– Представляю, как вам обидно за утраченное наследство, – посочувствовал я.

– Судьба, – улыбнулся Цветков. – На судьбу не обижаются. Но я всю жизнь пытался выяснить судьбу ятагана.

– Каким же образом? Дело же безнадежное, – заметил Тавров.

– Почему же безнадежное? – хитро прищурился Цветков. – Ятаган обладает такими мистическим свойствами, что его появление у кого-либо не может остаться не замеченным для того, кто понимает суть артефакта и его проявления.

– То есть вы нашли его? – в упор спросил Тавров. Он не любил виляний и хождений вокруг да около. Но и Цветков тоже, видимо, не любил вилять.

– Да, нашел, – прямо ответил он.

* * *

Мы с Тавровым оживленно переглянулись. Похоже, мы приехали сюда не только для того, чтобы выслушивать исторические анекдоты!

– Расскажите о вашем методе поиска, – попросил я. – Ведь это покруче, чем искать иголку в стоге сена!

– Не так уж сложно, если знать, в каком именно стогу надо искать, – улыбнулся Цветков. – Как я уже говорил, владельцу ятагана трудно остаться незамеченным, поскольку у заурядного человека он не задерживается, а незаурядный человек при помощи ятагана обретает удачу, которая позволяет ему стремительно и легко добиваться успеха на выбранном поприще. Поэтому я составил обширную картотеку людей, преуспевших в этой жизни, и тщательно проанализировал их жизненный путь. Работа может показаться долгой и почти безнадежной, но для опытного аналитика, привыкшего обрабатывать тонны информационной руды ради вкрапленных в нее кусочков драгоценной мозаики, это обычная работа. Долгие годы поисков дали результат, и плоды этой работы здесь.

Цветков достал из лежащей на стуле сумки ноутбук и открыл его.

– Черт, батареи разрядились! – с досадой воскликнул он. – Ладно, придется продемонстрировать вам мой метод в другой раз. Главное: я собрал на этого человека полное досье и убедился, что он действительно владеет ятаганом. Осталась одна проблема: добиться встречи с этим человеком.

– Надо ему объяснить ситуацию, сложившуюся вокруг ятагана, и тогда… – принялся я излагать свои мысли по теме, но Цветков мягко перебил меня:

– Для этого с владельцем ятагана надо вначале как минимум встретиться, а это очень нелегко. Речь идет о весьма богатом и влиятельном человеке, а богатые и влиятельные люди окружают себя непроницаемым барьером из заборов, телохранителей и замкнутого круга общения, куда не допускают посторонних. Постороннему до них невозможно ни дозвониться, ни просто подойти на улице. Проникнуть за этот барьер – вот реальная проблема!

– И какие у вас мысли на этот счет? – поинтересовался Тавров. – У вас есть план, как пробиться сквозь барьер?

– Есть! – самодовольно улыбнулся Цветков. – Кстати, вам повезло, что вы так своевременно обратились ко мне. Завтра я собираюсь добиться аудиенции у вышеупомянутой персоны, и у меня есть все основания полагать, что на этот раз мне удастся это сделать. Дело в том, что завтра особенный день.

– Для вас удачно сошлись звезды? – решил поиронизировать Тавров, недовольный таинственностью Цветкова.

– Не знаю насчет моего гороскопа, но для владельца ятагана завтрашний день весьма значимая дата, – уверенно сообщил Цветков.

Тавров недовольно поджал губы и прямо спросил:

– Я так понял, что вы не хотите назвать имя нынешнего владельца ятагана?

– Не хочу, – подтвердил Цветков и поспешил добавить: – Не поймите это как проявление недоверия к вам. Если бы я вам не доверял, то уклонился бы от встречи с нами. Скажем так: не хочу сглазить.

– Вы суеверны? – удивленно поднял брови Тавров. – Вот уж никогда бы о вас этого не подумал!

– Есть вещи, которые трудно объяснить непосвященным, – заметил Цветков. – Представьте, если бы я попросил вас объяснить происходящее в Пограничной Зоне.

Не знаю, хотел ли Тавров поддеть Цветкова, но вот Цветков своей фразой здорово поддел Таврова: тот аж побелел и впился глазами в Цветкова.

– Что вы хотели этим сказать? – тихо, но жестко осведомился Тавров.

– Лишь то, что есть вещи, которые пока не время объяснять, – ответил Цветков, спокойно выдерживая испытующий взгляд Таврова.

– Ладно, – бросил Тавров, решительно поднимаясь из-за стола. – Я так понял, что нам уже пора.

– Не смею вас больше задерживать, – с готовностью отклинулся Цветков. – Рад, что вы заглянули ко мне. Если завтрашняя встреча закончится результативно, то я очень хотел бы, чтобы вы присутствовали при моей беседе с владельцем ятагана. Полагаю это очень важным и потому прошу вашего согласия.

– Не сомневайтесь, мы всегда готовы, – заверил я, не обращая внимания на косой взгляд Таврова.

– Тогда будьте в готовности уже завтра после полудня, – тут же сказал Цветков. – Возможно, аудиенция будет назначена немедленно.

На том и договорились.

* * *

Цветков довез нас на своем бронетранспортере до Удельной. Электричка подошла, едва мы вышли на платформу, и я порадовался, что у нас есть обратные билеты. В электричке я не удержался от искушения и спросил:

– А что там Цветков про какую-то Пограничную Зону толковал?

– Вот именно! – рассеянно ответил Тавров, погруженный в свои мысли. – Хотел бы я знать, откуда он знает про Пограничную Зону.

– Кстати, если эта загадочная зона имеет отношение к ятагану, то и меня неплохо было бы ввести в курс дела, – предложил я.

– Ох, Слава! – вздохнул Тавров. – Если бы я знал, имеет отношение или нет… Нет, не нравится мне этот отставной разведчик! Темнит он все… и Пограничную Зону помянул. Не нравится!

– То есть больше на контакт с Цветковым не идем? – уточнил я.

– С ума сошел?! – удивился Тавров. – Пока это единственный человек, который о местонахождении ятагана знает больше нас! Просто надо уши держать востро!

– Уши востро, хвост пистолетом… – проворчал я. – А потом – бац! И в вашу Пограничную Зону!

– И это в лучшем случае! – усмехнулся Тавров.

Усмешка его мне не понравилась, но акцентироваться на этом я не стал.

– Надо бы нам позвонить в культурный центр на Мальту, – сказал я.

– Это еще зачем? – удивился Тавров.

– Помните про стену в бывшем доме сэра Оливера Старки? – напомнил я. – Треснула стена под фотографией собора Святого Иоанна – и скоро в крипте собора взломали саркофаг; появилось кровавое пятно под фотографией Дома Пашкова – и вскоре в двух шагах от этого места убили Кавецкого. Надо бы узнать, не появилось ли чего нового на этой стене.

Я думал, что Тавров будет возражать, но вместо этого он вдруг помрачнел и коротко бросил:

– Резонно. Займись.

И всего-то?! Н-да, похоже, что Цветков упоминанием загадочной Пограничной Зоны здорово задел Таврова за живое.