спустить лодку на воду, даже тягать не придётся, специальным механизмом это делается, ну и отчалить отсюда на всех парах.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Я уже пять лет тут пашу. Не безвылазно, так-то нас бывает вывозят «в люди», чтобы совсем не одичали и зачахли, дают погулять, не особо отпуская поводок, но почти всё основное время тут. Ну и я ж техник и какой-никакой алхимик, кто, думаешь, там эти движки на лодках проверяет, чтобы в норме были? Вот мы и проверяем.

Хм, как просто. Какой бы строгой структура ни была, а всё равно многое держится на таких вот винтиках, которые могут знать много. Это ведь, получается, и обратно с поддержкой бойцов Сайно сюда можно заплыть с реки… Ладно, это потом. Первоочерёдная задача — вскрыть вот это вот. А если эти рычажки подвинуть вот так, а вон те эдак? Нет, явно будет тупик. Очень смахивает на какую-то математическую загадку. И надо её решить. И решу, подумал Хайтам, вполне любивший и математику, и сложные задачи. Только нужно немного времени…

Моти нервно ходил по комнате. «Ну какого демона этому тут еще надо? Куш и так большой сверх меры, он бы драпанул прямо сейчас. Так лаборатория закрыта, а ключи то у Хайтама, и тот, похоже, никуда не собирается. Неужели тупой боевик не понимает хрупкость всей ситуации? Да, они залезли сюда немного пограбить, так, чтобы и следов не было, немного вдруг превратилось в много, но разве ж это плохо? Моти прекрасно понимал, что, попав в основу Синдиката, пускай и на нижний слой, никто ему выбраться уже не даст. Может это кого-то и устраивало, но не его. Наоборот удручало, не так он видел свою жизнь. Сидеть в этих проклятых песках на этой проклятой базе… Но что он мог сделать? Без денег не сбежать, найдут и накажут. Сурово накажут. И с деньгами могут найти, но шансы на удачный побег всё-таки больше. А тут такой шанс. После того, как они тут похозяйничали, обратной дороги нет. И шанс этот начинает истончаться, и всё потому, что кто-то слишком жадный.»

— Послушай, — вкрадчиво сказал он, — да, я знаю, ходят слухи, что ты очень сильный боец. И, возможно, думаешь, что всё можно решить дракой. Но, поверь, это не так. Всегда может найтись кто-то посильнее. Тут не детишки собрались. Если обнаружат, что мы полезли туда, куда не следует, нам уже не выбраться, понимаешь?

— Что? Тебя беспокоят слухи обо мне? Тревожиться не о чем. Мне всё равно, веришь ты в них или нет. Главное, чтобы лишних проблем не возникало.

— Рад, что ты это понимаешь. А они будут! Проблемы! В любом случае будут. Но задерживаясь тут, с каждой минутой мы получаем шанс их увеличить! Надо уходить! — лаборант замолк и побледнел, поскольку в этот момент дверь лаборатории распахнулась и внутрь просочился отряд из пяти человек, все с оружием в руках. Но самое главное — во главе отряда стоял Палач, один из самых страшных людей Синдиката. Неизвестно, сколько тот убил и запытал людей, но слухи о нём ходили самые мерзкие и отвратительные. Зато доподлинно известно, что связываться с ним — это всё равно, что покончить жизнь самоубийством, с разницей в том, что самоубийство наверняка вышло бы полегче и поприятнее. Его даже нельзя было назвать элитой организации, просто кровожадная тварь, получавшая неподдельное удовольствие от своей грязной работы. И больше всего он любил пытать электричеством. «Всё, это конец, лишь бы убили быстро. Почему я не взял с собой какой-нибудь яд? Сейчас бы выпил и всё?», — промелькнуло в мозгу лаборанта, превратившегося в солевой столб. Понятно, что такое крысятничество, как ограбление Синдиката, им никто не простит.

— Вы кто такие и какого хера тут делаете? — На поясе Палача сверкнул фиолет, а по лезвию его клэймора побежали искры электро. — Хотя я знаю, кто вы такие. Тогда осталось ответить на один вопрос: какого хера вы тут делаете? Сейчас на один, остальные я задам в допросной.

Глава 9

— Я аль-Хайтам. Если вам нужна дополнительная информация, подайте заявку по установленной форме. Не заполнили заявку? Ничего страшного. Приходите в другой раз. С приёмными часами можете ознакомиться возле кабинета.

— Эээ…— охранники базы после этих слов крепко зависли и тупо вытаращились, не понимая, что они только что услышали.

— Я ничё не понял! – выпучил глаза старший.

— Возможно кое-что понять поможет «взаимосвязь феноменов», но если этого будет недостаточно, я могу применить «абдуктивную аргументацию», - Хайтам положил локоть правой руки на кисть левой, а указательный палец прижал к подбородку, и ничего угрожающего в этой позе не было, только рассеянная задумчивость.

— Ты чё, крышей поехал? — Палач от неожиданности аж опустил меч и, похоже, впал в ступор.

Сделал он это, впрочем, зря, так как через мгновение прямо в комнате воздух расцвёл изумрудной зеленью, и все присутствующие оказались как будто внутри зелёной беседки, с крыши которой вниз струились полоски дендро-магии. В руке Хайтама материализовался меч, он махнул им в направлении главного в отряде, и в воздухе появился такого же цвета большой ромб. Высоко выпрыгнув, а скорее даже плавно взлетев к которому, маг обрушился сверху на противника. Сначала на самого опасного, потом досталось и всем остальным.

Бой занял от силы секунды три, а тел, лежащих на полу, было пять. Все, кому не повезло зайти в неудачное для себя время. Магическая беседка тем временем испарилась в воздухе.

Моти не мог поверить своим глазам. Тот, кого годами боялись все, кто о нём хоть что-то знал (ну, кроме руководства Синдиката, понятно), был зарезан за пару секунд как свинья. Да и вообще, пространство