Весь день крутит живот, потеют ладони. Я совершенно не собрана, не могу ни на чём сосредоточится и почти не отвожу взгляд от часов.

Скоро за мной приедет Саша, мы поедем за Настей, а дальше… Я даже представить боюсь, что может быть дальше.

Это утром Настя была в хорошем настроении и, возможно, не до конца поняла смысл всего того, что ей рассказали. Но уже прошло достаточно часов, чтобы до моей дочери многое начало доходить. И это многое может ей не понравится. Хотя, в компании Валентины Семеновны Насте скучать и думать тяжелые мысли не приходится. Надеюсь, сегодняшний день не станет исключением.

Саша заехал за мной и забрал меня с работы, как и договаривались, в шесть вечера.

Вцепившись в ремешок своей сумки двумя руками, я смотрела на дорогу, старалась успокоиться и не вести себя, как истеричка, которая сейчас наверняка будет говорить и смеяться не к месту, только бы разгрузить обстановку, когда Саша и Настя посмотрят друг другу в глаза в новых статусах.

— Успокойся, — вдруг донесся до меня спокойный Сашин голос.

— Я пытаюсь, — слегка повернулась я к нему. — И не понимаю, как тебе удаётся сохранять спокойствие. Ты совсем не волнуешься? Тебе не страшно?

Саша, продолжая смотреть на дорогу, молча оторвал руку от руля и показал мне. Вглядевшись в его пальцы, я поняла, что его тоже потряхивает. Просто невозмутимое выражение лица ему дается гораздо лучше, чем мне.

— Ну, и хорошо, — выдохнула я с облегчением. — Хотя! Ничего хорошего — с ребенком будут два взрослых и оба паникёры.

— Не обобщай. Я не паникую, а лишь волнуюсь. А вот тебе стоит отдышаться прежде, чем мы заберём Настю.

Саша опустил для меня стекло. Я не стала возражать и слегка высунула голову из машины, жадно глотнув воздух.

Спокойна я была ровно до тех пор, пока увидела Арину и Настю, стоящих у подъезда.

Сестра встретила нас широкой улыбкой и помахала рукой, а вот Настя не улыбнулась и никак не проявила приветливость.

Моя внутренняя истеричка вновь начала паниковать.

— Всё нормас. Я Настюху подготовила, — шепнула мне Арина и подмигнула.

К чему она её подготовила? Почему мой ребенок такой серьёзный?

Боже!

— Привет, доча, — поздоровалась я с дочкой, с трудом натянув на губы улыбку. — Как день прошёл? Всё хорошо?

— Всё хорошо, — сказала Настя, при этом даже не посмотрев в мою сторону. Всё её внимание было сосредоточено на Саше, который вышел из машины и, обойдя её, подошёл к нашей дочери, присев рядом с ней на корточки.

— Привет, — улыбнулся Саша почти обезоруживающе. Мне бы такое самообладание. — Тебе уже рассказали про меня?

— Рассказали, — кивнула Настя, разглядывая Сашу так, будто он был у неё под лупой.

— Значит, ты знаешь, кто я тебе?

— Знаю, — кивнула Настя. — И что будем делать теперь?

Взрослый вопрос, до которого не додумался никто не из взрослых.

— Попробуем стать семьёй. Как ты на это смотришь?

Складывалось впечатление, что я присутствовала на официальной встрече двух дипломатов и явно была здесь лишней.

— Мама, можно? — спросила вдруг дочка, обратив на меня внимание.

— Если ты этого хочешь, то, конечно, можно, — выдохнула я судорожно и только в этот момент поняла, что не дышала.

— Ладно, — кокетливо улыбнулась Настя, и я, наконец, узнала свою дочку. — Тогда поехали. Где я сяду? — обратилась она к Саше.

— Здесь.

Саша открыл заднюю дверцу своей большой машины, и только сейчас заметила, что всё это время вместе с нами на заднем сиденье ехало детское автокресло самого яркого из возможных оттенков розового цвета.

— Тут будто кого-то от хубба-буббы разорвало, — выдохнула тихо стоящая рядом со мной Арина, за что получила от меня легкий тычок локтем.

Мои глаза тоже немного режет от яркости и насыщенности цвета, но папа старался.

— Это специально для меня? — дочка округлила свои глазки-смородины, в которых читался самый настоящий восторг.

— Конечно, — кивнул Саша. — Я сам выбирал. Нравится?

— Это самый лучший-прелучший подарок, дядя Саша! — верещала радостно дочка и охотно позволила Саше взять её на руки и усадить в кресло. — Ого! Мама, смотри, я как королева!

— Конечно, моя королева, — хохотнула я.

— Могу я пристегнуть свою королеву? — вопросил Саша, с лёгкой улыбкой.

— Мама сама пристегнётся, а ты меня пристегни, — деловито изрекла Настя, вызвав у всех нас тихие смешки.

Ещё немного и ремень моей сумочки будет выглядеть так, будто кто-то жевал его неделю. Я сминала его в руках, чтобы успокоить нервы. Я была буквально как оголенный нерв, пока слушала как Настя и Саша разговаривали во время поездки.

Дочка не умолкала вообще. Она озвучивала вслух всё, что видела или слышала из окна машины, которое ей открыл Саша. Не знаю, с чем связана её болтливость сегодня: с тем, что она узнала, что у неё есть пап и кто он такой; с тем, что она сейчас прямо рядом с ним; с тем, что у неё своё автокресло или с тем, что ей впервые в машине открыли окно настолько, что она может высунуть на улицу ручку и поймать ветер.

В любом случае, впечатлений о сегодняшнем дне у неё есть и будет ещё очень много.

— Мама, смотри! Ветер, как тёплая-тёплая вода из крана, только руки сухие, — кричала мне с заднего сиденья дочка, а Саша смотрел на неё с лёгкой улыбкой в зеркало заднего вида.

— И правда, — хохотнула я, тоже выставив руку из открытого окна.

— А мы в парк едем, да? И ты разрешишь мне покататься на роликах там, где только взрослые ездят?

— Настя, — вздохнула я, боясь испортить дочери настроение следующими словами. — Там, где катаются на роликах взрослые, могут кататься только взрослые. Мы же обсуждали с тобой, что это может быть опасно.

— Знаю-знаю, — с лёгкой обидой выдохнула Настя. — Просто я подумала, что если с нами дядя Саша, то он успеет меня поймать, если я вдруг упаду, — совсем невинно и едва слышно проговорила дочка.

Теперь стало ясно, к чему она клонила и к чему её подготовила Арина.

— Тогда предлагаю заехать в магазин, где я тоже куплю себе ролики, — отозвался Саша.

— И ты тоже будешь кататься? — кажется, я спиной чувствовала, как Настя выпучила глаза.

— Конечно. Ты знаешь, что раньше я очень круто катался на коньках?

— Нет. А покажешь?

— Конечно. Только заедем… сюда, — Саша нашёл взглядом спортивный магазин и припарковал машину у его дверей. — Вы со мной? — спросил он, больше обращаясь к Насте нежели ко мне.

— Мама, можно я с дядей Сашей в магазин схожу?

— Можно, — согласилась я. Хотелось