– То есть чай не отравлен, – заключила я.

Кирьянов продолжил:

– Кстати сказать, я в чае пуэре разбираюсь. Так вот, статины, входящие в состав настоящего китайского пуэра, снижают уровень холестерина в крови, к тому же их применяют при лечении ишемической болезни сердца, они помогают предотвращать инсульты. Ты говорила, что Светлана, погибшая женщина, пила пуэр перед занятиями физкультурой?

– Да, в столовой, утром, – подтвердила я.

– И могу тебе сказать, что она делала все абсолютно правильно, – заявил Володя. – Известно, что китайский пуэр улучшает физическое состояние человека, то есть приводит в тонус мышцы. Если пить этот чай перед тренировками, то через два месяца наступит весьма заметный положительный эффект. Микроэлементы, которые содержатся внутри чайных листьев, стимулируют работу мышц, то есть повышают их активность, эластичность и гибкость.

– А противопоказания какие? – поинтересовалась я. – Если употреблять пуэр при заболеваниях сердца, может ли это навредить человеку?

– Пуэр противопоказан людям, страдающим бессонницей и повышенным артериальным давлением, так как этот чай повышает его. Помимо всего прочего, он возбуждает и тонизирует, и лучше употреблять его в первой половине дня.

– Ясно… – пробормотала я задумчиво. – Значит, пуэр в смерти Светланы не виноват…

– Получается, что так, – подтвердил Кирьянов. – Так что остается два варианта: либо Куприянова действительно страдала от болезни сердца, либо ее убили как-то по-другому, не подсыпав отраву в чай. По результатам вскрытия причина смерти – острая сердечная недостаточность. По твоей просьбе мы проводим подробный хроматографический анализ крови и тканей, но результатов еще нет.

Я поблагодарила приятеля и повесила трубку. Итак, еще одна гипотеза оказывается ошибочной. Следовательно, приходим к выводу, что ни Катя, ни Ксюша преступления не совершали. К тому же теперь я уже не была так уверена, как раньше, что Свету убили. Может, я с самого начала шла по ложному следу и Куприянов оказался прав? Понятное дело, художник везде видит оттенки, а следователь и частный детектив – преступления. Остается ждать результатов экспертизы и копать дальше, приходить в институт и брать уроки у Кузнецова в надежде, что что-нибудь обнаружится. Если и буду дальше проводить расследование, то уже на свои собственные деньги, то есть платить мне никто за это не будет. Ладно, вопрос не в деньгах, я согласна работать бесплатно, лишь бы докопаться до истины. Все-таки могу себя назвать в некотором роде человеком искусства, а не ремесленником на детективном поприще. Я могу себе позволить самостоятельное расследование, не надеясь на материальную выгоду. Мое вознаграждение – это удовлетворение от выполненной деятельности и осознание того, что я блестяще справляюсь с работой частного детектива. А пока я собой довольна не была – пришлось признаться самой себе, что дело зашло в тупик.

Я рассеянно закурила сигарету и уставилась в экран монитора. Выделила желтым цветом имена Романа Александровича, Анастасии Кузнецовой, Катерины Егоровой и Ксении Беликовой. Эти люди, судя по всему, невиновны в предполагаемой смерти женщины. А что, если преступление совершил сам заказчик, то есть Павел Федорович Куприянов? Скажем, взбесился, что жена ему изменяет, и порешил ее собственными руками, вроде «так не доставайся же ты никому!». Потому и не хотел продолжения расследования. Нет, не сходится. Он же сам нанял меня, то есть знает, что я установила всевозможные прослушки и камеры, поэтому не станет подставляться. Киллера нанял? Тоже бред сивой кобылы. Наемный убийца действует иными методами. Так кто же, в конце концов, убийца?..

Я совсем отчаялась что-либо придумать и наудачу вытащила мешочек с гадательными костями. Достала три, подбросила на стол. Сложилась следующая комбинация: «6+21+25». Что это у нас означает?..

Трактовка оказалась не совсем понятной. «Женщины вообще не понимают, что за слабые, пугливые существа эти мужчины». Да, хотела услышать что-нибудь дельное, а получила нечто абстрактное. Скорее всего, кости указали на черты характера Кузнецова. Вроде он до сих пор боится разоблачения, а потому и подыгрывает мне, изображая из себя влюбленного в ученицу художника. Что сделаешь, второй раз обращаться к предсказанию не следует – это одно из главных правил гадания на костях.

