«…пластик ломается, дерево горит…»

Я тряхнул головой. Посмотрел на Рокки.

– Ты слышал?

– Что? – не понял робот.

– Какие-то голоса?

– Второе кольцо – шёпотом сообщил Рокки. – Слуховые галлюцинации тут в порядке вещей. Так что привыкай.

«…знаковая система…»

«…слово было сказано, но потом…»

«…боль…»

Я вновь тряхнул головой. Голоса стихли. Бесовщина какая-то, по-другому и не скажешь.

– Бегите прочь! – прошептал кто-то.

Я потер виски, спросил:

– Как-то можно избавиться от этих голосов? Мне уже кажется, что они не только в моей голове говорят.

– Можно, – кивнул робот. – Надо только выкинуть нашего пассажира.

– Что ты имеешь в виду? – не понял я.

– Так ведь это он сказал, – робот кивнул на сидящего на соседнем сиденье манекене, который мы захватили с собой.

Я оглянулся. Багнит, до этого застывший в камне, вдруг пошевелился и прошептал:

– Бегите прочь! Бегите!

3

– Он живой! – воскликнул я. – Живой!

– Я и не говорил, что мертвый, – с сарказмом ответил Рокки. – А вот то, что он из лага вышел, это действительно удивительно. Впервые такое вижу.

Робот любопытством посмотрел на нашего спутника, вздохнул:

– Эх, времени бы чуток побольше, изучить весь процесс превращения. Тогда можно было бы, возможно, каике-то алгоритмы разработать, чтобы багнитов вернуть обратно в нормальное состояние.

Я глянул на своего близнеца.

Тело багината начало преобразовываться, из неуклюжего подобия корня дерева, стало трансформироваться и превращаться в человеческое тело. Одна нога, та что едва держалась на полоске, принялась утолщаться, другая же, больше похожая на столб наоборот – уменьшаться. Сидя почти в плотную к спутнику, я чувствовал, как его конечности начинают словно бы оттаивать, из твердых каменных превращаться в мягкие и податливые.

– Бегите! – вновь прошептал багнит и я с некоторым ужасом осознал, насколько его голос похож на мой. – Бегите скорее!

– Парень, ты в безопасности! – попытался успокоить я его.

Но тот не слушал меня и все твердил как завороженный:

– Бегите! Бегите! Бегите прочь! Бегите!

– Успокойся, приятель!

– Он тебя не слышит, – сообщил Рокки. – Его умственные функции еще не до конца пришли в норму. Потерпи немного.

Багнит почти полностью трансформировался в привычное человеческое тело. Только черный цвет остался, словно его с ног до головы окатило краской.

– Что? Где я? – внезапно очнулся от шока багнит.

– Ты – в безопасности, – выговаривая каждое слово по слогам, произнёс я.

Багнит осмотрелся. Привыкнуть к тому, что он был весь черный, даже одежда и оружие, я еще не успел и мне казалось, что это манекен, оживший благодаря какой-то жуткой магии.

– Машина, – задумчиво произнес багнит, словно расставляя все по полочкам у себя в голове. – Мы едем, – выглянул в окно, – темно. Это район Скотомогильника?

– Верно, – кивнул я.

– Уезжаем прочь? Правильно. Надо валить из этого проклятого…

– Мы едем не прочь, – перебил его робот. – Наоборот, в Скотомогильник.

– Что?! Нет! Нам надо уходить! Немедленно уходить! Там опасность!

– Послушай, – я хлопнул багнита по плечу. Хотел отвесить оплеуху, чтобы не паниковал, но сдержался, все-таки не привык я сам себя по щекам хлестать. – Тебе надо успокоится. Расскажи сначала как ты тут сам оказался.

– Я… – начал багнит и осёкся. – Я не помню.

– Блоки памяти повреждены, – сообщил Рокки.

– Это тебе не робот! – проворчал я. – У него блоков памяти!

– Не могу так категорично утверждать! – заявил Рокки. – Ведь внутрь ему я не заглядывал.

В окулярах робота блеснул садистский масляный огонек.

– Имя свое хотя бы помнишь? – спросил я у нашего нового спутника.

Тот задумчиво посмотрел на меня. Покачал головой.

– Нет, не помню. Твое лицо… оно мне знакомо.

– Неужели? – усмехнулся Рокки.

Багнит непонимающе посмотрел на робота, потом вновь перевел взгляд на меня.

Я повернул зеркало заднего вида в сторону черного пассажира, произнес:

– Взгляни.

Тот посмотрел и на некоторое время оторопел, словно опять превратившись в неподвижную фигуру. Потом с трудом прошептал:

– Я – это ты?!

– По всей видимости да, – ответил я.

Рокки нашей версии не разделял и не преминул заметить:

– Не факт! Теорию случайностей еще никто не отменял!

– Тебя я тоже припоминаю, – произнес багнит, поглядывая на робота. – Ты – Рокки.

– Верно, – вдруг насторожился робот. – Откуда ты знаешь мое имя? Я ведь не говорил его тебе.

– Я вспомнил. Мы ехали сюда. С тобой, – багнит говорил прерывисто, словно вспоминая каждое слово. – Потом… потом что-то произошло. Мы начали спасаться бегством. Что-то пошло не так. Я не помню. Помню лишь, что с нами еще кто-то был. Кто-то, кто был мне очень близок. Не помню имени. Опасность была слишком близка. Я сказал Рокки, чтобы он спасал этого человека, а я остановлю преследователей. А потом… потом спустилась какая-то чернота с неба, что-то типа дыма, но только живого. Он не рассеивался, походил на столб или толстую змею. Это было настолько жутко! У нее не было глаз, но оно, это существо, могло наблюдать за мной. Я кричал Рокки и тому, второму человек, чтобы они бежали как можно скорее. А потом… потом пустота. Чернота съела разум.

Багнит замолчал.

У меня тоже слов не нашлось. Лишь Рокки едко заметил:

– Значит исход битвы заранее известен.

– Ты думаешь, что он именно про наш поход говорит? – спросил я у робота.

– А про чей же еще?

– Тогда получается, что он из будущего попал сюда? Но ты же сам говорил, что такое невозможно.

– В этом весь и парадокс, – робот задумался. – Если предположить, что все же произошел некий сбой пластов реальности и временных потоков, то история, рассказанная нашим спутником, вполне может быть на самом деле. Тогда получается, что с поставленной задачей мы не справимся. С другой стороны, в его пласте реальности не было багнита, которого он затащил к себе в машину, – робот не двусмысленно посмотрел на меня. – А значит изначальные данные изменились, соответственно и исход вполне возможен иной.

– Ты опять начинает мудрить?