Я слушал рассуждения гидровцев и смотрел на пламя. Если не сейчас, то когда еще? Опять все планы сыпятся один за другим. Я ведь шел за таинственной пирамидкой! Но если сейчас не идти в Цитадель, то вполне возможно, что через два дня я приду к совершенно пустой Темнице Извечного Завета. Магратос будет там мирно спать, а Брутто, уже довольный, сидеть на вершине топа.

Вздохнув, я поднял руку:

— Идем в Цитадель…

— Э, лукарь!

— Винт, другого выхода нет, — я пожал плечами.

— Он прав, Винтик, — неожиданно согласился со мной лидер Гидры, — Если там Мстители, и если за этого темного эльфара дают рейт, то уже завтра Брутто будет на коне.

— Блин, но мишка же, — вдруг погрустнел Винтик.

Я поджал губы, понимая, что делаю ошибку, но все же сказал:

— Можете не идти со мной.

— Антшот…

— Погоди, — я прервал Вестника, — Это моя профа, я знаю, что делать, и мне одному даже легче будет все провернуть. Я мастер!

От этих слов у меня грудь едва колесом не выгнулась, хотя в голове билась одна-единственная мысль: «Какое нафиг «одному»?!? Да там весь альянс нужен!»

— Лукарь, в одну харю надеешься повеселиться? — Винтик недовольно тряхнул бородой, — Не выйдет! Один ошейник у меня все-таки остался.

— Это не только твоя война, Антшот, — загадочно произнесла Мираж и улыбнулась, — У всех нас счеты с эвенджерами.

Вестник довольно смотрел на своих бойцов, в его взгляде читалась нескрываемая гордость. Да, его принципы набора рекрутов в клан все же давали свои плоды.

— Ну, тогда вперед, — выпалил я, боясь спугнуть удачу.

Я повернулся к Траугу, который все это время довольно заинтересованно на нас смотрел, и кивнул ему:

— Давай, брат Трауг, удачи!

— Какой я тебе брат, рожа эльфийская? — недовольно проворчал торговец, схватив себя за бороду.

Я даже чуть не присел от такого обращения, до этого у меня даже мысли не возникало, что в Мире Трех Солнц могут быть такие проблемы. Но ситуацию неожиданно разрядил Винтик, который заржал во весь голос:

— Ахаха! Как ты его осадил, брат Трауг! — он аж хлопнул себя по бедру, — Так вам, эльфам!

Торговец недоверчиво покосился на гнома, но все же улыбнулся, и уже чуть мягче, но все еще в своей грубой манере сказал мне:

— Я вас, пришлецов, недолюбливаю, а к эльфам у меня давние счеты!

Вот тебе раз. Как только я уже записал себя в эксперты по общению с «местными», так вышел такой кульбит. Сейчас бы слил себе репутацию с Черными гномами, а потом хрен мне, а не свитки в Неизведанные.

Я с легкой ненавистью глянул на улыбающегося Винтика. Братья, тоже мне! Нет уж, хрен я когда буду за гнома играть, хоть вы всем миром тут побратаетесь! Короткие ноги, неповоротливые тела, косые ружья, и упираешься все время в живот союзникам. Одна радость — механизмы. Хотя в ПВП от них толку мало.

— Ладно, пошли, — упрямо сказал я, отвернувшись от торговца.

— Эй, меченый! — проскрипел сзади Трауг, — Накидку бы оставил, мало ли, помрешь…

Я резко развернулся, зыркнув на него:

— Хрен тебе, гномья рожа! — и широким шагом пошел вверх по дороге.

Сзади раздался довольный скрипучий смех, Трауг веселился, совершенно не стесняясь. Я только покачал головой, понимая, что уже просто ненавижу этого «местного», который вел себя, как вредный старикашка, но в этот момент перед лицом выскочило сообщение.

Репутация с Черными гномами +15

Я опешил, остолбенев, а позади вдруг раздались удивленные возгласы гидровцев.

— Ой, ну все! — сказала Мираж, — Я уже не могу, Антшот, у меня больше нет шаблонов!

— Лукарь, это просто пипец! Плюс пять к репе.

Я только покачал головой, и двинулся дальше. Репутация чуть подняла настроение, а то, что мне отсыпали больше, чем тому же «брату Винтику», так вообще отогрело душу. Получается, «местные» даже юмор могут оценить по достоинству.

Через несколько мгновений гидровцы догнали меня и пошли рядом, поравнявшись.

— Ты понимаешь, Антшот, — сказал Вестник, — Мы минуту назад даже не знали, что с ними есть репутация.

— И что?

— А то, что это значит кое-что.

— Ну, не томи, — я вздохнул, внезапно устав от всех навалившихся событий, — Ты про что говоришь?

— Здесь где-то их город, — довольным голосом сказал Вестник, — Если в него попасть, ты представляешь, какие перспективы открываются?

Винтик рядом аж взвизгнул от восторга, слушая своего лидера. Его можно понять, как доверенное лицо и один из главных технарей Гидры, он первым получит доступ ко всем знаниям. А знаний этих в городе Черных гномов, как я подозреваю, хоть мягким местом жуй!

Тоже мне, открытие. И так понятно, что если здесь ошиваются такие торгаши, как Трауг и Шкевин, где-то они должны жить.

Дорога неумолимо поднималась, я уже стал подмечать знакомые камешки и выбоины на склоне. Кажется, где-то впереди будет место, где я долбанулся на тропу, заодно свалив на Кракена целую кучу Проклятых эльфов.

Я вытащил арбалет и проверил очередность стрел. Не знаю, кого я больше боялся — игроков, оставленных для охраны подходов к Цитадели, или Проклятых эльфов. Если уж они гнались за мной до последнего, то значит, вполне способны здесь оказаться и по своей воле.

— Боишься кого-то, лукарь? — гном тоже перезарядил ружье, проверяя наличие второго патрона. Обидно будет, если прокнет второй выстрел, а в патроннике пусто.

— Не знаю, Винтик, чувство у меня такое, нехорошее.

Мы миновали уже то место, где схватились тогда с Проклятыми, тропа пошла вверх еще круче, заворачивая за обрывистый склон. Сама собой на ум пришла песенка: «Вот! Новый поворот! Что он нам несет? Мобов целый взвод!»

Мираж вдруг схватила за плечо меня и гнома, останавливая нас. Мы обернулись на кинжальщицу, Вестник тоже замер.

— Впереди игроки, — тихо сказала она, — За поворотом.

Мы прижались ближе к крутому склону, потому что поворот не был таким уж крутым, и когда нас заметят, до противника будет еще далековато. Достаточно для того, чтобы наша атака перестала быть внезапной.

— Кто там? — шепотом спросил я Мираж.

— Твои старые знакомцы, Пламя Хаоса.

У меня брови подпрыгнули. Мстители сюда не только сами прилетели, так еще и свиту верную прихватили. Но как это все вообще возможно? Как они рейд собрали без потерь, игроков же расшвыривает по всем Неизведанным!

— Что они делают? — деловито спросил я, обдумывая план нападения.