– Не по понятиям это, – поддержал его Щелкунчик, – Там многие в авторитете ходили, да и в воровском деле знатные мастера были.

– Хочешь за ними следом?

– Н-нет.

– Ну так забил инвентарь вон теми булыжниками, и вперед, выполнять приказ атамана!

Шардон сам демонстративно подошел к куче камней, загрузил сумку до предела грузоподъемности и бегом приударил следом за удаляющейся в лес вереницей силуэтов.

Пару минут спустя слева и справа от него пристроились недовольные Щелкунчик и Правая Рука. А ИскИн отметил, что Уважения у них к его персоне заметно поубавилось.

А еще через десять минут они втроем свернули в точку возрождения, где их уже дожидался ничего не понимающий Шныга, только-только вернувшийся в этот виртуальный мир в своем новом воплощении – заклинателя 10-го уровня.

Он был одет в какую-то дерюгу и вооружен кривым посохом, увенчанным птичьим черепом – стандартная экипировка мага-шамана, только-только получившего специализацию заклинателя.

– Господа атамана! – встретил он своего «хозяина» радостными криком.

Значит, система сохранила ему в контрольной точке не только новый класс и уровень, но и частично память, переводя прогрессирующего «непися» в новый статус. Так что смерть стоила ему лишь одного уровня, всей экипировки да памяти последних полутора дней.

– Держи. Теперь это снова твое.

– Это все для Шныга? – обрадованно примерял гоблин «обновки».

Взяв в руки Меч Света, он нахмурился.

– Разве заклинатель воюет такая острая штука?

– Так ты возьми и проверь.

Шныга взял клинок и сделал пару неуклюжих взмахов.

– Слишком тяжелая и острая штука. Такая все пальцы отрубить может. Палка лучше, – наконец, решил он, отбрасывая светящийся меч в сторону.

Атаман подобрал оружие и спрятал его в инвентарь. Скинул гоблину карту маршрута и набор инструкций, который разработал для него, специально под прокачку магического класса. И уже вчетвером они двинулись дальше, догонять остальных новобранцев.

Шестичасовой забег закончился почти вовремя. До финиша дошло 14 «спецназовцев» из 15 – кто-то решил под шумок сбежать и скрылся. Ждать и искать дезертира Шардон не стал, а просто исключил его из банды. Все участники марафона получили по 1 уровню и небольшой прирост к параметрам, а вот с лутом и добычей из тайников все обстояло заметно хуже. Маршрут остался прежним, поэтому ни мобы, ни ресурсы, ни клады не успели обновиться.

Пометка: При разработке полосы препятствий учитывать время обновления сущностей.

– Итак, мы справились. Вы стали сильнее, быстрее и опаснее. И теперь вы готовы к последнему испытанию! – вышел вперед Шардон.

– К какому еще испытанию? – настороженно поинтересовался Правая Рука.

– Завтра произойдет самое грандиозное сражение в истории криминального общества этой локации!

– Слышь, однорукий, это он про что заливает? – ткнул убийцу в бок локтем Щелкунчик.

– Сдается мне, что наш атаман спятил и забил стрелу остальным паханам. И хочет этих салабонов вместе с нами прихватить с собой на разборки… – прошептал помощник.

– Что-то стремно мне… Как пить дать, порешат нас там, как спящих котят.

– Верно думаешь, – отозвался Правая Рука и уже громче добавил, – Эй, Борода, можно тебя на пару слов? Как говорил наш бывший атаман: с глазу на глаз хочу с тобой побазарить…

Однорукий убийца расхохотался над собственной шуткой и кивнул в сторону хижины.

– Чуть позже я тебе все объясню. А пока… разбирайте!

И перед Шардоном выросла небольшая горка – остатки трофеев, которые он не стал распределять среди разбойников из-за сомнительного качества этой экипировки и оружия. Впрочем, новички были одеты заметно хуже, так что с азартом взялись разбирать вещи.

– Мы скоро вернемся, а вы двое проследите, чтобы больше никто не свалил, прихватив наше добро, – приказал Шардон «ветеранам», а сам схватил Шныгу за руку и потащил его в хижину.

Закрыв дверь простым замком, он уволок гоблина в потайную комнату.

Шардон > Шныга: Молчи. Не шевелись. Не издавай ни звука, чтобы не происходило.

Тот испуганно кивнул и зажал себе ладонями рот. Прошло едва ли несколько минут, как в приват атамана посыпались мольбы о помощи, а портреты членов его банды начали стремительно окрашиваться в серый цвет…

Они погибали, один за другим, словно спелые колосья, срезанные неумолимым серпом Жнеца, не в силах оказать даже малейшее сопротивление.

И Шардон знал, что то же самое сейчас происходит и в остальных разбойничьих лагерях: штурмовые группы бессмертных убивали всех, кто был помечен символом любой из банд Лесов Гоблинов. Будь то орки Урук-Хая, носящие красные банданы головорезы Лютого или мастера кулачного боя из шайки Пака – для контракта не имело значения.

Клан игроков, взявший его, выполнил все условия в точности, начиная со времени штурма, и заканчивая количеством убитых. Впрочем, за уникальное Яйцо Золотого Грифона бессмертные были готовы перерезать и в несколько раз больше низкоуровневых «неписей», чем указано в задании.

Последними погибли Щелкунчик и Правая Рука.

И оба унесли с собой в могилу ценнейшие знания о секретах и тайном убежище своего атамана, невольными обладателями которых стали. Да и помощник в последнее время что-то стал уж слишком своевольным, а его Уважение заметно снизилось без каких-то известных Шардону причин.

Но обнуление все исправит и выровняет…

* * *

– Эй, Кеша, есть пара свободных мест, чтобы спокойно поболтать? – Сумракс бросил несколько монет на барную стойку.

– Места-то есть, только вот со спокойствием проблемы. Тут друзья нашего хозяина отдыхают и сильно шумят.

– Друзья Корвина? – удивилась Рианна, – Странно, он мне ни о чем таком не говорил.

– Да нет же, Шардона. Вон, его шайка половину второго зала заняла. Пьют, едят, дерутся…

Бармен кивком указал в сторону недавно открывшегося зала, в котором действительно довольно шумно отдыхала компания весьма криминальной наружности и с такими же повадками.

– А зачем нам второй зал? Мы и тут посидим.

– Нет мест, – «непись» ловко бросил протертую кружку на полку и взял вторую.

– Как нет? Да вон же, половина зала пустая!

– Все столы тут уже заказаны, так что сейчас и этих посетителей придется отсюда попросить.

– Это кто у нас в Заповеднике так хорошо отдыхает? Неужели у старосты днюха?

– Днюха? – не понял бармен слэнга.