А чем он поможет? Только людей насмешит. И как он мог дать согласие жене? Кем она его там определила? Разнорабочим? Уборщиком? Санитаром города?

Да-а-а! Вот это поворот судьбы! Как хорошо он жил все эти годы: любимая работа, нормальная семья, никаких проблем. И если бы не экономическая неразбериха в стране, которая явно затягивалась и грозила перерасти в глубокий кризис, он бы и дальше жил припеваючи как в переносном, так и в прямом смысле этого слова.

Терзался он всем понемногу: и сомнениями, и нежеланием расстаться с привычной жизнью в ресторане, и осознанием необходимости что-то менять…

Все навалилось тяжеленным грузом… Иногда он задумывался о том, а как же там Галка? Одна, на чужбине, среди незнакомых людей? И всегда страх подкатывал к горлу: нет, он так не смог бы… Вот так, один… Нет, не смог бы точно.

Про Леську старался не вспоминать. Некрасивая история. С какой стороны ни посмотри: некрасивая. И сошлись по пьянке, и встречались без особой радости, по крайней мере с его стороны, и расстались ужасно. И самое неприятное таилось в том, что он вообще не был уверен, что она оставит его в покое. Уж больно напориста, инициативна, энергична!

Тьфу! Аж настроение портится, когда про нее вспоминает. И зачем, дурак, связался?! Поддался сиюминутной слабости. Теперь и для Леськи врагом стал, и перед Галкой виноват. Ни в чем не выиграл. Везде проиграл. «Герой-любовник!» — с сарказмом думал он сам про себя.

Самобичевание, самоедство, самокритика, самокопание… Какие еще слова придуманы подобно этим? Все это было не свойственно Сашке. Поэтому с внутреннего монолога он быстро переключался на другие вопросы. К примеру: брать или не брать сына с собой. Он все же склонялся к тому, чтобы сначала самому освоиться на новом месте, а потом уже забрать Димку. Хотя как это можно будет сделать в реальности, он не очень-то представлял. Кто его тогда привезет? Не один же ребенок полетит за границу!

Жизнь Гали, начиная со студенчества и до последнего времени, представлялась сплошным подарком судьбы. Она почему-то все блага своего существования типа отличной учебы, удачного поступления в институт, добрых взаимоотношений с окружающими воспринимала не как собственные заслуги, а как дар свыше.

Вон Ленка — соседка — и училась хорошо, и репетиторов ей нанимали, и материально родители готовы были поддержать поступление дочери в вуз.

Ан нет… Несмотря ни на что не вышло, не сложилось… Забеременела она в десятом классе, время протянула, и вместо института — роддом. А потом — пеленки, распашонки… Не до учебы.

Или Митька из класса. Уж как над ним родители тряслись, как над хрустальной вазой: «Митенька, вовремя поешь!», «Митенька, не забудь шарфик!», «Митенька, осторожнее через дорогу!». А Митенька как-то запросто попал под влияние не очень хорошей компании. Подставили его, и сел бедный Митенька в тюрьму. Ничего не помогло: ни хорошие характеристики, ни родительские деньги…

Не повезло, что поделаешь?

А ей повезло! И институт классный, и учеба легко дается, и никаких проблем у нее нет. А еще Сашка на нее внимание обратил! Это уж совсем из области фантастики!

У Гали обмирало сердце, когда она смотрела на него. Он был недосягаем, совершенен, идеален! Гале казалось счастьем уже то, что она знакома с таким человеком, как Сашка. Веселый, открытый, улыбчивый! Яркий, привлекательный, талантливый!

Он пел то проникновенные, то веселые песни, аккомпанировал себе на гитаре, небрежно поправляя длинные кудрявые волосы. Он ухаживал за всеми одновременно и ни за кем в отдельности.

Вокруг него вились девчонки всех сортов и мастей, а он выбрал Галю! Ну разве не подарок судьбы?! И оказался, между прочим, совсем неиспорченным парнем, романтичным, сентиментальным, искренним.

Галя жила с ним с удовольствием. Со временем, конечно, проявились не слишком сильные стороны его характера. Однако это никоим образом не мешало Гале любить его и жить мирно.

Случались у них и ссоры. В основном из-за того, что Сашка стал выпивать. Но выпивка всегда была связана с работой, а работу свою Сашка обожал. Поэтому никаких условий Галя мужу не ставила: типа бросай работу, раз она провоцирует тебя на нетрезвый образ жизни. Нет. Она вообще никогда в ультимативном тоне с ним не разговаривала. Просто убеждала, просила, объясняла.

Он воспринимал, затихал, успокаивался. И долгое время после подобных разговоров действительно не пил. Не любил ссор, не терпел охлаждения в отношениях с женой и поэтому предпочитал прислушаться к ней, чем настаивать на своем. Тем более что особой радости алкоголь ему не доставлял. После излишних возлияний он просыпался с трудом, в тяжелом настроении, и требовался почти целый день, чтобы восстановиться и прийти в себя.

Весь день он вздыхал, мучился тошнотой и головной болью. Был выключен из жизни семьи и ненавидел сам себя.

А поскольку воздержание от алкоголя, кроме пользы, ничего не приносило, Сашка был даже рад, что Галя его останавливала.

И текла их жизнь тихо-мирно, с выездами в деревню к матери Сашки, с ежедневными заботами и хлопотами, со спокойным домашним Димкой и с обычными радостями обычной семьи.

А потом случился кризис. И жизнь переменилась. Былой достаток остался в прошлом, финансовая состоятельность семьи оказалась под угрозой, пришлось затянуть пояса потуже и выживать.

И вот теперь она здесь, в Италии! Звучит-то как — И-та-лия! Как песня, как сказка! Жизнь, правда, у Галки здесь пока не сказочная, совсем даже не сказочная, но она верит: все будет хорошо! Какие еще она слова себе придумала? «Я счастлива!», «Я здорова!», «У меня все хорошо!».

Она все твердила эти слова про себя, повторяя без устали по сто раз.

Паолина, конечно, сожалела о Гале. Уж как дети ее полюбили! Как хорошо она сошлась со всеми членами семьи: никого не раздражала, никому не мешала. С детьми занималась прекрасно. Ни одного замечания, ни одной претензии за все время! И надо же такому случиться?! Хорошо, что Паолина вовремя бросилась в больницу, а то неизвестно еще, чем бы все могло кончиться…

Новая няня тоже была неплохой, но менее «удобной», чем Галя. Во-первых, ее услуги стоили дороже, поскольку та была итальянкой, да к тому же не нуждалась в жилье. А во-вторых, работала только днем. Теперь Паолине приходилось самой купать детей вечерами, укладывать спать и читать каждый раз новую сказку.

Но вернуть все назад Паолина была не готова. Непонятно, какие еще проблемы со здоровьем могут случиться у этой русской. И потом: она же семью сюда перевозит. Значит, тоже ночевать не сможет. Так что, видимо, все правильно.

— Паолина… Мне некуда идти. Я понимаю, что это мои проблемы… Но пожалуйста, может быть… вы могли бы… — Галя замялась.

Паолина молчала.

— Если ваша новая няня не остается на ночь, я могла бы… детей укладывать, читать им на ночь…

— Галина, я все понимаю… Но я не в состоянии содержать двух нянь… И потом… Что вы будете делать днем?