Загребский принял монолог жены за естественный в сложившейсяситуации истерический припадок, он постарался успокоить супругу, померил ейдавление, увидел цифры 120 и 80, счел состояние здоровья Евгении Ильиничнынормальным, уложил ее в кровать и пошел в кабинет. Когда около полуночиВладилен Карлович вернулся в спальню, Евгения Ильинична была мертва, с нейслучился инфаркт.

– Вот теперь и живу бобылем, – закончил профессор.

– Кем же вам приходится Галина Оськина? Везде пишут, что онаваша жена.

Загребский замахал руками.

– Прости, Ваня, но журналисты страшные люди! Один соврет,остальные подхватят, я устал объяснять: Галочка вдова Бори, мать моего внукаСлавика. Мы живем вместе, Галина считает меня отцом, ой, беда, беда, беда!Какое горе! Знаешь ведь, да? Все газеты ее фамилию треплют!

– Я не совсем в курсе дела, – осторожно ответил я.

– Так сейчас поясню, – незамедлительно сказал Леденец,очевидно, он принадлежит к категории людей, которым делается легче, если ониделятся с другими своим несчастьем.

После кончины супруги и сына Владилен впал в депрессию, изкоторой его вывела невестка Галина.

– Папа, – сказала она, – не смей кваситься, я несобираюсь более никогда выходить замуж, после Бори не могу думать о связи сдругим мужчиной, будем вместе с тобой растить Славика, ясно?

Эти простые слова вернули профессора к жизни, и с тех пор онстарательно пытался заменить мальчику отца. Сейчас Славик учится в институте,он вырос хорошим человеком. В принципе, у Загребского все нормально, одна беда– денег в семье всегда не хватает. Галина вполне востребованная актриса, еечасто и охотно снимали в сериалах, но Оськина четыре года строила загородныйдом, мечтала жить там всей семьей, на свежем воздухе, поэтому любаязаработанная копеечка превращалась в кирпич, краску, паркет… Профессора,впрочем, деньги особо не волнуют, ему на жизнь хватает его зарплаты, всяческиеразносолы Владилену Карловичу не нужны, а костюм он носит уже десять лет и несобирается его менять столько же. Но потребности Гали и Славика были выше.Оськина актриса, поэтому ей приходилось следить за модой, а Славику вследствиеюного возраста хочется всего и сразу.

До позапрошлого года семье удавалось как-то держаться наплаву в океане житейских бурь, но потом случилась беда с основным добытчиком, сГалиной, она вдруг начала толстеть, да так лихо, что прибавила двадцатькилограммов за год. Испуганная Оськина заметалась по врачам, но специалистылишь разводили руками, никаких особых отклонений от нормы в организме Галиныони не нашли. Актриса впала в отчаяние, потеряла пару ролей, лишилась ихОськина исключительно из-за веса, требовалось срочно что-то предпринять.

И тут к Галине приехал представитель компании «Гема». Какимобразом в этой фирме, производящей лекарства и торгующей ими, узнали о проблемеОськиной, осталось за кадром, но актрисе сделали заманчивое предложение. Сутьего такова: «Гема» выбрасывает на рынок новый препарат для похудания,совершенно замечательное средство, но… оно не обещает мгновенного результата.Поэтому Галине сделают липосакцию, а потом снимут рекламный ролик, собственноговоря, «фильмов» будет несколько, потому что расхваливать Гале придется двавида таблеток: одни от лишнего жира, другие от морщин. Второе средстворадикально справляется со всеми недостатками, которые обретает кожа врезультате похудания.

Сумма, предложенная «Гемой», была настолько велика, чтоГалина согласилась немедленно, она поняла: получив гонорар, сумеет наконец-тозавершить строительство загородного дома, и ее мечта жить на природеосуществится. Но Оськина страшно боялась операции, поэтому после долгихпереговоров был найден компромисс.

Галина начинает под наблюдением врача голодание иодновременно принимает таблетки. Если за три месяца она не потеряет пятнадцатькилограммов, ей придется отправиться на липосакцию.

Оськина рьяно взялась за дело, она на самом деле пересталаесть совсем и ограничила себя в питье, килограммы начали резво таять, потом вес«заморозился», и тут Галина, отчаянно не хотевшая ложиться на операционныйстол, стала принимать двойную дозу лекарства, пить не по три, а по шестьтаблеток в день, затем по девять, следом двенадцать. И, о чудо, вес уменьшался,фигура стройнела, актриса радовалась. Чтобы точно вписаться в указанные вконтракте параметры, она еще сильней превысила количество таблеток… Потомнастал роковой день.

Загребский остановился, вытер лоб платком и тихо продолжил:

– Утром я, очень удивленный, что Галочка спит до десяти,заглянул в ее комнату.

Профессор мигом понял: дело плохо, и вызвал «Скорую».Диагноз оказался неутешителен: инсульт, причем в самой тяжелой форме, с потерейречи и параличом.

Узнав, что больная принимала средство от излишнего веса,врачи дружно заявили:

– Это не первый случай, требуйте компенсации отфирмы-производителя.

Загребский ринулся к Араповой, но Марина тщательноподготовилась к разговору. Она моментально заявила:

– Ваши претензии необоснованны.

– Вы с ума сошли! – закричал забывший о хорошемвоспитании профессор. – Галочка стала инвалидом вследствие приема вашихтаблеток!

Марина ткнула в нос разъяренному старику бумагу:

– Смотрите, тут ясно указано: принимать не более трехтаблеток в день, а Оськина глотала по двенадцать. Далее сказано: «У некоторыхлиц возможно тромбообразование, поэтому количество поглощаемой жидкости в деньдолжно быть не менее трех литров». Галина же совсем перестала пить, инсультслучился по причине превышения рекомендуемой дозы лекарства и недостаточногопотребления воды. Мы тут ни при чем. Актрису сгубила трусость, липосакциииспугалась, и жадность, очень денег хапнуть желала.

Услыхав последнее заявление Араповой, Владилен Карловичвпервые в жизни «потерял лицо» и кинулся на обнаглевшую хозяйку «Гемы» скулаками, начал выкрикивать угрозы. В конце концов произошла отвратительнаядрака, завершившаяся, естественно, полнейшей победой Марины, у той былавышколенная охрана, а у Загребского лишь внук Славик, который пытался утащитьдеда в машину.

Владилен Карлович прервал рассказ и схватил бутылку сминералкой.

– Помните, чем вы грозили Араповой? – спросил я.

– Нет, Ваняша, – ответил историк, – ты читалрассказ «Амок» Стефана Цвейга?

– Давно когда-то, там вроде идет речь о человеке, который,впав в полубезумное состояние, не ведает, что творит. Верно?