Рейла проворчала:

– Я бы лучше напилась, чтобы успокоить душу.

– В таком случае, что заставило тебя медитировать?

Аврора ответила за подругу:

– Мы восстанавливаем духовную связь.

Рейла протянула, закинув руку на плечо серебряной девы:

– Да-а, если бы не она, меня бы здесь не было, уж поверь!

Адриан чуть заметно усмехнулся:

– Не сомневаюсь… – Он помолчал, а после добавил: – Вам уже сообщили об очередном соревновании?

Аврора покачала головой:

– Нет… Я не была в доме с самого утра, потому пока ничего не знаю.

– Что за соревнование? – Рейла склонила голову к плечу.

– Командное. Авалон не сможет участвовать, потому, думаю, клан Ночи будет одним из слабейших противников.

Аврора приподняла бровь, спросив:

– Почему ты в этом уверен?

– Без своего лидера полуночники слишком разрозненны.

Аврора задумчиво зажала губу в тиски белых зубов, а после, стараясь казаться незаинтересованной, как бы между делом спросила:

– Ты тоже навещаешь его в лазарете?

– Да, каждый день. Я слышал, и ты? Авалон сегодня сказал, что серебряная дева играла ему песнь исцеления души. – Внешние уголки светло-голубых глаз приподнялись, словно Адриан улыбнулся взглядом. – Похвально.

Рейла беспардонно вмешалась:

– Что еще сказал тёмный господин? Уверена, этот индюк был в восторге, Аврора играет не хуже адептов Ночи!

Адриан сохранил маску невозмутимости, игнорируя оскорбление его брата.

– Да, об игре Авалон отзывался положительно, – ответил он, когда Аврора треснула подругу за неучтивость.

Рейла пискнула, потирая ушибленный затылок:

– Ну что? Он ведь такой вредный! Я ума не приложу, как молодой господин Скай выносит тёмного господина.

Адриан снисходительно улыбнулся:

– На самом деле, Авалон не так плох, как кажется. Не судите его, у всех есть свои изъяны. – Принц Неба поднялся с земли, давая понять, что непродолжительный диалог подошёл к концу.

Адриан вежливо попрощался и покинул дам.

Глядя ему вслед Рейла цокнула языком:

– Вот те на, "не так плох, как кажется", по-моему, он очень плох!

Аврора вздохнула:

– Но всё же хочется верить, что Авалон способен хотя бы с кем-то общаться без колкостей.

Рейла отмахнулась:

– Ой, это же Адриан, он такой терпила, что все колкости пролетают мимо его ушей, потому не черпай от него надежду.

Аврора чуть поразмыслила, а после согласно кивнула:

– И то правда. Адриан – плохой показатель…

Следующие дни превратились в недели, а недели – в месяцы. Время, проведённое в стенах больничной палаты, позволило Авроре и Авалон чуть сблизиться.

Несмотря на то, что большую часть диалогов они посвящали ругани или спорам, теперь эти двое, по крайней мере, воздерживались от желания перегрызть друг другу глотки.

Адриан и Луи, закончив отбывать наказание в библиотеке, разошлись своими дорогами, словно никогда не сидели за одним столом, не переписывали книги. Адриан не пытался найти повод для встречи, хотя Луи еще долгое время не оставлял попыток затащить Скайя попробовать его оригинальный, собственноручно приготовленный, чай. К сожалению, принц Неба всегда отвечал отказом, после чего даже Луи махнул на затею рукой. Их общение свелось к короткому "вопрос-ответ" на тренировках и совместных занятиях.

Соревнования между кланами проходили как минимум раз в две недели и к концу полугодия клан Луны смог выбиться в лидеры, оставив конкурентов глотать пыль.

Жизнь владыческой пятёрки на какое-то время превратилась в небольшую рутину. Но это не мешало им видеться и общаться, хотя такой компанией, как во время похода на василиска, ребята больше не собирались. Адриан пересекался с Авророй и Рейлой во время медитаций, а сами подруги чаще общались с Луи. Они даже несколько раз выбирались в город, чтобы повеселиться и, стоит отметить, хорошо проводили время втроем.

Казалось, все шло так, как должно…

– Поверить не могу, обучение почти закончилось, наш клан безнадежно отстал в этих соревнованиях, а ты даже не расстроен?

Луи шёл спиной, потому смотрел сестре в лицо.

– А чему расстраиваться? Разве у меня нет пылающего клинка? Эти призы изначально не были нужны клану, а вот другим пригодятся. – Принц ловко развернулся и поравнялся с девой солнца.

Юви саркастично подметила:

– Какой же ты щедрый.

Луи закивал, притворившись, что не понял её насмешливого тона.

– Что за состязание ждет вас на этот раз?

– Сказали, что мы будем с закрытыми глазами бегать по лесу, колотить врагов и искать членов своего клана. У кого будет больше "выживших" – тот и выиграл.

– С закрытыми глазами? – Юви вопросительно посмотрела на брата. – А как ты различишь, кто перед тобой?

Луи помахал рукой перед носом сестры. Запястье юноши украшал деревянный браслет-телепорт. Если принюхаться, то от него ощутимо пахло цитрусом. Юви присмотрелась и всё поняла: определять членов своего клана, скорее всего, будут по запаху, а если участник выбывает, то браслет немедля телепортирует его на стартовую площадку.

Данный вид "украшений" в клане Солнца создавал магистр – верховный маг. Подобные вещи стоили дорого, а на их создание уходило много времени. Клан Солнца являлся самым богатым из всех кланов, потому Красный замок мог позволить подобную роскошь для проведения игр.

Браслеты-телепорты могли использовать только опытные маги, иначе возникал риск расщепиться на пылинки или переместиться не туда, куда надо. У этих браслетов был существенный минус – чем дальше нужно перенестись, тем больше духовных сил требовалось потратить. Потому телепортацию использовали редко, но в условиях состязания это было уместно.

Не желая идти в тишине, Луи вскоре спросил:

– Как твои успехи в овладевании стихией?

Юви опустила взгляд, дав угрюмый ответ:

– Не очень… С трудом контролирую пламя свечи.

Луи постарался приободрить:

– Нуу… Не расстраивайся, все мы с этого начинали.

– Я понимаю, но как ты помнишь, несколько месяцев назад я подожгла дерево, а потом еще два месяца не могла наколдовать абсолютно ничего! Как это возможно?

Луи закинул руку на плечи сестры и сказал:

– Будь терпеливее! – а после усмехнулся своим словам: – Айзек, наверное, дал тебе такой же совет? Кстати! Как протекает ваше общение?