— О, — только и смогла выдать я.

Драган перестраховывался.

— Он просто не знаком с вами, не знает, чего от вас ждать. В усадьбе его племянники.

— И невеста, — весело изрекла она.

— Тут всё сложно.

— Почему? Светка, если ты боишься его, если принуждает, скажи мне. Мы в лепёшку расшибёмся, но вытащим тебя. Не посмотрим, что он тоже Столп.

— Он не принуждает, — сразу замотала я головой. А то вдруг реально надумает лишнего. — Понимаешь, я же обычная, а Драган он такой…

— царь, — хихикнула она, приблизившись ко мне.

— Да, царь. У него проблемы, ему была нужна моя помощь. Но сейчас то всё решилось, необходимость во мне отпала. А он почему-то продолжает твердить, что я его невеста. Не понимаю…

— Любовь это называется, — она шутливо ударила меня по лбу ладонью. — И где ты там обычная? Очень даже красивая, не в моём, конечно, вкусе. Но можно у Олега спросить. Думаю, он соскучился по подзатыльникам.

— Красивых много.

Подруге не удалось меня убедить. Наверное, пока Драган прямо не пояснит причины, я так и буду сомневаться. Кроме того, он же хотел мне что-то рассказать, пока не появились друзья. Похоже, история с цветком ещё не завершена.

— А ты особенная, — расфыркалась она. — Считай, у царя глаз алмаз. Он это сразу понял.

— Скажешь тоже, — смутилась я. Лучше перейдём к другим темам, скользким не для меня. — Как вы с Олегом сошлись? Ты же мечтала утопить его в унитазе.

— И сейчас периодически мечтаю, — расхохоталась она, и принялась рассказывать историю их первого посещения сказочного мира.

Я так радовалась, что она меня нашла. План максимум выполнен: родители и близкие спокойны, путь домой открыт. Осталось выяснить, куда делся цветок. И узнать о чувствах Драгана. В том плане, вернулись ли они навсегда. Я не о себе, вот ни разу. Почти.

Следующее утро наступило внезапно. Надо мной раздался ужасающий рык. Подскочив в ужасе с кровати, мы с Наташей благополучно встретились лбами и другими конечностями, после чего свалились обратно, запутавшись в одеяле. За рыком последовал взрыв смеха. Всеволода и… Кощеева. Теперь и я захотела утопить его в унитазе.

— Вы совсем озверели?! — рык Наташи прозвучал не менее ужасающе.

Остатки сна окончательно меня покинули, я озадаченно оглядела тонущую в солнечном свете спальню и ухмыляющиеся лица Олега, Всеволода, Владика и Кота. Игни сидел в стороне и делал вид, что ни при делах. А Забава действительно была ни при делах. Сидела в кресле у окна и всем своим видом проецировала неодобрение.

— Ладно вам, вы так смешно подскочили, — разулыбался Олег. — Я ждал тебя, ждал ночью, — упрекнул он Наташу, и та начала стремительно краснеть.

Момент моей мести настал неожиданно быстро.

— Слушай, Наташа, давай тебе другого парня найдём, — предложила я невинным тоном. — Тут рядом свободный лорд живёт, с роскошной шевелюрой.

Улыбка быстро исчезла с лица Олега. В глазах появились справедливые опасения за личную жизнь. Вообще, если отбросить прошлое, они с Наташей смотрелись вместе отлично. Оба светловолосые, голубоглазые, в хорошей форме, привлекательные. Только в облике Кощеева преобладали холодные оттенки, когда Натку будто поцеловало солнышко.

— С очень роскошной? — подруга подхватила мою игру.

— Нет тут никакого лорда, — во Владике взыграла мужская солидарность, Олег мимолётно вздохнул с облегчением.

А Наташа звонко рассмеялась, но тут же замолкла напоровшись на предвкушающий взгляд своего парня. Как бы из-за меня подруге не досталось.

— Разве можно так шутить? — я смерила ворчливым взглядом Всеволода, решив перевести тему.

— Мне сказали, что с гувернантками нельзя, а с друзьями необходимо, — выдало это вихрастое чудо.

— Вы чему мне ребёнка учите? — пригрозив Олегу пальчиком, я подтянула к себе одеяло повыше.

Вчера мы с Наташей проболтали половину ночи, и в итоге, облачившись в созданные подругой пижамы, легли спать вместе как в школьные годы. Признаться, я действительно ощущала атмосферу школьного лагеря. Наташа, Олег, Владик. Не хватало только Игоря, лучшего друга Олега. В те далёкие времена мы сталкивались чуть ли не каждый день. Делали ставки на то, кто следующий одержит верх в вечном противостоянии Наташа-Олег.

— Вы сами виноваты, — фыркнул он. — Дрыхните до обеда. Сколько можно вас ждать?

— Уже обед? — удивилась я.

— Мы позавтракали без вас, — сообщила Забава, взглянув с упрёком на парней. — И могли бы пообедать одни. Светлана вчера спасла дядю. Она наверняка устала и перенервничала. Не стоило её тревожить.

— Это же Светка, — Владик ей насмешливо подмигнул, отчего девушка чуть смутилась. — Что ей будет?

— Я бы ещё поспала, — пробурчала, совершенно с ним несогласная.

Вчера действительно вышел волнительный день и полная на информацию ночь. Наташа мне столько всего рассказала, я до сих пор не переварила. И это не говоря о душевных переживаниях в связи с продолжением помолвки.

— И насчёт парня я серьёзно, — показала язык опешившему Кощееву. — Одобрение Наташи на отношения ты получил, теперь нужно получить и моё. Я подругу в плохие руки не отдам, — и упрямо вскинула подбородок.

— Да! — Натка повисла на моём плече и согласно кивнула.

Может они и в отношениях, но привычка цеплять Олега никуда не делась.

Кощеев возмущённо приоткрыл рот и замолк, толкнув давящегося от смеха водяного в плечо. Забава тоже тихо хихикнула. Владислав просто улыбался, хоть и не понимал особенностей наших странных отношений.

— Кстати, меня назначили гувернёром, — манул встал на задние лапы и деловито поправил свой монокль.

— Всеволод в надёжных лапах, — обрадовалась я.

Тем более Кот глотает знания со скоростью света. Всего пара дней, а его уже можно смело называть учёным.

— Ладно, собирайтесь уже. Обедать будем, — пробурчал помрачневший Кощеев. Но тут на его губах появилась коварная улыбка. — Раз я тут самый старший, мне и охранять честь Светы?

— Что? Нет, — опешила я.

— Не стоит отказываться. Я только рад уберечь тебя от ошибок молодости, — довольный произведённым эффектом, он двинулся на выход. — Я, кстати, ещё не одобрил твоего царя.

— Только ему не говори, — Владислав рванул за ним.

— А нужно одобрение других Столпов? — забеспокоился Всеволод, последовав за новыми друзьями.

Кот весело фыркнул и тоже двинулся к дверям.

— Пожалуй, сообщу дяде, — коварно улыбнулась Забава.

— Нет, не надо, — взмолилась я. — Он шутит. А Драган… он временами слишком решительный.