Тем не менее утром израильтяне действительно провели ракетные обстрелы города. Это вызвало еще большую панику. В районе порта начались пожары. Черные клубы дыма валили также из резиденции Ясира Арафата. Затем в Газе было выключено электричество.

Позже Панов узнал, что ракетным обстрелам подверглась не только Газа, но Рамалла и Йерихон. Это был своеобразный «ответ» израильтян на убийство двух солдат-резервистов в Рамалле. Они заблудились, когда направлялись на место службы и попали в арабский район. Там солдаты подверглись настоящему линчеванию толпой палестинцев. Один из убитых оказался «русским», перебравшимся в Израиль из Иркутска.

Палестинцы настаивали, что полицейские автономии приложили максимум усилий, для того чтобы защитить израильтян. Об этом, как они указывали, свидетельствует хотя бы тот факт, что во время расправы толпы над израильскими резервистами ранения получили и 13 палестинцев. Сообщалось также, что резервисты, сбившиеся с дороги, столкнулись с похоронной процессией палестинцев. Каждый день в автономии – на Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа – палестинцы тогда хоронили трех-четырех человек. И нервы у людей были крайне напряжены.

Огромное сожаление, которое испытывал он лично и все руководство Палестинской национальной администрации в связи с инцидентом выразил Ясир Арафат. Палестинский лидер обещал найти и строго наказать виновных в убийстве.

Со своей стороны, представители израильских властей также подчеркнули, что отомстят за пролитую кровь и все принимавшие участие в расправе над резервистами горько об этом пожалеют. В этой связи Марк уверенно говорил, что, когда подобные заявления делаются, они четко проводятся в жизнь. Достаточно, указывал он, хотя бы вспомнить, что все террористы, тем или иным образом замешанные в убийстве израильских спортсменов на Олимпиаде 1972 года в Мюнхене, позже умерли не своей смертью.

А Натан, с которым Панов случайно встретился в Нетании, четко высказал мнение, что наконец-то власти «достойно ответили» на убийство граждан, проведя ракетные обстрелы палестинских территорий.

Как вскоре убедился Алексей Константинович, подобное мнение выражали далеко не только представители правого лагеря. Вернувшись из Газы, он узнал, что накануне полиции стоило больших усилий успокоить толпу людей, собравшихся возле здания морга в Тель-Авиве, куда были помещены тела убитых резервистов. Из толпы раздавались четкие уверенные призывы немедленно идти громить арабские кварталы Яффо.

Приехавшая в «Адромеду» Соня рассказала, что в Израиле полным ходом развернулась работа по созданию широкой правительственной коалиции, которая уже получила название «правительство чрезвычайной ситуации». Премьер-министр Эхуд Барак уже провел серию встреч с руководством израильских политических партий. Девушка говорила, что новый кабинет министров будет создан как минимум на месячный период и в него должны войти представители различных политических сил страны.

– Создание правительства на базе широкой коалиции, – говорила Соня, – означает согласие Эхуда Барака ужесточить позицию Израиля на переговорах о ближневосточном мирном урегулировании, как того уже давно требуют правые партии, упрекающие премьер-министра в том, что его готовность идти на серьезные уступки палестинцам противоречит интересам безопасности страны. Бараку также придется хотя бы на время отказаться от целого ряда реформ в обществе, направленных на демократизацию жизни. Против них жестко выступают религиозные партии.

– И ты с этим согласна?

– Ты знаешь, да, согласна. Необходимо что-то делать. Похоже, что арабы не понимают хорошего к ним отношения.

«Ничего себе хорошее отношение!»– подумал Панов, вспоминая осколки стекол, сыпавшиеся из окон его гостиницы в Газе. Но он промолчал. Не хотел возражать Соне, как-то раздражать девушку.

На следующее утро Панов услышал по радио, что на очередной пресс-конференции, отвечая на вопросы журналистов, какую роль он готов предоставить в новом правительстве председателю правого блока «Ликуд» Ариэлю Шарону, Эхуд Барак указал, что «такая заметная фигура, как Шарон, может рассчитывать на заметную роль в кабинете министров». Согласно прогнозам некоторых наблюдателей, говорил ведущий, Ариэлю Шарону может быть даже предложен пост министра обороны.

Тем не менее, правые партии, в том числе и «Ликуд», как-то не выражали особого желания вступать в коалицию с правительством Барака. Как, в частности, указывали их представители, «цель правых состоит в том, чтобы спасти Израиль, а не Барака как политика». Правые выступали за немедленное проведение в стране досрочных выборов.

Между тем израильское общество пребывало в растерянности. Что касается антиизраильских резолюций, принятых на прошедшей в Каире чрезвычайной встрече глав государств и правительств арабских стран, то они вряд ли для кого-то здесь стали неожиданными. Напротив, в Израиле ждали даже более «жестких» документов.

Нет, многих израильтян почти «ошеломило» другое – отношение к происходившему на Западе. Неожиданно для них их страна вдруг предстала в роли какого-то ужасного и омерзительного «детоубийцы» на телеэкранах Западной Европы и Северной Америки, то есть тех самых демократических государств, к которым Израиль всегда стремился причислить и себя. А те самые палестинцы, которых здесь однозначно считали истинными инициаторами столкновений, воспринимались где-то в Швеции или Голландии почему-то исключительно как «борцы против оккупации». Согласно телепередачам, за данную логику во многом говорит соотношение потерь у сторон. Так, число убитых израильтян за все дни противостояния не превысило и десятка, а среди палестинцев оно превзошло сотню. Не говоря уже о том, что счет раненым палестинцам скорее всего был окончательно потерян, во всяком случае он уже измерялся тысячами.

Все это, конечно же, так, пытались найти контраргументы израильтяне, но вряд ли где-либо в мире при подавлении беспорядков могла бы возникнуть ситуация «равных потерь» среди бесчинствующих демонстрантов и умиротворяющих их полицейских. Израильские солдаты, дескать, только защищались. Кто будет терпеть, когда в его головы кидают камни и бутылки с зажигательной смесью? А то, что в ответ резиновые, а иногда и боевые пули летели в подростков, это уже, дескать, провокация со стороны палестинцев.

– Как вообще могут палестинские родители разрешать своим детям подобное? – возмущались в Израиле. – Они ведь понимают, что если их ребенок кинет камень в голову израильского солдата, тот может и «рассердиться»? Тем более, что самому этому солдату тоже чуть-чуть за двадцать.

Так почему же в конце концов палестинцы выигрывали информационную войну? Этот вопрос звучал в Израиле очень остро. Почему Запад в первую очередь проявлял жалость не к израильским резервистам, растерзанным озверевшей толпой в Рамалле, а к убитым арабским подросткам, которые за минуту до смерти кидали камни и бутылки в израильских солдат?

Кто-то объяснял отношение в мире к происходившим событиям все тем же антисемитизмом. Он, дескать, еще очень распространен в Западной Европе, не говоря уже о России. Кто-то говорил, что Израилю «попадает» из-за США, поскольку он является его верным союзником, а Америку, как известно, в мире любят далеко не все, прежде всего потому, что, как считается, этот мир стал уж слишком откровенно «однополярным». Существовали и другие объяснения. Например, довольно популярной была теория, что Европе прежде всего нужна дешевая нефть, а ей, как известно, распоряжаются именно в арабском мире, а вовсе не в Израиле. Поэтому, дескать, критиковать палестинцев европейцам не с руки.