Аналогичным образом долгое время обходили молчанием тему выбора сексуального партнера – такой же важный фактор эволюции, как генетические мутации. К сожалению, поведение животных при выборе партнера для спаривания во многих аспектах противоречит прогрессивным гендерным идеалам. Люди предпочитают не затрагивать эту тему. Вместо этого упор делается на генетические мутации, что ведет к возникновению апокалиптической точки зрения, будто прежние виды животных должны исчезнуть с лица Земли, уступив место более приспособленным видам. Однако правда в том, что благодаря механизму выбора сексуального партнера распространение адаптивных черт происходит без необходимости массового вымирания видов. Животные просто выбирают партнера для спаривания, который обладает характеристиками, способными обеспечить выживание вида в данной экологической нише. Политически некорректный выбор партнера для спаривания стимулирует эволюционный процесс, но, к сожалению, говорить об этом не принято.

В современном обществе под флагом эволюции часто ведется борьба с религией или борьба за спасение дикой природы. Когда наука превращается в оружие для борьбы, она неизменно что-то теряет. В книге «Призраки Дарвина» научный подход прежде всего предполагает открытость для наблюдений, независимо от социальных последствий.

Wildlife Wars: My Fight to Save Africa’s Natural Treasures by Richard Leakey and Virginia Morell («Войны в дикой природе: моя борьба за спасение природных сокровищ Африки»)

В 1980-е годы Африка была наводнена браконьерами с АК-47, и истребление африканских слонов шло невероятными темпами. Ричард Лики рассказывает, как боролся с этим. Его успехи нарушали планы влиятельных людей, получавших долю от незаконного оборота слоновой кости. В 1993 году небольшой самолет, пилотируемый Ричардом Лики, потерпел крушение. Подозревали саботаж со стороны браконьеров, но это так и не доказали. Ричард Лики выжил, однако ему ампутировали обе ноги. Через три месяца он научился ходить на протезах, вернулся к работе и возглавил Службу охраны дикой природы Кении. На фотографии в книге можно увидеть Ричарда Лики с протезами. Это вдохновляющий пример большого мужества и позитивного настроя!

Ричард Лики родился в Кении. Его родители – известные ученые Луис и Мэри Лики. Сам Ричард тоже авторитетный палеоантрополог. Ему предложили возглавить Службу охраны дикой природы Кении, поскольку он неустанно привлекал мировое внимание к проблеме истребления слонов. На момент его назначения эта служба была крайне коррумпированной. Доходы от туристических сборов за посещение национальных парков, так же как и международная помощь, исчезали в чьих-то карманах. Из-за коррупции совсем не оставалось средств на охрану границ национальных парков или поддержание инфраструктуры, необходимой для развития туризма. Если у вас когда-нибудь возникал вопрос: «Почему ничего не делается для защиты дикой природы?» – из книги Ричарда Лики вы узнаете лишь о некоторых препятствиях на пути решения этой сложной задачи.

Ричард Лики продемонстрировал удивительную силу духа перед лицом серьезных проблем. Поддержку браконьерам продолжали оказывать коррумпированные чиновники, в числе которых оказался родной брат Ричарда. Ситуация осложнялась тем, что много лет назад он спас Ричарду жизнь, став донором по пересадке почки. Переплетения семейной и мировой политики, история разочарований и надежд описана в этой книге увлекательно и реалистично.

Disclosing the Past by Mary Leakey («Разоблачение прошлого»)

Прошлое, о котором идет речь в названии книги, относится к прошлому человека как биологического вида, а также к прошлому антрополога и археолога Мэри Лики, матери Ричарда Лики и жены Луиса Лики. Луис и Мэри Лики оставили след в науке, обнаружив останки предков современного человека в Африке. Из этой книги становится ясно, что большинство раскопок проводила именно Мэри, в то время как ее муж искал средства, заводил связи – в общем, вел себя как типичный альфа-самец. Их семейное и профессиональное партнерство продолжалось три десятилетия, они основали новую область в палеонтологии и вырастили в весьма суровых условиях троих детей.

У Мэри не было формального образования. Вместо того чтобы ходить в школу, она следовала за отцом, который был художником-пейзажистом. В возрасте 11 лет Мэри жила во Франции, в области Дордонь, где встречается много наскальной живописи. У ее семьи завязались дружеские отношения с местным коллекционером, который собирал артефакты первобытного общества. Тогда-то Мэри и решила стать археологом. К тому возрасту, когда ее ровесники обычно получали высшее образование, Мэри отправилась в Лондон, чтобы найти работу археолога. У отца она научилась рисованию, и это было незаменимо в полевых исследованиях – ведь в то время еще не было ни цифровой фотографии, ни фотокопирования. Вскоре она познакомилась с Луисом Лики и начала с ним работать.

После свадьбы Мэри последовала за мужем буквально на край света. У Луиса Лики были и другие помощницы. Так, он нашел средства и организовал проект, благодаря которому мы получили первые систематические знания о жизни высших человекообразных обезьян в дикой природе. Эту информацию добыли в полевых исследованиях Джейн Гудолл, исследовательница шимпанзе, Диана Фосси, работавшая с горными гориллами, и Бируте Галдикас, которая занималась орангутангами. Поскольку их обучал Луис Лики, впоследствии их стали называть ангелами Лики.

Всю оставшуюся жизнь Мэри Лики провела в Африке, где часто принимала участие в раскопках. Она занималась прикладной наукой, в то время как Луис больше выступал на публике. Тем не менее Мэри отдает должное и признает важность обеих этих ролей.

The Doctors’ Plague: Germs, Childbed Fever, and the Strange Story of lgnac Semmelweis by Sherwin B. Nuland («Больничная смерть: бактерии, родильная лихорадка и трагическая история Игнаца Земмельвейса»)

Возможно, вам доводилось слышать об Игнаце Земмельвейсе – австрийском враче, жившем в XIX веке, – который первым открыл, что мытье рук может спасти жизнь. Возможно, вы знаете, что медицинская общественность того времени восприняла открытие Земмельвейса насмешками и отнеслась к нему крайне пренебрежительно. В своей книге извест­ный хирург и автор медицинских текстов Шервин Нуланд встает на защиту медицинского сообщества. О какой защите здесь может идти речь?

Как пишет Нуланд, когда Земмельвейс настаивал, чтобы его коллеги мыли руки хлорированной водой – наиболее эффективным из доступных на тот момент антисептиков, – это вовсе не было вежливой просьбой. Аргумент Нуланда кажется несостоятельным.

В конце концов, Земмельвейс знал, что пренебрежение его рекомендацией закончится мучительной смертью матери, а ребенок останется сиротой. Кто бы сохранял спокойствие и вежливость в подобной ситуации? Тем не менее в книге затронут важный вопрос. Лучшее, что Земмельвейс мог сделать для пациентов, – донести информацию до своих коллег в такой форме, чтобы они ее восприняли. Нуланд всего лишь остается реалистичным, поэтому его книга попала в этот список.

Во времена Земмельвейса бактерии еще не были открыты. Врачи высмеивали нелепицу о том, что невидимые живые организмы распространяют болезни. В те годы господствовало так называемое анатомическое направление: акушеры увлекались препарированием трупов. Они работали в анатомическом театре, а затем отправлялись принимать роды и вносили инфекцию в родовые пути роженицы. Уровень смертности среди рожениц в больницах был чрезвычайно высок. Земмельвейсу удалось свести его практически к нулю благодаря тому, что он жестко следил, чтобы персонал мыл руки хлорированной водой. Он должен был завоевать всеобщее уважение и почет. Почему же многие ученые и врачи относились к его открытию отрицательно?