— А как он тебя найдёт? Ты ему позвонишь? Или вы по другому общаетесь? И как он поможет? — изнывая от любопытства, затараторила ведьма. — А если не придёт?

— Придёт! — уверенно заявил инспектор, посмотрев на часы. — Уже недолго осталось.

На остальные вопросы он умышленно не ответил, оставив все недосказанности на потом. Не хватало ещё разбалтывать служебные нюансы без необходимости.

Антон появился около пяти пополудни. Пока ждали, успели выспаться на неудобных сидениях, поболтаться по центру, без интереса рассматривая немудрёные достопримечательности; от скуки посетили даже лавку народных промыслов, где им попытались впарить безвкусные деревянные ложки с аляповатой, цветастой росписью.

Вид у призрака оказался донельзя измотанный.

— Достали, — вместо приветствия бросил он, подходя к приятелю. — Совсем народ свихнулся. Пока люди в очереди к иконе чудотворной стояли — все пересобачились, как в гастрономе. Какая, нафиг, святость? А некоторые, особо ушлые, не поверишь — в храм в наглую пёрли, «Мне только спросить!» крича. Чуть до драки дело не дошло. Цирк с клоунами и учёным бегемотом, а не религиозное мероприятие... У тебя что?

Иванов подробно пересказал историю с немым, а затем, отведя Швеца в сторону, чтобы Элла чего лишнего не услышала, поведал про ауру и не забыл поделиться разговором с армянином из кафе.

Девушка на такую скрытность немного обиделась, но промолчала. Только бросала косые, недовольные взгляды на секретничающих инспекторов.

— Дела... — протянул Антон, по привычке запуская пятерню в свою шевелюру. — Про светлую ауру впервые слышу, да и про чудесное исцеление сказочно звучит, уж извини. А она, — кивок головы в сторону ведьмы, — как с тобой очутилась? Я её на Ведьмином Круге видел. Эффектная барышня.

— Там и познакомились, — не стал юлить Серёга. — А вчера сама ко мне приехала, ну и завертелось...

— Вспомнил! Её же демоны там, в овраге упупить хотели! Сразу не узнал. Мне тогда не до женских прелестей было. Выбор одобряю, — улыбнулся призрак. — Красивая. И тебя не бросила — молодец! Шут с ней, пусть остаётся. Поступим так! Я сейчас невидимкой в местное отделение полиции прогуляюсь, заодно и на Ваньку твоего посмотрю. Вернусь — решим, что делать.

Иванову оставалось лишь согласиться и снова ждать...

На этот раз к магазину возвращаться не стали, а расположились на симпатичной скамеечке в местном сквере, неподалёку от памятника Павшим Воинам, для разнообразия купив мороженое. Говорить никому решительно не хотелось, потому сидели молча, ковыряясь в смартфонах.

Антон вернулся часа через полтора, выйдя из-за ближайшего дерева и своей внезапной материализацией до чёртиков перепугав, непривычную к таким фокусам, Эллу. Серёга только ухмыльнулся, отвернувшись. Не хотелось ему лишний раз дразнить и без того нервную ведьму.

Швец, совершенно не обращая внимания на недовольную мордашку спутницы приятеля, стрельнул сигарету и, с наслаждением выпуская колечки дыма, сообщил:

— Со вчера не курил, аж уши опухли. Спасибо... В общем, дела у убогого, культурно выражаясь — реально дрянь. В местной ментовке все на ушах стоят. Начальник — так тот вообще весь какой-то суетливый, дёрганый, как потомственный токарь в общей бане с гомосеками. Я к нему в кабинет проник, послушать, что к чему. Удачно, кстати... Он как раз по телефону с психиатром трындел, решал вопрос, как твоего немого вменяемым с гарантией признать. Ну, для суда, сам понимаешь... Золотые горы лепиле сулил, на дачу звал, клялся падшими женщинами завалить по самую маковку! Разве что жениться не обещал, да и то, может, я прослушал...

Шутка не удалась. Иванова от таких вестей покоробило.

— С Ванькой что?

— Пока ничего. Сейчас он у следователя сидит с понятыми. Тот, бедолага, протокол строчит и в затылке чешет. Похоже, для него допрос немого, да ещё с прибабахом — дело новое. В соседнем кабинете у священника заяву уже приняли, теперь подробности документируют. Ох и жена у попа! — сбился на второстепенное призрак. — Рот никому не даёт открыть. Постоянно лезет с поправочками, уточнениями, дополнениями. Даже меня, мёртвого, достала своей болтовнёй! Видел бы ты морды здешних сотрудников — словно всех приступ зубной боли накрыл, причём одновременно. Склочная баба, — закончив делиться особо запомнившимися впечатлениями, вынес свой вердикт Антон. — Не удивлюсь, если под её дудку весь приход пляшет.

Элла захихикала, прильнула к Иванову и со знанием дела заявила, нежно поглаживая ладонью по мужской груди:

— А я тебе говорила про ту стерву! Помнишь? Мне попадья сразу не понравилась. И заметь, твой коллега полностью подтверждает мои слова...

Оба инспектора уставились на неё с недоумением, силясь понять, к чему девушка всё это говорит. Однако Элла не смутилась, а наоборот, победно сверкнув глазами, продолжила:

— Так вот, Серёженька! Я — не такая! Я хорошая и покладистая, причём для тебя — во всех отношениях. Цени!

— Ценю, — краснея от такой бесцеремонности, тупо пробубнил парень.

Швец ничего говорить не стал, но кинул на приятеля такой многообещающе-заинтересованный взгляд, что тот смутился окончательно и лишь смог неуклюже пробормотать себе в нос:

— Потом расскажу. Давай дальше.

— Да особо нечего больше рассказывать, — разом посерьёзнев, ответил призрак. — Аура у твоего Ваньки действительно есть. Никогда такой не видел, да и не слышал. Хотя это ещё ни о чём не говорит. Я в архивах больше по нечисти специализировался, на колдовство упор делал. Вполне допускаю — могу попросту чего-то не знать. Думаю, прав ты. Надо болезного Карповичу показать...

— Какая аура? Какие архивы? — снова влезла в разговор ведьма, жадно слушавшая Антона. — Интересные? С волшебными книгами?

Иванову такая инициатива не понравилась, и он довольно грубо дёрнул девушку за руку. Но она поступок парня даже не заметила, продолжая жадно буравить взглядом призрачного инспектора в ожидании ответа. Женское любопытство явно взяло верх над воспитанностью.

Пресёк поток высказанных и ещё только висящих на кончике языка Эллы вопросов Швец. Ласково, почти как приблудыш, посмотрев на сгорающую от любознательности ведьму, он спокойно разъяснил:

— Секретные, для служебного пользования. Доступ только по пропускам. Извини, давал подписку о неразглашении, — и, спохватившись, полез во внутренний карман пиджака, откуда извлёк знакомую клеёнчатую тетрадь той самой ведьмы, которая покойному Ростику супругу воскрешала. Протянул её товарищу. — На, шеф велел тебе отдать для изучения. Чтобы ты хоть немного в колдовские дела вникать начал. Учебников, как ты понимаешь, у нас нет, а знания нужны. Поэтому вот так. Самообразовывайся.

Изъятый недофолиант ткнулся в руку Сергея, однако взять его он не успел — девушка опередила парня, ловко выхватив скрученные в трубку ведьмовские знания и молодой серной отпрыгнув в сторону.

— Я только посмотреть! Одним глазиком! — заверещала она и с удивительной скоростью начала листать «волшебный конспект».