- Ты будешь мучиться, - тоном обвинителя уточнилКоротков. - А Игорю рядом с тобой очень хорошо, ты же сама не сомневаешься втом, что он тебя любит. Ты приняла решение, которое на благо только одной тебе.А Игорю оно во вред.

Алиса резко поднялась и отошла от стола, за которым онисидели втроем. Прислонившись спиной к подоконнику, она холодно посмотрела наКороткова.

- В этой ситуации нет решения, которое было бы на благонам обоим. Кто-то из нас двоих должен страдать, или я, оставаясь с Игорем, илиИгорь, оставшись без меня. Ты можешь предложить третий вариант? Разумеется, тыпредпочел бы, чтобы страдала именно я, а твой любимый друг Игорь жил в довольствеи неге. А ты, Настя, что предпочитаешь?

- Не сердись, Алиса, - тихо сказала Настя. - У каждогоиз нас свой взгляд на ситуацию, и поскольку мы все очень разные, то и мнения унас разные. Делай так, как считаешь нужным, только не жди, что все будут тебяодобрять. Человек - не золотой червонец, его поступки не могут нравиться всемподряд. Обязательно найдутся люди, которые останутся им недовольны и будут егоосуждать. У тебя своя правда, у Игоря - своя. Я все понимаю. Значит, ничегоисправить нельзя?

Алиса молча покачала головой.

- Ну что ж, извини. - Настя встала, сняла со спинкистула свою сумку, накинула ремень на плечо. - Не обижайся на нас за то, чтопришли. Знаешь, очень часто бывает, что жены уходят от сыщиков, потому чтоперестают им верить. Им кажется, что мужья их обманывают. И мы подумали, что,может быть, ты тоже... из-за этого. В общем, извини.

Они с Коротковым уже подошли к двери, когда Алиса вдругспросила:

- Вы скажете Игорю, что приходили ко мне? Настя с Юриемпереглянулись. А в самом деле, говорить или не говорить? Они об этом заранее неподумали.

- Вообще-то мы не собирались, - неуверенно началКоротков. - Но если ты хочешь, мы скажем ему.

- Нет смысла, - решительно ответила Алиса. - Неговорите. Ему будет неприятно, что кто-то лезет в его дела. Я тоже ничего нескажу, Тем более мы все равно практически не разговариваем, только Юлькуобсуждаем. Ладно, ребята, счастливо вам.

Выйдя из дома, Настя и Коротков некоторое время молча шли дотого места, где Юра оставил машину.

- Ну, что скажешь? - наконец спросил он, заводядвигатель.

- Да ничего не скажу, - рассеянно ответила Настя. -Грустно это все. Игоря жалко. Алису жалко. Но она права, третьего варианта недано, кто-то из них двоих должен пожертвовать своими интересами, или он, илиона. Так почему ты считаешь, что жертвовать должна именно она, а не Игорь?

- Потому что она - жена сыщика, а жена сыщика - этопрофессия, которая предполагает постоянное самопожертвование.

- Да прекрати ты ерунду городить! - рассердилась Настя.- При чем тут жена сыщика? Даже если бы Игорь бы сантехником и вел себя как вседобропорядочные мужья, Алиса все равно имела бы те же самые проблемы. Потомучто дело в данном случае не в профессии, а в характере человека. Игорь сам ненуждается в человеческом тепле и поэтому не готов давать его другим, вот и все.А сыщик он при этом или не сыщик - никакого значения не имеет.

- Да?

Коротков повернулся к ней и сощурил глаза.

- А ты никогда не думала, что Игорь не общается дома сженой именно потому, что он сыщик? И слушать ее бредни про рюшечки и юбочки онтоже не может и не хочет именно потому, что целый день имел дело с трупами,убийцами, кровью и слезами? Он что, про все эти прелести должен ейрассказывать? Есть три категории людей, для которых нет понятия "конецрабочего дня": это творческие работники, научные и сыщики. У них головавсе время занята тем, что они в данный момент делают, они не могут отключиться,они продолжают работать, даже когда сидят дома перед телевизором. Потому чтозавтра сыщику надо с утра бежать и искать человека, с которым он долженпровести разговор так, чтобы выцарапать из него нужную информацию. К этомуразговору надо готовиться, его надо заранее продумать, собрать в одну кучкувсе. что о человеке знаешь, проработать возможные варианты развития ситуации изаранее придумать, как себя вести при том или другом варианте, чтобы разговордал результат, чтобы это не оказалось впустую потерянным временем и необернулось невыполненным заданием. И вот сидит этот сыщик дома на своей кухне,жует котлету и думает, думает, думает, а жена рядом с ним щебечет, щебечет,щебечет... Как тебе такая картинка?

- Я подумаю, - очень серьезно ответила Настя. - Знаешь,я никогда с этой стороны на ситуацию не смотрела. Попробую взглянуть твоимиглазами.

- Ага, - поддакнул Коротков, - не забудь потомподелиться выводами. Интересно, что у тебя получится. Тебя куда везти-то?

- Домой. Надо щенка караулить, а то он в пятницу кусокчужой диссертации сгрыз. Лешка его чуть не убил вместе со мной.

- Слушай, чего ты мучаешься? Сдай его в ветлечебницу,пусть он там дожидается своего хозяина.

- Ты что?! Ты в своем уме?!

Настя внезапно услышала себя со стороны и поняла, что почтикричит. "Надо же, как интересно, - с любопытством подумала она. - Ещепозавчера я мечтала о том, чтобы Парня поскорее забрал хозяин. А сегодня я ужеготова орать на каждого, кто предложит мне расстаться с ним. Странно все-такичеловек устроен".

Она чувствовала, что от напряжения начинает болеть голова.Как это трудно - одновременно разговаривать с человеком, стараясь казатьсятолковой и разумной, при этом делать все возможное, чтобы разговор тянулся какможно дольше, ц в то же время пытаться смотреть его глазами на себя и своюкомнату. Не кажется ли ему убогой спартанская обстановка? Достаточно ли хорошовыглядит сама Женя, прямо ли сидит, красиво ли держит голову? Интересно,заметил ли Игорь тот испепеляющий взгляд отца, который он бросил на дочь, когдапонял, что та дерзко нарушает установленные им правила поведения и нормативывнешнего вида? А если заметил, то как истолковал? Они уже все обсудили о еетаинственном поклоннике, совместными усилиями сформулировав его описание. Иточный цвет волос, и рост, и форму носа и губ, и походку, Жене даже удалосьпередать его манеру поворачивать голову. Оказывается, вспоминать и описыватьвнешность человека - занятие довольно муторное и долгое, особенно если непонимаешь разницы между светло-каштановым цветом волос и темно-русым. Но раноили поздно все заканчивается. А Жене так не хотелось, чтобы Игорь уходил! Чтобы такое придумать, о чем бы заговорить, чтобы задержать его?

- Я хотела бы извиниться перед вами, - наконец решиласьона.

- За что?

Игорь сидел на стуле рядом с ее письменным столом изаписывал в блокнот то, что девушка рассказывала о молодом человеке, которыйписал ей письма, а Женя устроилась на краешке дивана, стараясь держать спинупрямо и не сутулиться, чтобы майка туго обтягивала грудь. Ей хотелось закинутьногу на ногу, тогда бедра будут казаться стройнее, но сидеть станет совсем неудобнои ей не удастся поддерживать осанку.