Адриан оставил в силе основные положения lex Manciana, но пошел еще дальше, издав один или два закона, касающихся пустынных и заброшенных земель цезарских поместий в Африке. На них Адриан хотел поселить долгосрочных арендаторов — людей, которые были бы в состоянии создать в своих хозяйствах более высокую культуру земледелия, высадив оливы и инжир, т. е. ему были нужны настоящие хозяева: своими силами вырастив сады и оливковые рощи, они сознавали бы свою прочную связь с землей. Поэтому он разрешил оккупантам сажать и сеять не только на запущенных, но и на пахотных землях, если те не засевались в течение десяти лет. Кроме того, он позволил им разводить масличные и плодовые культуры на пустующих землях. Адриан предоставил им также права possessors, т. е. квазисобственников земли. Теперь у них был уже не ius colendi, но usus proprius на пахотные и садовые земли, к тому же они могли завещать эти земли своим наследникам, при условии, что те также будут трудиться на земле и выполнять свои обязательства перед собственником земли и крупными арендаторами. Несомненно, Адриан руководствовался тем соображением, что создание класса свободных землевладельцев на цезарских землях повысит культуру земледелия. По всей вероятности, усилия Адриана и других цезарей во II в. по Р. X. увенчались успехом. Я убежден, что быстрое распространение олив по всей Африке отчасти было обусловлено привилегиями, которые Адриан предусмотрел для тех, кто сажал оливковые рощи.

Эту же политику цезарь проводил и в других провинциях, особенно в Греции и Малой Азии. В главе VI мы упоминали о разграничении крупных областей, произведенном им в Македонии. Весьма вероятно, что таким способом Адриан пытался поставить на прочную основу примитивное сельское хозяйство этой провинции. В Аттике мелким арендаторам были отданы земельные владения, прежде принадлежавшие известному Гиппарху, ставшему жертвой Домициана. В Малой Азии Адриан поддерживал интересы мелких собственников, владевших землей в бывшем округе храма Зевса в Эзани. А из одной недавно найденной надписи нам стало известно, что Адриан хотел приобрести плодородные земли в Беотии на озере Копаида.[122] Наконец, в главе VII мы уже упоминали о том, что именно Адриан ввел на рудниках и в каменоломнях, принадлежавших цезарям и государству, систему сдачи в аренду отдельных рудников мелким арендаторам или оккупантам вместо прежнего использования там труда рабов или заключенных. И здесь главной целью Адриана было формирование новых категорий трудящихся, способных работать с высокой производительностью, и создание зачатков будущих общин, поселений, которые впоследствии могли бы превратиться в деревни и города.

Мероприятия цезаря не были оригинальны. Мы видели, что восстановление мелкой собственности являлось одним из важнейших пунктов в программе просвещенных монархов, его горячо отстаивал в своем Εύβοιχος Дион Хрисостом. Однако не подлежат сомнению усердие Адриана и щедрость, с которой он проводил свою политику во всей империи, ни в чем не отдавая предпочтения Италии.[123]

В других областях экономики Адриан проявлял такую же настойчивость. В его времена по-настоящему обрело почву положение, восходящее к Нерве и Траяну и разделявшееся всеми цезарями II в. и особенно в III в., о том, что слабого нужно защищать от сильного, бедного — от богатого, униженных humiliores — от почитаемых honestiores. Эта политика нашла отражение во многих мероприятиях законодательного характера II и III вв.: они относятся к вольноотпущенникам и рабам, защищают collegia tenuiorum, вводят новшества в судопроизводство для защиты tenuiores от potentiores и с этой же целью вносят ряд изменений в области долговых отношений и прав.[124] Ряд документов, найденных на востоке Римской империи, затрагивает всевозможные мелкие детали, но вместе с тем чрезвычайно показателен в смысле общего направления экономических планов Адриана; они свидетельствуют о том, что его участие в этих мероприятиях было очень активным. Подобно Солону, Адриан лично решил вопрос о торговле маслом в Афинах, строгим указом положив конец неограниченному вывозу масла и настояв на его продаже в самих Афинах. В другом рескрипте, опять-таки содержащем реминисценции прошлого, Адриан обрушивается на мелких торговцев, которые поставляли на рынки рыбу по недоступной для бедняков цене: «Вся выловленная рыба должна продаваться либо самим рыбаком, либо теми, кто покупает рыбу непосредственно у него. Покупка этого товара третьими лицами с целью перепродажи ведет к повышению цены». В этом же духе Адриан или его наместник вмешиваются в спор между банкирами и мелкими торговцами в Пергаме, выступая в защиту интересов слабой стороны.[125]