— Что? — слегка приподнял бровь Дарион.

— Не соответствует имиджу деловой женщины, — пояснила Ангелика. — С таким открытым лифом все мужчины мало того, что забудут, где находятся мои глаза, так еще и слушать не будут.

— Я хочу видеть тебя в этом платье, — разделяя каждое слово твердо произнес Дарион. А потом добавил: — Все равно теперь все будут слушать меня, а не тебя.

— Что б ты провалился, — пожелала Золотая и кинула в Императора злосчастным платьем.

— Да, да, моя дорогая, я тебя тоже очень люблю, — коротко хохотнул Император, открыл портал и исчез в нем, не услышав остальных пожеланий от Императрицы.

Никогда бы не подумала, что меня можно настолько разозлить, как это только что проделал Дарион. Означало это только одно, в его присутствии я теряла контроль. Что на это повлияло, еще не поняла, но нужно будет потом обязательно с этим разобраться. Проблема сейчас была другая. И вот ее необходимо решить. Я, конечно, подозревала, что после наших приключений месяц назад, Дарион не будет от меня избавляться. Предложила я это ему, просто чтобы предложить, не рассчитывая на успех. Но вот то, что он так резко возьмется за меня, было неожиданно. Да еще и как возьмется. Ему мало было забрать власть себе, он хотел унизить меня, показав, что я всего лишь женщина и просто его супруга.

— Рассказывай! — приказ брата раздался настолько внезапно, что я вздрогнула.

— Что? — обернулась я к Заку, который открыл портал в гардеробную.

— Лика, — нахмурился брат, — ты злишься и из-за этого совершенно невнимательна. Даже не почувствовала мой портал.

— Потому что он твой, — огрызнулась я.

— Так, — усмехнулся Зак, — даю голову на отсечение, что разозлил тебя наш проснувшийся Император.

— Больше не сможет, — заверила я брата.

— Ну, ну, — качнул он головой. — Чем он так разозлил тебя?

— Дарион потребовал, чтобы я, как покорная супруга отдала власть на сегодняшнем сборище, — рассказала я. — И мало того, я должна быть в том платье, которое он выбрал, только черном.

— И что же за платье он выбрал? — полюбопытствовал Зак.

— Вот, — пнула ногой шедевр портновского искусства, непонятно откуда взявшийся у меня. Кажется, Раидана тайком обновляла мой гардероб, судя по цвету платья. Она, почему-то, всегда хотела видеть меня в ярком и открытом, точно, как и ее сыночек.

— Ну а что, красивое, — заявил братец, подняв платье с пола и тряхнул, распрямляя ткань. А потом крикнул: — Дарика, быстро сюда!

— Что случилось, Лорд Закарион? — воскликнула Дарика, вбегая по первому же зову брата.

— Вот, — кинул платье Сапфировой Зак, — примерь это на Леди Ангелику.

— Хорошо, — кивнула девушка, подхватывая платье. Я только фыркнула и прошла за ширму.

— Дорогая, можешь не торопиться, — посоветовал Зак. — Время еще есть.

— Ага, — отозвалась я, полностью отдаваясь в руки Дарики.

Дарика живо освободила меня от повседневного наряда и принялась облачать в платье. Сперва корсет, потом чулки с подвязками. Следом нижнюю юбку с оборками, чтобы создать пышность. А уж только потом злосчастное платье.

— Долго вы еще? — позвал Зак.

— Уже, — пробормотала я, выходя из-за ширмы.

— Ого! — присвистнул братец.

— Ага, — хмуро оглядела я себя в зеркале. Платье действительно было очень вызывающим.

— Дурочка, — вдруг расхохотался Зак, видимо прочитав мои мысли, — почему ты решила, что он этим хочет унизить тебя?

— Да потому что он сам сказал, что видя мои прелести, слушать меня никто не будет, — еще больше нахмурилась я.

— Это все можно обозначить одной фразой: «Завидуйте все, она все равно моя», — пояснил брат.

— Что? — возмутилась я. — Зачем нужно, чтобы ему завидовали? Бред какой-то.

— Ничего ты не понимаешь в мужчинах, — еще больше развеселился Зак. — Он еще и от меня избавится.

— Почему? — не поняла я.

— Ну, ты же сама сообщила ему, что мы любовники, а Императору соперники совершенно не нужны.

— Дом умалишенных, — констатировала я и задумалась.

«Лика, что происходит?» — вмешалась в мои размышления Селина.

«А что случилось?» — отозвалась я.

«Дарион приказал быть через час в главном тронном зале», — растерянно призналась Селина.

«И что тебя смущает?» — удивилась я. — «Приказал, значит будь через час в тронном зале».

«Но, Лика, как же так?» — воскликнула Изумрудная.

«Селина, успокойся», — вздохнула я. — «Через час я официально буду передавать власть Дариону. Так что тебе не о чем беспокоиться».

«Но кого же мне поддержать?» — почему-то спросила Селина.

«Странный вопрос», — фыркнула я. — «Ты же так переживала за своего названного брата. Вот его теперь и поддерживай».

«Лика, ты ведь моя подруга», — оторопела от моих слов Селина. — «И я дала клятву твоему отцу, который отец моего сына…»

«Так, стоп», — скривилась я. — «Не надо вспоминать трудную ситуацию нашего родства. Иначе я буду звать тебя мачехой».

«Что?» — возмутилась Селина. — «Какая я тебе мачеха?»

«Ну», — хмыкнула я, — «могу называть тебя первой супругой отца».

«Лика!», — возмутилась Изумрудная. — «Я же не была его супругой»,

«Лина», — улыбнулась я, — «я просто шучу. Делай так, как считаешь нужным. И знай, что я тебя люблю. Только об одном прошу».

«О чем?» — спросила Селина.

«Не пытайся меня свести с Дарионом. Это наши личные дела и мы сами разберемся».

«Хорошо», — вздохнула Селина и отключилась от связи.

— Что там? — поинтересовался Зак. — Селина переживает и не может выбрать, кого поддержать?

— Зак, — криво улыбнулась я, — ведь ты же сам знаешь. Пусть ее выбор останется за ней. И мы не будем в него вмешиваться.

— Конечно, не будем, — фыркнул Зак. — Так что ты решила?

— По поводу? — приподняла я бровь.

— По поводу приказа Дариона для тебя лично.

— В этом платье я не пойду и покорной супругой не буду, — хищно улыбнулась я.

— Не вздумай показать всем, что у тебя нет знака супружества, — напомнил братец.

— Я совсем на идиотку похожа? — возмутилась я. — Шаах справится.

— Думаешь? — приподнял бровь брат.

— Конечно, смогу! — теперь уже возмутился золотой дракончик, вылетая из моей груди и взмахнув пару раз крыльями, остановился возле Зака.

— Привет, — улыбнулся Зак. — Я не сомневался в тебе ничуть.