При этом фейка поставила ударение на второй слог имени Одуванчикова, а не на первый, как это обычно делаю я.

— Да не то, чтоб прям поссорились, — осторожно проговорила я, помня вчерашний разговор, с каждой моей фразой уходивший во все больший трэш.

— Не расстраивайся, между любовниками это часто бывает. А с такими, как Гвоздик, вообще тяжело. Но его можно понять, он же ревнует. Между вами искры летят, просто огонь! — фейка смотрела на меня восхищенными глазами.

Это когда я искрами кидалась? О-о-о… Я мысленно застонала. Похоже, нашу сегодняшнюю перебранку зрители восприняли как сцену ревности.

— Хотя я, если честно, выбрала бы эльфа. Гвоздик, конечно, тоже неплох, но он же… ну, сама понимаешь… а эльф — это эльф. А правду говорят, что тебе вчера богатый поклонник букет прислал? Он гном, да?

Мою собеседницу совершенно не смущало, что я не успеваю ни слова вставить и даже киваю через раз. Я уже переобулась и теперь ждала очередной паузы, чтобы улизнуть.

— Ох, как же мне нужен богатый поклонник! Скажи, чем ты их привлекаешь? — спросила фейка и наконец замолчала.

— Понятия не имею. Они как-то сами появились, — слегка покривила душой я.

Мне почему-то показалось, что сказать правду — «наличием жилплощади» — не очень хорошая идея.

— Мне пора, завтра увидимся, — поспешила ретироваться я.

— Да, пока. Тебя же твой эльф ждет, — фейка со вздохом повернулась к зеркалу.

«Мой» эльф действительно ждал меня, правда, не на ступеньках клуба, как в прошлый раз, а у двери.

— Пойдем? — Иван открыл дверь, пропуская меня вперед, и сразу же подхватил под руку, увлекая к противоположной стороне улицы.

— Почему они здесь? — тихо спросила я, стараясь, несмотря на боль в ногах, идти быстро.

Мне очень не понравились стоящие рядом с клубом группы нетрезвых орков. Они все провожали нас взглядами, а компания из трех крупных особей не спеша потянулась за нами.

— Пришли бесплатно на меня посмотреть. Не обращай внимания, если можешь. Нападать они не станут, проблемы с миграционной службой не нужны никому из нас.

Иван очень хотел казаться спокойным, и я не стала ему говорить, что его пальцы слишком сильно сжимают мой локоть. У меня не получалось идти достаточно быстро, и трое орков сократили расстояние между нами до десяти метров. Они действительно не пытались нападать. Просто шли следом и что-то выкрикивали на своем языке, время от времени взрываясь хохотом.

— Ты их понимаешь? — мне удалось высвободить локоть и самой взять Ивана под руку.

— Да.

— И что они говорят?

— Ничего достойного перевода. Как и ничего такого, что я за сегодняшний вечер еще не слышал. Орки вообще не слишком оригинальны. На это тоже не обращай внимания.

Я искренне попыталась последовать совету эльфа, но тут орки сменили тактику. Они почти поравнялись с нами, и один из них перешел на понятный мне человеческий язык.

— А девку ты себе мог бы и покрасивее найти, — заявил зеленый хам, — сколько тебе нужно тарака?

На оценку моей внешности я, само собой, обиделась, про тарак не поняла, но уже через секунду все это перестало иметь значение, потому что наш героический, но недалекий эльф вдруг как-то внезапно оказался около того самого разговорчивого орка и сильно двинул ему в челюсть. При очевидном преимуществе в росте и весе орк, тем не менее, сразу упал, брызнув фонтанчиком крови в своего соотечественника, шедшего справа. Я вообще не разбираюсь в драках и их правилах, но, по-моему, есть что-то такое, запрещающее бить упавшего. Так вот, что бы это ни было, Иван полностью его проигнорировал. Болтливый орк получил несколько пинков под ребра и в правое колено. Конечно, его товарищи не стояли в стороне. Они тоже наполучали в разные части тел.

Поначалу я пару раз открывала рот, чтобы позвать на помощь, но потом закрывала, потому что вроде как не очень-то помощь и требовалась. Вся зеленая троица была повержена, а Иван что-то злобно выговаривал им на их языке. Правда, когда в конце улицы показалось небольшое стадо орков, я все-таки завизжала.

Иван дернулся ко мне.

— Бежим! — крикнула я ему.

— Тише! Пожалуйста, не кричи! — он зажал мне рот ладонью.

Идиотский поступок, учитывая, что к нам несется дюжина разъяренных орков.

— Уходим. Не срывайся на бег. Просто идем. И не кричи, пожалуйста! — шептал мне Иван, увлекая в какой-то переулок.

— Куда мы? — спросила я, когда он, наконец, убрал ладонь с моих губ.

— Там можно срезать. Я хорошо знаю этот район.

— Давай вызовем полицию или миграционную службу! — у меня имелись большие сомнения по поводу того, что двор, в который тащил меня Иван, проходной.

— Это было бы некстати. Я напал на представителей другой расы.

Удивительно, но на другом конце двора замаячила арка. Похоже, эльф оказался прав. По крайней мере, в отношении маршрута.

— Но они тебя спровоцировали! — возразила я уже не так уверенно.

Слова — это одно, а нападение, конечно, другое.

— А орки не позвонят в миграционную службу? — испугалась я уже другого варианта.

— Чтобы сообщить, что троих из них побил один эльф? Вряд ли, — ухмыльнулся Иван, — главное, чтобы никто из людей не сообщил, что во время драки мигрантов кричал человек. Тебя ведь было хорошо видно из ближайших домов. Вот это может здорово усложнить мне жизнь.

Неужели я опять все сделала не так? Почему любая моя попытка помочь Ивану оборачивается для него неприятностями?

— Извини. Я испугалась. Там было еще больше десятка орков!

— Я бы справился.

Иван вдруг подхватил меня на руки. Я вскрикнула от неожиданности.

— Ты чего?

— На такси ты все равно не согласишься. И мне по-прежнему не тяжело.

Я почему-то не стала протестовать. Даже сама удивилась. Но то ли от пережитого волнения, то ли от усталости — а все же оказаться в руках Ивана было настолько приятно, что сил сопротивляться не осталось никаких.

— Тот орк, он тебя сильно задел, да? — спросила я, борясь с желанием обнять эльфа за шею.

— Да, — Иван поморщился.

— А что именно он сказал?

— Не спрашивай. Ничего такого, что заслуживало бы объяснений.

— Зря ты сорвался, — вздохнула я.

— Нет, — резко ответил эльф.

Можно было бы с ним поспорить или признаться, что сегодня ноги у меня болят уже не так сильно, и я могу дойти и сама, но почему-то совершенно не хотелось. Может, потому, что в моей жизни никогда не было мужчин, способных уложить на асфальт трех орков сразу и готовых носить меня на руках.