Ирвин выразительно закашлялся. Точно, сейчас вмешается и сменит тему. Ирвин потому и стал командиром лучников, потому что ему была знакома выдержка и ум, в отличие от некоторых.

– А что же ты, Тара скрывала от нас своего суженого? Я только сегодня узнал, что Уин из Бургона, приехал к нам не просто так! – весело произнес он.

«Я говорила, что Ирвин умен? Дурацкий вопрос! О! Противно, дьявол его подери, но придется подыгрывать!»

– Правда, он милый? – протянула я, глупо улыбаясь.

– По-моему слишком молод для тебя.

– Зато есть возможность перевоспитать, – парировала я.

– Сердцу ведь не прикажешь, – со скрытым злорадством тут же вставил Уин. – А ничего, что я здесь сижу?!

– Тебе очень повезло Уин, с Тарой! Она не такая, как все, – не унимался Ирвин. У меня даже зачесались руки от желания треснуть его чем-нибудь.

– Да-а-а, уж это я знаю, – многозначительно протянул ему в ответ Уин. – Постараюсь не упустить своего счастья.

– Смотри, не надорвись, малыш! – процедил сквозь зубы, вдруг оказавшийся рядом Камиль. – Вам не надоело здесь рассиживаться? Ну, пусть Тара – она слабое существо, а всех остальных в плуг можно запрягать! Может, уже тронемся, в конце концов?

Но Алишер не дав мне дослушать возмущенную речь моего любимого вольфгара, уже тащил меня ближе к факелу, всунув мне в руки составленную мною карту:

– Тара, скажи мне или что это, или где это? А то мне уже стало страшно, что я настолько глуп, что не могу прочесть обычную карту!

– А, …ну, в принципе, если начинать смотреть с верхнего левого угла, то, пожалуй, можно разобраться, – вертя картой в разные стороны, проговорила я.

– Ты не понимаешь, брат, это лишь малая часть свитого в тугой клубок карт и маршрутов, которые хранятся в этой рыжей женской головке, – шутливо протянул Камиль. – И пусть Тара меня простит, но лучше уж мы доверимся интуиции этой девушки, чем её разуму. Поверь мне – так будет интересней! Я даже могу понести тебя, о, Тара. – Но его улыбка не могла меня обмануть – он до сих пор тушил в себе пожар, от темы, которую завел Ирвин. У моего вольфгара сбивалось дыхание, а это значило, что в нем кипит гнев. Нужно утихомирить его пока он не разошелся, тем более – обоюдные стычки приносят нам одну лишь боль.

– Да, можно.

– Что да можно? – взвинченным тоном переспросил он, обжигая меня взглядом полным смятения.

– Будем продолжать путь, и я не против, проехаться на крепкой вольфгарской спине.

Когда мои ноги крепко обвили его за талию, а руки вцепились в напряженные плечи, я прошептала ему прямо на ухо: – Самое главное в этом мире, что я люблю тебя и целиком принадлежу только тебе. Пустые разговоры не должны поколебать такого сильного и особенного вольфгара. – Я услышала, как он усмехнулся, значит, гроза миновала.

– Нет, меня приводит в бешенство другое, – шепотом произнес Камиль. – То, что мне ужасно сложно контролировать себя и не выдать, мне постоянно хочется тебя обнять.

Зарывшись в эти черные кудри, мне захотелось раствориться в нем, но тихий голос Камиля снова позвал меня:

– Тара, а идти-то куда? Я так понимаю уже без разницы?

– Сейчас будет поворот налево, а потом твоё любимое – карабкаться вверх по стене, тем более что это спиральная башня.

Камиль рассмеялся: – Ясно, почему чайка вскарабкалась мне на спину! Недолюбливаешь высоту?

Разве можно было с ним спорить? Это же было одно удовольствие наблюдать, когда тебя так легко и быстро поднимают по отвесной стене, скользя словно змея! Вверху мы оказались самыми первыми. Фора в каких-то несколько минут! Но Камиль успел сбросить меня со спины и наградить поцелуем, окатив жаром своей страстной сути.

– Это за смелость?

– Можно и так сказать, – Камиль улыбнулся, мягко сверкнув глазами.

– Ну что ж, спасибо тебе, мой самый загадочный и уклончивый собеседник, – сделала я шуточный реверанс.

– Тара! – это уже показался Алишер. – Так что ты мне скажешь, есть ли на этом маршруте места, где могут скрываться гнёзда дигонов?

– Ну, я наметила пару таких мест. Что соскучились по дигонам? Захотелось размяться?

– Мечтаю покончить с ними побыстрее, тем более приближается период махата!

– Махата? – я удивленно заморгала. – Это что-то связанное только с вольфгарами? Что-то особенное?

– Не то слово, – недовольно проворчал Камиль. – Брачный период у вольфгаров, когда восстающая энергия наших сутей особенно располагает. Пробуждение земли, законы природы и всё такое.

– То есть, вольфгары сорвутся с цепи, … и будут размножаться? – потрясенно прошептала я, представив, как в этот самый махат затянет Камиля.

Камиль и Алишер дружно расхохотались, хлопнув друг друга по плечу.

– Нет, Тара, не совсем так. Это время отдать дань устоям и традициям, мы просто в этот период должны держаться клана, соблюсти обычаи, отметить каждую семью, и такое прочее, – пояснил Алишер.

Но у Камиля в глазах уже понеслась тысяча игривых переливающихся искр: – А ты думала, мы превратимся в обезумевших кроликов, поддавшихся животному началу, терзая своих многочисленных жен?

– Ха! – я сердито фыркнула. – Если бы у меня сейчас под рукой оказалась лавка, я бы ею в тебя запустила.

– А причем здесь лавка? – теперь непонимающе нахмурился Алишер, – Чем тебя не устраивает этот камень? – он толкнул валяющийся под ногами булыжник.

Теперь рассмеялись мы с Камилем.

Странно, мы шли двое суток, но следов дигонов не встречали. В одном из намеченных мною мест оказалось так же пусто. Оставалось проверить только «королевскую нишу» – пещеру, сверкающую разноцветными искрами в свете факелов. Отец рассказывал, что это невероятной красоты зрелище, словно она была сотворена из драгоценных камней. Вот теперь и посмотрим!

Проход был узким и невысоким, поэтому я шла впереди сама, а Камиль ступал за мной, слегка пригибая голову.

– Тара, я чувствую, запах дигонов усилился. Будь осторожна. Может, воспользуешься той штукой, которая болтается у тебя на бедре, меч называется? А? – полушутя, полувстревоженно проговорил он, опустив мне руку на плечо, и похоже, отпускать не собирался.

Волнуется. Приятно.

Но вдруг, так внезапно, что-то острой болью вонзилось мне в лодыжку. Я вскрикнула и остановилась, разглядывая причину. В ноге застряла стрела, короткая, с многоигольчатым наконечником.

– Я пропустила ловушку, – только и успела прошептать я, оседая на пол.

– Отравленная стрела! – выкрикнул Камиль, подхватывая меня.

– Срочно пережми вены выше попадания! – закричал Уин, уже протискиваясь к нам. Камиль молниеносно опрокинул меня навзничь, и невесть откуда взявшимся в его руках куском веревки, сильно перетянул мне ногу выше колена. Тут подоспел Уин, ссунув мне в рот какой-то пузырёк: – Пей, Тара – это противоядие. Яд дигонов действует очень быстро! Камиль выдерни стрелу! Нужно сделать надрез и отсосать яд!!!