– Интересно. В чем будут заключаться мои обязанности?

– «Авалон» предлагает вам ответственную должность в комиссии по этике.

– Какую именно?

– Должность инспектора. Для людей в комиссии нет других вакансий, если не считать сопредседателя комиссии, но это место сейчас занято. Роль секретаря и второго сопредседателя выполняю я.

Выходит, сам Галахад не человек? Жаль, что я не умею пользоваться электронными подсказками вирта, о которых рассказывала Виолетта. Что это за комиссия по этике, чем занимаются ее инспекторы, много ли их?

– А вы уверены, что я справлюсь с работой? Или обязанности несложные?

– Я бы не сказал, что они несложные. – Казалось, Галахад на мгновение задумался. – Работа ответственная, подчас нервная, но интересная. А опыт у вас есть.

– Откуда у меня опыт работы инспектором комиссии по этике? Вы меня с кем-то путаете.

– Я имею в виду вашу деятельность в двадцать первом веке. Вы ведь работали с людьми?

– Конечно.

– В современных университетах инспекторов комиссии по этике не учат. Проекту нужны люди из разного времени. Адекватные люди, активные граждане. Надеюсь, вы подойдете для новой работы. Если нет, контракт может быть расторгнут и с нашей, и с вашей стороны.

– Спасибо, что предупреждаете.

– Как иначе? Я не требую, чтобы вы дали ответ прямо сейчас. Но в течение суток желательно принять решение. Если вы не согласитесь, придется искать другую кандидатуру.

– Я дам ответ в ближайшее время.

– Спасибо за понимание.

Галахад отключился, на голографическом экране появилась заставка: «Проект «Авалон» благодарит вас за плодотворное сотрудничество».

По крыше мобиля что-то застучало. Я вздрогнул и выглянул в окно. Дождь! Первый дождь в моей новой жизни. Он был совсем не похож на мелкий октябрьский дождик – настоящий весенний ливень. Сильные порывы ветра слегка раскачивали мобиль на струне.

– Выбрать комфортный режим поездки со стабилизацией движения и искусственным климатом в салоне? – спросил диспетчер или компьютер мобиля.

– Нет, конечно, – ответил я. – Пусть льет дождь. Если бы еще и крышу убрать…

– Данная конструкция модуля не предусматривает такой возможности. Вы можете шире открыть окна.

Так я и поступил.

* * *

Гости Парамонова бродили по лужайке, потягивали вино, принюхивались к запаху шашлыка. Несколько больших бочонков и пакетов с вином и пивом стояли на пластиковом столе. Мяса на всех не хватало, его не успевали жарить. Никто по этому поводу сильно не расстраивался – иногда подождать даже приятно.

Хонгр подошел к Василисе, спросил:

– Так ты не случайно встретила меня в городе?

– Что ты, конечно же, случайно, – захлопала ярко накрашенными ресницами девушка. – Мне просто всегда везет. Есть такие счастливые люди.

– Ясно. Я оставил твой обруч в комнате.

– Напрасно. Нужно взять себе. Заберешь потом?

– А зачем?

– Лилия просила.

– Хорошо.

– Удивляюсь, как некоторые ухитряются жить без имплантатов? Ни попутешествовать вволю, ни фильм нормально посмотреть. Нейрообруч – не вполне полноценная замена, но и с ним, как говорят, можно работать.

– Можно, – Хонгр кивнул. – И все-таки здесь с обручем в руках я выглядел бы странно, не находишь?

– Почему? Сейчас не принято лезть в личную жизнь других людей. Нет у тебя имплантатов – твое право. Проводишь все время в вирте – твое дело. Ты бы мог и с автоматом через плечо разгуливать, никто слова бы не сказал.

– А откуда ты знаешь, что у меня есть автомат?

– Лилия рассказывала о вашей первой встрече. Автомат тогда произвел на нее впечатление. Ты показался ей диким человеком из дикого леса. Вооруженным и опасным.

– Так оно и есть, – хмыкнул Хонгр.

Сзади неслышно появился Хао Дордж с тарелкой, на которой лежало три куска шашлыка.

– Угощайтесь, – предложил он. – От тебя, Хонгр, бутылочки вина не дождешься. А я о тебе все время помню.

Хонгр виновато улыбнулся, развел руками. Да, начальник службы безопасности Парамонова все видит и обо всем старается знать. Только насколько у него получается? Не мог же он проникнуть в вирт и подслушать его разговор с Лилией?

– Мы говорили об оружии, – сообщила Василиса. – У Хонгра есть настоящий автомат. А у тебя, Хао Дордж, оружие имеется?

– Валялся где-то пистолет, – ответил монгол. – Зачем он сейчас нужен? Все вопросы может решить полиция.

– А если нужно разобраться с большим вооруженным отрядом? – спросил Хонгр. – Если кто-то захочет сейчас захватить всех гостей в заложники, применив силу? Разве один или два полицейских, которые прибудут сюда, способны справиться с настоящей бандой? Что будет делать служба безопасности в случае нападения?

Хао Дордж прожевал кусок мяса, вытер руки носовым платком и развел полы пиджака, демонстрируя, что оружия у него с собой и правда нет.

– Понимаешь, Хонгр, времена террора ушли в прошлое. Захват заложников – бессмысленная акция. В крайнем случае нас всех накроют бомбой, а потом воскресят. Но такого крайнего случая никогда не наступит. Хотя бы потому, что крупную банду невозможно сформировать. Следят за всеми и везде, любая подозрительная активность сразу же блокируется. Ну а на случай беспорядков, когда возникает угроза для объектов жизнеобеспечения или воскрешения, имеются особые штурмовые подразделения, а также роботы.

– Роботы-полицейские? – уточнил Хонгр.

– Да. Вертолеты с пушками-парализаторами, автомобили с водометами и пулеметами, шагающие бойцы для боестолкновений в городе. Только вся эта техника давно не использовалась – по крайней мере здесь. Края спокойные, мирные.

– А есть неспокойные? – спросил Хонгр.

Александр, который давно прислушивался к разговору, подошел ближе и сказал:

– Совсем неспокойных нет. Разве что в Европе и на Ближнем Востоке, там, где полно экстремистов. Но с ними успешно борются. Странно, что ты заинтересовался обычными бандитами. Куда больше людей волнует, не захватят ли власть над ними машины.

– Разве они ее еще не захватили? – улыбнулся Хонгр.

– Вопрос интересный, – прищурился Парамонов. – Однозначно на него не ответить. Тебе бы самому как хотелось?

– Ты спрашиваешь, хотелось бы мне, чтобы мной управляли машины?

– Именно.

– Нет, конечно!

– Хочешь поспорить?

– Ну давай.

– А не против, если я позову друзей?

– Пожалуйста. – Хонгр смутился, но на попятную не пошел.