— Конечно, я помогу вам, обожаю книги, — ответила с энтузиазмом и протянула ей листок со списком, — я бы и сама всё сделала, но эта библиотека — ваша вотчина.

— Я госпожа Далия, — представилась она, и я восприняла это как свою победу.

— Зовите меня Татианна, — улыбнулась я.

Госпожа Далия при более близком общении оказалась довольно интересной собеседницей, которая искренне любила свою работу и книги. Она нашла мне всю нужную литературу и накинула сверху ещё несколько томиков по личной рекомендации, а потом оставила меня за столиком в одном из читальных ниш.

Она сказала, что выносить книги нельзя, но этот столик будет лично моим, и я могу оставлять все собранные сейчас книги на нём, госпожа Далия не будет их убирать. Поэтому я в любое время могу прийти и возобновить прерванную работу. Я тепло её поблагодарила, попросила тетрадь и письменные принадлежности и приступила к чтению и конспектированию.

Илиас предложил начать с самого простого — географии. Я, студентка со стажем, конспект сделала таким образом: сначала названия всех материков и приблизительная карта их расположения, а потом разобрала каждый материк по кусочкам. Материк — список стран — примерное расположение на материке.

Только тут рядом с каждой страной я писала столицу, форму правительства и несколько интересных мелочей. И так материк за материком, страна за страной. Особое внимание я уделила Эрьетте. Её я выписала отдельно. Помимо столицы Браваль выписала ключевые города и экономические области.

Всё это учить я собиралась постепенно, в течение нескольких дней. Иначе мой мозг просто опухнет и полезет через уши. Когда я закончила с конспектом по географии Карсе, единственное, чего мне хотелось — это забиться в уголок и поплакать. Может, попросить Ильса обратить меня в котёнка до самой отправки домой? А что, это решило бы много проблем.

Оценить все перспективы подобного выхода мне помешал лорд Илиас Монфор собственной персоной. Точнее, он прошёл по коридору из стеллажей, мелькнул в проходе между шкафами и пошёл дальше, так меня и не заметил. Я закрыла книги, быстро сложила стопочкой и отодвинула в сторону. К ним я уже не вернусь, хватит с меня иномирной географии.

Я взяла тетрадку и поспешила за Монфором. Он так удачно мелькнул, как раз когда я думала о доме. Утром я не спросила о том, как продвигаются дела по поиску координат моего мира, как-то не о том были мысли. Конечно, надоедать нехорошо, да и мне не то, чтобы срочно. Но…

Ох уж это «но». Неизвестность напрягала, даже если я была уверена, что Илиас справится. Всё-таки знать, что лорд Гад нашёл способ вернуть меня домой, и остаться гостьей в его особняке по собственной воле — это уже какая-то определённость. А мне очень не хватает определённости. Даже в собственных чувствах и взаимоотношениях с этим мужчиной.

— Илиас! — позвала его, потеряв из виду.

Но в ответ мне была тишина. Я поспешила примерно в ту сторону, куда он направлялся. Не мог же он далеко убежать? Тем более в библиотеке идеальная тишина, даже если просто говорить, а не кричать, всё равно очень хорошо слышно.

— Илиас! — позвала снова, но снова ничего.

— Ил… — набрала в лёгкие воздуха, чтобы закричать.

Ведь он же рядом, я чувствую. Более того, я в этом уверена. Так почему он мне не отвечает? Намеренное игнорирование меня так разозлило, что я готова была нарушить священное правило всех миров, рискуя вызвать гнев госпожи Далии, — «Не шуметь в библиотеке».

— Только попробуй завопить ещё раз, — зашипели мне на ухо, когда на губы легла твёрдая мужская рука.

— М-м-м! — возмутилась я.

— Я серьёзно, Тати, — сказал Илиас и развернул меня к себе лицом за плечи, — что ты тут делаешь?

— Изучаю мир, — раздражённо хмыкнула я, — ты же сам меня сюда отправил.

Монфор удивлённо распахнул свои стрельчатые чернильные ресницы и приподнял бровь. Но первая реакция на мои слова быстро сменилась. Уголок его губ изогнулся, выражая неверие и недоверие, знаете, такое, когда ты пошутил, но твоя шутка вполне может быть и правдой, поэтому собеседник растерян и не знает, как реагировать. Но склонен сомневаться.

— Что? — недовольно спросила я, прижимая к телу тетрадь.

— Всё это время? — с сомнением спросил Монфор.

— Да в чём дело? Который сейчас час? — в конец разозлилась я.

— Четыре дня, — выдал лорд Гад, — сколько ты ту просидела? Ты вообще обедала, Тати?

— О, — настала моя очередь удивляться, в ответ активировался желудок и скрутился в спираль, — заучилась. Мы, русские женщины, довольно ответственны. Особенно, если от этого зависит наше благополучие.

— Боги Лос, ты — чудовище, — покачал он головой, но смотрел с толикой восхищения, — порошу госпожу Далию проследить за тобой в следующий раз. А сейчас пошли обедать. У тебя такое выражение, будто ты собираешься откусить мне голову.

— Ух ты! — притворно восхитилась я, — ты научился читать мысли? Но поесть было бы неплохо.

Илиас только усмехнулся, подставил локоть и повёл меня в одну из уютных гостиных на первом этаже, где нам быстро накрыли на двоих. Мне принесли первое и второе, а Илиасу чай и печенье с шоколадной крошкой. И наш разговор не продолжился, пока я не доела куриный бульон с нежными кусочками мяса и звёздочками из морковки.

— Что ты уже сделала? — спросил Илиас.

— Из нашего списка можно вычёркивать географию, я написала конспект. Выучу в течение пары дней, — я взяла в руки нож и вилку.

— Быстро, — уважительно кивнул он, — не ожидал.

— Думал, я дурочка? — ответила уже почти сытая, а потому добрая я и благодушно улыбнулась.

— Нет, просто мерил по стандартам местных девушек, — покачал он головой, его волосы снова были убраны в высокий хвост, — большинство из них не могут поглощать столько информации и так отдаваться делу.

— А Анита? — я выгнула бровь, задавая провокационный вопрос.

— Ани очень… — что там с Ани я не узнала из-за самой Ани.

Анита едва ли не с ноги распахнула двери в гостиную, налетела страшным ураганом на стол, заталкивая в рот печенья, отобрала у брата чашку и запила. Мы с Илиасом удивлённо застыли, он с поднятой рукой, я — с недонесённой до рта вилкой.

Анита быстро прожевала, допила чай брата и вернула ему в руку пустую чашку, будто она её и не брала никогда, а потом опёрлась ладонями о край стола, нависая над нами разгневанной фурией.

— Анита Монфор, что это значит? — процедил Ильс, он первый взял себя в руки.

— Я с самого утра не ела! — зарычала его сестрица, — эта стерва весь день провела с модистками и заставила нас присутствовать. Ненавижу её!

— Анита, — с укоризной произнёс Илиас.

— Так, садись с нами, — скомандовала я и вручила ей свои приборы, которые успела только подержать, — вот, ешь второе, пока не остыло. Я наелась супом.