— Этот псих так орал — глухой, и тот вздрогнет. Может, тывсе-таки объяснишь, какой портфельчик он от тебя требовал? Я вот с тобойсвязался, а кто ты — ничего не знаю. Сплошные тайны, как в дешевом детективе.Втянешься в какое-нибудь дерьмо, потом не отмоешься.

— Тебя никто и не просил со мною связываться, — фыркнув,сказала я. — Ешь сам свой шашлык, а меня отвези в гостиницу.

— Нет уж, подруга! Туда-сюда я кататься не буду, бензиндорогой.

— Тогда останови машину, я пешком дойду! — взорвалась я.

Ты что, чокнутая?! Ты же тут неподалеку мужика сбила! Необижайся, это я так, сорвался. Просто хочу понять, что за мужик сидит в твоейквартире и какой портфельчик ты должна ему вернуть.

— Лучше бы я позвонила из автомата! Останови машину,придурок хренов!

Громко взвизгнув тормозами, джип остановился. Схватив букет,я смерила мордоворота уничижительным взглядом, спрыгнула на дорогу и, высокозадрав нос, уверенно зашагала в сторону города.

— Кончай дурить, Светка, садись обратно в машину! —просигналив, крикнул мордоворот. Не дождавшись ответа, он быстро развернул джипи, как привязанный, поехал за мной.

— Светка, кончай здесь спектакль устраивать. — Голос у негобыл виноватый. — Извини, я немного погорячился. Но и ты тоже хороша, завеламеня с пол-оборота! Придурком опять же назвала! Обидно все-таки… Черт с ним, сэтим портфельчиком! Это твои дела, и мне на них наплевать! Поехали на шашлык,а! Я тебе слова плохого больше не скажу!

— Езжай куда ехал, — топнула ногой я.

— Не могу же я тебя одну на дороге оставить!

— Ничего. Мир не без добрых людей. Авось кто-нибудьвстретится и подвезет до гостиницы.

— Если водила нормальный, он в такое время в жизни неостановится.

— Это почему?

Потому что у нас тут такие постановки делают! Сама посуди,стоит на дороге телка, голосует. Если мужик без понятий, он, увидев ее,останавливается. Слово за слово — разговор завязывается. У мужика одно на уме —поразвлечься на дармовщинку. Телка вроде не против. Стоит, задницей крутит, нов машину садиться не торопится. Тут из темноты ее подельщики подгребают. Вобщем, мужика отправляют на тот свет, а тачку себе забирают. Перебивают номерана двигателе и по срочке толкают в полцены, выписав новенький техпаспорт. Еслибедолага деньги и золотишко при себе имел — забирают все до копейки. Если ключиобнаружат — хату почистят. Так что никто тут не остановится. Разве толькокакой-нибудь законченный идиот подвернется, у которого вместо головы член. Уменя, кстати, так знакомый попал…

— И где теперь этот знакомый? — поинтересовалась я.

— На морском дне нашли. Рыбок кормил. Света, ну что, мы таки будем с тобой разговаривать? Садись в машину. Поехали на шашлык.

— А вдруг я у тебя что-нибудь сворую? — ехидно спросила я.

— Да не должна вроде, — пожал плечами мордоворот.

— Да иди ты к черту! — вскипела я. — Сама как-нибудь догорода доберусь! Вот только цветы я тебе не отдам, даже если ты скажешь, что яих у тебя украла!

— Тогда забирай и мясо. Оно тоже твое. Я тебе его купил.

Мордоворот остановил машину и сунул мне в руки тяжелыйпакет, затем со спокойным лицом сел за руль и, развернувшись, поехал к поселку.

— Эй, ты что? — оторопело прошептала я и, размахиваябукетом, побежала за джипом. Метров через сто машина остановилась и сдаланазад. Открыв дверь, я молча села на заднее сиденье. Мордоворот, не глядя наменя, что-то насвистывал себе под нос.

— Ты что, и в самом деле хотел бросить меня одну? — невыдержала я.

— Я бы обязательно за тобой вернулся, — улыбнулсямордоворот. — Я хотел, чтобы ты немного успокоилась. Хорошо, что ты передумала.

— Просто пакет с мясом был очень тяжелый, — обиженнымголосом сказала я и громко засмеялась…

Миновав КПП, мы подъехали к Зонному дому. У бассейна былаидеальная чистота — бабулька постаралась на славу.

— Подожди немного, — попросил мордоворот, и, поколдовав надзамком, открыл дверь в коттедж.

— Ну ты даешь! — изумленно выдохнула я.

— По-моему, ни Зоя, ни твой знакомый здесь не появлялись, —оставив без внимания мою реплику, сказал мордоворот.

«Да, похоже, что так, — подумала я, перешагивая через порог.— Темно, тихо, все вещи лежат на своих местах… Наверное, мне так и не придетсяузнать о судьбе Зои. Впрочем, она меня мало интересует, но Влад… Влад… — Сердцеболезненно сжалось. — Он-то куда мог пропасть? А может, его убили? Но кто? Тотнезнакомец с пистолетом, которого я видела в Зоиной спальне? А труп он кудадел? И еще: что же хотел сказать перед смертью тот рыжий чудак?»

— Я бы никогда не смогла жить в коттедже, — прошептала я,прижимаясь к мордовороту.

— Почему? — удивился тот.

— Страшно. В квартире спокойнее. Там хоть соседи черезстенку, а здесь просто мурашки бегают по коже…

— Какие, к черту, соседи?! Вот ты, например, живешь вгородской квартире, в Москве, где ментов не в пример больше, чем у нас в Крыму,но это не помешало какому-то чуваку беспрепятственно войти в твою хату.

— Это, скорее, исключение из правил. Я бы никогда не смогланочевать в коттедже одна. Я бы здесь с ума сошла от страха.

— Глядя на тебя, ни за что не скажешь, что ты такая трусиха!Ты так рьяно рыла могилу в чужом дворе, что у меня глаза из орбит вылезли отудивления. Ладно, пошли, а то мясо в пакете протухнет.

Мордоворот вышел из дома, прошел через двор и сел в машину.Постояв еще немного, я последовала за ним. Дверь закрывать не имело смысла —все равно хозяйки нет. Неожиданно до моих ушей донеслись слабые стоны. Янасторожилась. Стоны прекратились. «Наверное, показалось», — подумала я, нанегнущихся от страха ногах спускаясь с крыльца. «А… а… а…» — раздались заспиной чьи-то громкие всхлипы. Боясь оглянуться, я выскочила за ворота иохрипшим голосом произнесла:

— Олег, в доме кто-то есть, я слышала плач…

— Совсем сбрендила? Опять привидения преследуют? Мы жетолько что проверили дом, — мордоворот недовольно покрутил пальцем у виска.

— Олег, пожалуйста, достань пистолет, — взмолилась я. — Вдоме женщина. Она плачет. Возможно, нуждается в помощи…