Во вторник утром я позвонила Роману Александровичу и известила его, что появлюсь в то же время, как и вчера, то есть ко второй паре.

– Вы, надеюсь, помните наш разговор? – поинтересовалась я как бы между делом.

– Помню, склерозом не страдаю, – грубо буркнул тот. Похоже, Кузнецову я как бельмо на глазу – ненавидит меня похлеще Катерины, был бы он убийцей, точно б отправил меня на тот свет вслед за Светланой. Вот только художник – отъявленный негодяй и обманщик, вдобавок ко всему нагло использует других людей, но никак не убийца. Чтобы отважиться на такой шаг, как лишить жизни человека, требуется по меньшей мере немалая смелость. Я не говорю о преступлениях, совершенных в состоянии аффекта. Вот если бы Свету, скажем, закололи кухонным ножом, тогда можно подозревать и Кузнецова, и студенток-завистниц. Однако если Светлану убили, то сделали это расчетливо, уверена, готовились не один день. Мало того, придумали хитроумный способ лишить женщину жизни, так еще и обставили все так, что не подкопаешься. Даже я, несмотря на свой немалый опыт в расследованиях, пока не знаю, каким образом Светлану отправили на тот свет.

– У меня вторая пара мастерства у иконописцев первого курса, – сообщил мне Роман Александрович. – В аудитории живописи занимаются первокурсницы с вышивки, сядете вместе с ними.

– Хорошо, – легко согласилась я. – Да, не забудьте поставить эту голову вашего Цезаря, как обещали.

– Не Цезаря, а Сократа, – поправил тот. – И вам его рано рисовать, натюрморт вначале закончите.

– Вы закончите, – с нажимом проговорила я. – Как вы и сами уже говорили, живопись меня совершенно не интересует.

Студентки-вышивальщицы, видимо, закончили свои цветастые листики и перешли к следующему заданию. Едва я вошла в аудиторию, как увидела новую постановку – чучело белого петуха на голубовато-зеленом фоне. Наверно, натюрморт считается более сложным заданием – старенький Сергей Иванович как раз объяснял, как работать над постановкой.

– Сперва выполните рисунок, – дребезжащим голосом вещал старичок. – Птичка – главный и единственный предмет в постановке, поэтому располагайте ее по центру листа, внизу оставьте чуть больше места, чем вверху. Строго напротив не садитесь, это не очень хорошее композиционное решение. Когда начнете работать акварелью, сперва делайте бледные лессировки, можете писать «по-мокрому» или в технике «а-ля прима». Белила в акварели не используются, равно как и черный цвет. Белый пишите через другие цвета, посмотрите, вот здесь на птичку падает холодный свет с окна, значит, для тени используйте теплые оттенки. Драпировка тоже подбирается через оттенки… Ну, коротко так, приступайте.

Из всех студенток более-менее уверенно начали рисунок лишь Олеся, как всегда, с неизменным пучком на голове, и полная Саша. Было видно, что с рисованием у них проблем нет – Сергей Иванович похвалил девушек, что те грамотно построили чучело птицы и сделали удачную композицию. А вот остальные студентки прочно завязли на самом первом этапе. Вероника, та вообще в скором времени плюнула в сердцах на натюрморт и во всеуслышание заявила, что отправляется на мастерство, якобы ей нужно доделать работу. Сергей Иванович даже сказать ничего не успел – девчонка быстро выбежала в коридор, а несчастный преподаватель только руками всплеснул. Мила откровенно скучала возле девственно-белого листка бумаги. Сергей Иванович, видимо, испугался, что остальные вышивальщицы тоже станут спасаться бегством, и по очереди стал рисовать каждой нерадивой ученице чучело петуха. Мила решила, что учитель справится и без ее присутствия, и даже не стала отпрашиваться выйти, только бесшумно проскользнула мимо мольбертов и вышла из кабинета. Я поняла, что девчонка отправилась на перекур, и поспешила за ней. Мне как раз захотелось проветриться, кроме того, я решила узнать, как дела у Нины.