— Подругу мою прекрати лапать, — проворчала Наташа, но уже не так воинственно.

— Это моя невеста, — хищно улыбнулся Драган, и теперь настал черёд удивляться Наташе и Олегу.

Ну и мне. Лесной царь от своей идеи не отказался…

— Невеста? — Наташа пребывала в шоке.

Олег же подобрался и как-то подозрительно расслабился.

— Невеста, — подтвердил Драган. — А вы ворвались в мой дом. И единственная причина, почему вы всё ещё находитесь здесь, состоит в том, что я не хочу ссориться со Столпами.

— Мы тоже не хотим ссориться, — заверил его спокойным тоном Олег. — Мы искали Светлану. Она пропала, мы переживали.

— Они, правда, мои друзья, — я дёрнула Драгана на рукав, привлекая к себе внимание. — И меня уже можно отпустить… — пробурчала.

— Можно, но нужно ли? — хитро улыбнулся он, но всё же ослабил хватку, и я смогла вновь дышать полной грудью.

Под его взмах руки Наташу и Олега перевернуло в воздухе и аккуратно опустило на ноги. Путы исчезли. А до меня начало доходить главное.

— Они ведь, Столпы, точно! Моя подруга и Кощеев?

Дмитрий Валерьевич говорил, но тогда эта новость как-то прошла мимо меня на фоне беспокойства за Драгана. А теперь приходило осмысление.

— Судя по всему, потомки Бабы Яги и Кощея, — хмыкнул царь.

— Так и есть, — весело подтвердил Олег.

— Ты — Баба Яга? — я рассмеялась, указав пальцем на подругу. — Старость она такая, да? Подбирается внезапно.

Наташка только фыркнула, приблизилась ко мне. Точнее, к нам. Драган не спешил отпускать меня от себя. Может, ожидал подвоха? Но ему ведь больше не нужна универсальная кикимора, способная достучаться до магического цветка.

— А ты правда замуж собралась? — ехидно уточнила она. — И к кому после этого подобралась старость?

— Ну… там глупая история. Владик заявил, что я невеста, а Дра… царь подхватил эту игру. И как-то увлёкся.

— Она правда моя невеста, — Драган посмотрел на меня с предупреждением.

Я на мгновение лишилась дара речи. Всё, Светка, ты попала. На этот раз в брак. Глупо отрицать, что этот мужчина настроен серьёзно.

— Раз у нас гости, предлагаю познакомиться, — царь миролюбиво улыбнулся. — Можно накрыть на стол и…

— Не надо из-за нас суетиться, — Олег подошёл к царю, дружелюбно протягивая ему ладонь. Мужчины крепко пожали руки. — Кощеев Олег Дмитриевич. Можно просто Олег.

— Лесной Драган Ротиборович, тоже можно по имени.

Надо же, «Лесной». Даже фамилию менять не понадобится. Боже, о чем я думаю?!

— Тогда я тоже просто Наталья, Наташа, Наташка, как больше нравится, — затараторила моя подруга, пожимая ладонь царя.

Но он притянул её ближе, и запечатлел на ладошке обомлевшей девушки поцелуй. Мы с Олегом вспыхнули одновременно. Правда, реакция Кощеева меня несколько удивила.

— А можно её больше не трогать губами? — с кислой улыбкой осведомился он.

— Не ревнуй, — расхохоталась Наташа, а я окончательно выпала в осадок.

Они же лучшие враги. Только дай повод сцепиться. А теперь Олег… ревнует? И, кажется, я тоже ревную. Но не Наташку.

— Ты тоже не ревнуй, — шепнул мне Драган, а Олегу пояснил: — Так принято приветствовать девушек знатного происхождения. Я не претендую на сердце прекрасной Натальи. Пытаюсь завоевать другое, — и он многозначительно посмотрел на меня.

Я начала краснеть, особенно когда напоролась на подмигивание подруги.

— Это радует, — просиял Олег.

— Ты чего? — Наташа подтолкнула его в плечо.

— Чего? У меня нет такой роскошной шевелюры, а ты уже поплыла.

— Ничего я не поплыла. И если так переживаешь, могу тебе отрастить, — она перекинула через плечо свою роскошную косу.

— Обойдусь, — открестился Олег, замотав руками.

Драган же тихо рассмеялся, проведя ладонью по своей роскошной шевелюре.

— Я вам рад, — искренне произнёс он. — Наш мир долго ждал вашего возвращения.

— Мы уже прониклись к этому миру, — на лице Наташи расцвела широченная улыбка.

— Мы, кстати, на Светку тоже не претендуем, — заявил Олег. — Когда там свадьба?

— Ах ты… — я задохнулась от возмущения.

— Да ладно тебе, хороший же мужик, бери, пока предлагают, — продолжал он веселиться, но тут на его макушку опустилась тяжёлая ладонь моей подруги.

— Прислушайся, — Драган мне хитро подмигнул, а я начала краснеть. Снова!

— Может дадим девчонкам посекретничать? — предложил Олег. — Мы тут половину мира облазили, пока искали, — и обратил вопросительный взгляд к Драгану.

— Конечно, — его голос наполнился напряжением. — Только… не пытайтесь её похитить.

— Если Светке здесь нравится, мы только рады за неё, — Наташа таки вырвала меня из объятий царя, и теперь сама повисла на моей шее. — Как я соскучилась!

Я тоже обняла подругу, зажмурилась от радости. Бывали редкие моменты, когда я боялась больше не встретить родных и близких. Но теперь все переживания позади.

— Поболтаем, как Столп со Столпом? — Олег подхватил мрачного царя под локоть и потянул на выход.

— Я распоряжусь о покоях для вас. Отдельные или совместные? — уточнил он.

— Совместные, — нагло заявил Кощеев.

— Отдельные! — возразила Наташа, и её щёки вспыхнули ярким румянцем.

Мужчины вышли, я же сверлила подругу требовательным взглядом.

— Мы с Олегом встречаемся, — со вздохом призналась она.

— Что?! Этого не может быть!

— Сама ещё в шоке, — сконфуженно рассмеявшись, она двинулась по комнате, с интересом осматриваясь. — А вот ты, подруга, отхватила настоящего царя. Давай, колись, что с тобой случилось?

— Сначала ты, — я активно замотала головой.

— Шутишь? Мы тут почти неделю круги нарезаем по миру, — в её словах послышалась грусть. — Куда только не совались. Даже к эльфам успели забежать. Заодно один артефакт вернули. Вот там нам и подсобили с поисковым заклинанием. Мы поймали твой след в Аррее, а потом додумались проникнуть в царство Лесного Царя. Я очень переживала. А ты тут просто замуж собралась. Он тебя похитил?

— Нет же. Драган нам очень помог. Сначала на работу взял, потом и путь обратно открыл. Тут длинная история. Но нас с Владиком действительно похитили.

— Мы предполагали, что он исчез с тобой. Его родителей предупредили, но тоже никак не могли найти. Хотя думали, легко к вам переместимся. Но царство царя окружает серьёзная защита. Да и усадьбу тоже, — скользнув пальцами по цветному светильнику, она обернулась ко мне. На губах подруги играла мрачная улыбка. — Она и сейчас есть. Похоже, царь боится, что мы тебя уведём, я не могу переместиться.