По многим оценкам разобраться, как все происходило на самом деле, уже не представлялось возможным.

В ночь на воскресенье Эхуд Барак связался по телефону с Ясиром Арафатом. Два лидера договорились, что представители силовых структур обеих сторон будут поддерживать постоянную связь, чтобы восстановить порядок.

До этого, поздно вечером в субботу, Барак собрал представителей израильской армии, службы безопасности и полиции для консультаций. Палестинское руководство также провело чрезвычайное заседание в Рамалле, после чего было опубликовано сообщение о необходимости соблюдать спокойствие и продолжать усилия по достижению израильско-палестинского урегулирования.

Вместе с тем в Рамалле было принято обращение к правительству Израиля прекратить насилие и ущемление прав мусульман, молящихся на Храмовой горе Старого города в Иерусалиме.

Что же касалось «основного зачинщика беспорядков» Ариэля Шарона, то он возлагал всю вину за происходившее на палестинское руководство и депутатов израильского кнессета от арабских партий, якобы постоянно подстрекающих палестинцев к «бунту». Хотя, как единодушно считали и Марк, и Соня, Шарон все-таки не ожидал, что его «новогодний подарок» стране окажется уж столь «эффектным». Безусловно, говорила Соня, правые в Израиле не хотят успеха израильско-палестинских переговоров, но все-таки никто из депутатов кнессета от «Ликуда» не догадывался, что так легко можно подвести их к новому серьезнейшему кризису.

В воскресенье и понедельник волнения продолжались. Причем они перенеслись уже и на территорию непосредственно Израиля, туда, где проживают израильские арабы. Очень напряженная обстановка сложилась в Назарете, Кафр-Кане, во многих арабских поселках Галилеи. Группы молодежи выходили на шоссе и бросали камни в автомашины с израильскими номерными знаками. А арабы – жители города Умм эль-Фахм пытались блокировать шоссе, связывающее центральную часть страны с северной. Для разгона демонстрантов израильские солдаты снова использовали резиновые пули и слезоточивый газ. Были убиты двое арабов и десятки ранены. Среди раненых оказался мэр города.

Вскоре волнения перекинулись на Хайфу. Там израильские арабы объявили о всеобщей забастовке и провели демонстрацию в поддержку палестинцев. В районы конфликта на территориях Палестинской автономии израильтяне начали переброску бронетехники. В нескольких еврейских поселениях на Западном берегу реки Иордан шла раздача оружия. Большинство шоссейных дорог на Западном берегу были закрыты для движения транспорта. Совет еврейских поселений обратился к Эхуду Бараку с требованием немедленно прекратить всякие переговоры с палестинцами, а вместо этого предоставить армии возможность задействовать весь ее потенциал и навести порядок.

Воинственные заявления звучали и со стороны активистов палестинских радикальных организаций. Так, пресс-секретарь движения ХАМАС Ибрагим Роша выступил с требованием немедленной отставки Ясира Арафата, который, на его взгляд, «только мешает палестинской Интифаде». Между тем число убитых измерялось уже десятками, а раненых – сотнями.

Так что же все-таки произошло? Почему Палестинская автономия «взорвалась» так мгновенно?

Эти вопросы Панов приберег для Азизы, с которой встретился уже через неделю после праздников еврейского Нового года. В сектор Газа он на этот раз пробрался с определенным трудом. Израильские солдаты на КПП «Эрез» некоторое время не хотели его пропускать, подчеркивая, что обстановка в Газе очень сложная, и господин журналист серьезно рискует. Пришлось даже писать расписку, что он, российский корреспондент Алексей Панов, понимает сложность ситуации и снимает всю ответственность с израильской стороны за возможные последствия своего пребывания в Газе.

Алексей Константинович пробыл в Газе всего один день. Он и Азиза снова гуляли по набережной и долго разговаривали.

– Происходящие события, – говорила девушка, – отчетливо показывают, что терпение палестинцев уже давно находится на пределе, что для них вовсе не безразлично наблюдать за развитием ситуации, когда уже в который раз откладываются сроки провозглашения их независимого государства, а переговоры об окончательном урегулировании все затягиваются…

При этом было ясно, что Азиза, как и подавляющее большинство палестинцев, была полностью уверена, что вина за это лежит только на израильской стороне. Ведь, указывала она, израильтяне с самого начала согласились выстраивать мирный процесс на основе резолюции ООН номер 242. Но переговоры все затягиваются, независимое государство не провозглашается. Все снова откладывается…

«И так будет бесконечно?» – задавали вопрос своему руководству многие палестинцы. «Терпите, – отвечали им, – мы тоже терпим, нам тоже нелегко».

– Главное объяснение необходимости такого терпения, которое палестинское руководство предлагает своему народу, – говорила Азиза, – это стремление продолжить переговоры с Израилем, не делать «резких движений». Дескать, эмоциональный взрыв – плохой советчик. Он может лишь изменить ситуацию к худшему, полностью свести на «нет» результаты многолетнего переговорного процесса. Но Восток есть Восток, и долго терпеть, «копить обиду» и не реагировать на происходящее здесь умеют далеко не все, да часто и просто не считают нужным.

– Но ведь и сила ни к чему хорошему не приведет, – уверенно говорил Панов.

– Может быть. Хотя я лично все больше прихожу к выводу, что Израиль понимает только язык силы, а на переговорах с «сионистским врагом» все равно ничего не добиться. Это уже доказали наши братья из движения «Хезболла», силой заставившие Израиль уйти с юга Ливана.

– Это хамасовцы тебя учат так говорить?

– Да, я уважаю ХАМАС, – твердо заявила девушка. – И даже во многом сейчас ориентируюсь на это движение. Его активисты помогают бедным и искренне любят свой народ. Только с ними мы, наконец, сможем победить Израиль. Покончить с оккупацией наших земель.

– Но ведь ХАМАС делает ставку на террор?

– А что нам остается? Я, например, со школьных лет хорошо помню фразу из старой советской кинохроники времен войны во Вьетнаме: «Горит земля под ногами оккупантов…» Чем мы хуже? Мы также имеем право на Сопротивление. Как это делали вьетнамцы. Как боролись против оккупантов ваши партизаны. Переговоры закончились. Начинается вооруженная борьба. У израильтян есть самолеты и танки. У нас – решимость идти до конца и самодельные бомбы.

В этот момент над головами Алексея Константиновича и Азизы на огромной скорости пронеслись два израильских самолета. Они явно превысили звуковой барьер, отчего их окон гостиницы, в которой остановился Панов, посыпались стекла.

– Вот, ты видишь, Алекс, что они творят! – возмущенно сказала девушка.

Дожидаться развития событий Алексей Константинович не стал. Он еще минут пятнадцать погулял с Азизой по набережной и поспешил в гостиницу. Вечером, во время ужина, официант рассказал Панову, что в городе Газе началась паника, поскольку поползли слухи о возможных бомбардировках. Люди скупали хлеб, крупу, макароны, другие продукты питания. Местное радио все это время пыталось успокоить население, подчеркивая в своих передачах, что Палестинская национальная администрация способна его защитить.