шана.

– Я бы и рада, но боюсь… Таара, покажи камни.

Саламандра, все еще дремавшая на моей подушке, встрепенулась и поднялась, открывая нашим взглядам несколько самоцветов.

– И что с ними не так?

Я вспомнила, что не рассказала друзьям про то, как они создали защиту от сгустка истинной тьмы.

– И ты решила, что они из танрира? – серьезно уточнил Дин.

– А есть еще какие-то самоцветы, способные создать защиту? – поинтересовалась я.

Тут послышался стук, в комнату вошел улыбчивый Ренар. Пришлось рассказывать все заново – про легенды, сгустки тьмы, камни… Ренар долго молчал, а потом неожиданно сказал:

– Понятия не имею, как к тебе попали эти камни. Я мало знаю о танрире. Да что уж там говорить, я вообще о нем услышал сейчас впервые! Но я знаю кое-что о древних артефактах. Они могут распадаться на части. Судя по всему, это и произошло с тем амулетом. И если допустить, что одна часть – камни – у тебя, основа из металла у одного из древних драконов, то им нужна третья. Ту, что может сделать лишь хранительница. И вопрос в том, кто именно получит все три части, успеет первым.

Я покосилась на Ренара, задумалась. Шана и Дин молчали, но было заметно, что и они согласны с этим предположением.

– Теперь, рассуждая дальше, стоит подтвердить твои подозрения насчет Елизара. Ты думаешь, он – янтарный дракон, так?

– Похож же!

– И в ту ночь, когда активировались сгустки истинной тьмы, он видел и защиту, и камни. Кроме того, это заметили и другие преподаватели, среди которых находились драконы. И уж поверь, Рита, кто-кто, а драконы в драгоценных камнях разбираются лучше многих. И хочешь сказать, они не узнали самоцветы из древнего артефакта? Или узнали, но тебе не сказали, да еще и оставили их у студентки?

Ответов на эти вопросы у нас не было.

– Тогда кто такой Елизар и что он делает в Академии? – не удержалась я.

– Тот, кто должен найти древних драконов и устранить угрозу, – заявил Ренар.

Шана и Дин переглянулись, Таара решительно легла на камушки, отказываясь их отдавать.

– Носом чую, мы упустили какую-то важную деталь, – заявил Дин.

– Однозначно! – поддержала Шана.

– Ну, конечно, пресловутое чутье оборотней! – хмыкнул Ренар.

– Нам нужно найти информацию о танрире, – предложила я. – Или хотя бы узнать о древних артефактах. Они могли обладать такими свойствами, о которых никто из нас не слышал.

– Хорошая идея, – поддержала Шана. – Я загляну после занятий к профессору Храну в библиотеку.

– А я поговорю кое с кем, обладающим талантами к созданию артефактов, – подхватил Дин.

– Я поищу информацию о волшебных камнях, – добавил Ренар, – а ты… про янтарного дракона тебе кто посоветовал поискать?

– Профессор Андриан.

– Тогда, Рита, тебе выбора не остается, кроме как попытаться с ним поговорить и попросить о помощи. А вдруг что подскажет? – подмигнул эльф.

Друзья понимали, что к Елизару я спрашивать о танрире, камнях и древних драконах не пойду. Он уже забрал у нас книгу, где наверняка содержится вся нужная информация.

Решено! Если ничего не получится, попытаюсь этот фолиант выкрасть!

Мы быстро позавтракали, так как времени до занятий оставалось мало, и отправились на медитацию. У оборотней в расписании стояли бытовые заклинания. По пути я еще успела отправить письмо родным, безбожно соврав, как у меня все хорошо. Вторым занятием сегодня у нас с Ренаром было законодательство, где мы встретились с Иветтой. Девушка, как всегда, покраснела, стоило Ренару с ней поздороваться, а эльф удивленно приподнял брови и покосился на меня. Потом о чем-то подумал и неожиданно пригласил Иветту на свидание. Кивок подруги, у которой явно пропал дар речи, я заметила вскользь, когда в аудиторию уже входил преподаватель.

– Обидишь ее – оттаскаю за уши, – шепотом пригрозила Ренару, зная, что подруга не слышит.

– Лучше ее оттаскай, третий раз зову, все время отказывает, – хмыкнул эльф.

Я озадачилась его ответом, потом усмехнулась. Правильно, нечего ушастым красавцам спуску давать! Но Иветта, оказывается, тихоня! Ни слова мне об этом не сказала!

Встретились мы все вместе снова за обедом. Быстро перекусили, решили начать искать информацию о танрире и разбежались.

Я отправилась выяснять, где находится Снежный принц. Выяснила, что он тренируется на одном из полигонов, прикинула, успею ли добраться, поговорить и вернуться на занятие к дроу Айрису и дракону Светозару, и решила попытать удачи.

За защитный купол на полигон влетела едва ли не с разбегу, тут же замерла и покраснела. Снежный принц находился не один – ласково обнимал свою Пенелопу. Пара самозабвенно целовалась. Кажется, невидимым огнем, который их окружал, дыхнуло даже на меня. Было в их объятиях что-то настоящее, искреннее, пьянящее… Сердце начинало ныть, а желание встретить мужчину, с которым все получилось бы так же, просто обрушилось ураганом.