– Нам всем было нелегко, – поддакнула Бекс. – Хотя, конечно, многим пришлось гораздо хуже.

Она бросила на меня успокаивающий взгляд. Бекс, добрая душа, всегда ратует за мир и дружбу.

– Не обращай внимания на Джо, – добавила она. – У него всегда была слабость к Ройшн.

– Может, и так, ведь мы с ней давние друзья, – согласился Джо. Он наклонился к Бекс. – Но мое сердце, малышка, всегда принадлежало одной тебе.

– Неужели? – Она хлопнула его по руке. – А я отлично помню, как в школе вы с Ройшн липли друг к другу. Я думала, вы с ней встречаетесь.

– Упаси бог, – вставил Керри.

– Нет, мы были друзьями, – возразил Джо. – Или, скорее, как брат и сестра. Ты согласна, Эрин?

– Скорее комическим дуэтом, – буркнула я.

Мне не удалось поддержать шутливый тон, в котором велась эта беседа. На меня уставились три пары глаз, и за столом повисла неловкая пауза.

– Ну ладно, как насчет еще одной пинты? – спросил Керри, чтобы сгладить возникшую заминку. – Пойдем, Джо, поможешь мне у стойки.

Сказав это, он весьма заметно пнул кузена под столом.

После того как они вернулись, мы заговорили на более приятные темы и провели еще пару часов в дружелюбной и теплой атмосфере.

Был уже вечер, когда мы распрощались с Джо и Бекс на Хай-стрит. Я прижалась к плечу Керри, и мы помахали им с дороги.

– Если ты хотел меня напоить, тебе это с блеском удалось, – заметила я с улыбкой.

– Эй, ты не очень-то расслабляйся, – возразил Керри. – У меня есть на тебя планы.

И он хлопнул меня пониже спины.

– А у меня – на тебя, – ответила я, повторив его жест.

Не знаю, во сколько я проснулась, но на улице почти стемнело и в комнате догорали последние блики света. Я натянула на себя одеяло и свернулась рядом с Керри, который крепко спал. Я чувствовала себя счастливой и расслабленной, несмотря на стычку с Ройшн.

Мои мысли вертелись вокруг этой проблемы. Я старалась мыслить трезво. Ладно, допустим, Ройшн нашла снимок со мной и Найалом. Не знаю, как и где это произошло и что вообще Найал делал с этой фотографией после того, как получил ее от меня: это неважно. Важно то, что сейчас она в руках Ройшн. Надпись на обороте: «Один плюс один равно три», – послужила намеком, и Ройшн догадалась, что я была беременна от Найала. Тот факт, что она решила снова вытащить на свет эту историю, меня ничуть не удивлял. Ройшн жаждала мести. Она всегда винила меня в смерти брата и ненавидела тех, кто сочувствовал мне и моей семье. Я вспомнила, как на похоронах она говорила всем и каждому, что вина лежит на мне. Возможно, сейчас она решила просто сблефовать, притворившись, что ей известно о судьбе моего ребенка.

Керри зашевелился и перевернулся на бок, положив руку на мое плечо.

– Привет, – произнес он сонным голосом. – Ты в порядке?

Я придвинулась к нему ближе.

– Конечно. А ты?

– Глупый вопрос. – Он сощурился и протер глаза, чтобы разглядеть свои часы. – Половина восьмого. Мы проспали не меньше часа. Хочешь чая?

Он встал с кровати и натянул джинсы и футболку. Я тоже оделась и перешла вместе с ним в гостиную. Здесь я уютно устроилась на кушетке, подогнув под себя ноги.

– Знаешь, я не привыкла пить посреди дня, – призналась я, взяв у него чашку с чаем. – У меня жуткое похмелье. Никогда не дружила с алкоголем.

Керри сел рядом со мной, и мы молча пили чай, пока он не заговорил снова.

– Итак… – начал он.

– Что? – спросила я, хотя прекрасно знала, о чем пойдет речь. Внутри меня что-то сжалось.

– Итак, что у тебя с Ройшн?

Я взглянула на Керри. Конечно, ему не понравится то, что я скажу. Тем более после того, что он рассказал мне о своей матери. На секунду у меня даже мелькнула мысль, что не стоит говорить ему правду. Совру что-нибудь, и все. Но чего я этим добьюсь? Ничего. Он мне доверился. А я должна довериться ему.

– Когда мне было шестнадцать и мы встречались с Найалом Маршаллом, я забеременела, – заговорила я, взвешивая каждое слово. – Это было весной, мы оканчивали школу. В сентябре Найал собирался поступить в университет.

– Это было до того, как я переехал к Джо, – кивнул Керри. – Про твою беременность кто-то знал?

– Нет, – ответила я. – И наши родители хотели, чтобы она так и осталась тайной.

– Постой, я не понял, – перебил Керри. – Значит, родители были в курсе? Ты сама им рассказала?

– Нет, мать Найала все узнала. Она работала врачом. Я ходила к медсестре, но кто-то рассказал Дайане о моем визите, а может, она сама увидела меня в больнице и стала копаться в медицинских картах, не знаю. Короче, она это выяснила.

Керри присвистнул.

– Представляю, как она обрадовалась.

– Это еще слабо сказано.

– И что было дальше?

Скип прыгнул между нами на кушетку, и я воспользовалась этой паузой, чтобы перевести дух.

– Родители решили, что я должна сделать аборт. Дайана предложила все это организовать.

– Вот так просто?

Я быстро взглянула на Керри. В его голосе послышалось что-то похожее на брезгливость.

– Да, представь себе. Так просто.

– И ты согласилась?

– Только не надо меня обвинять, – предупредила я. – Ты не знаешь, как все было. Что говорила Дайана. Что говорил мой отец. Я сама была еще ребенком. И Найал тоже, что бы ты там ни думал.

– Ладно, ладно. – Керри поднял руки. – И как Дайана устроила твой аборт?

– Заплатила врачу в Лондоне.

Я погладила за ухом Скипа, который поудобнее свернулся на кушетке и положил голову мне на бедро.

– Это и есть твой секрет? Поэтому Ройшн на тебя так зла?

– По большей части.

– То есть? – Керри поставил чашку на стол. – Есть что-то еще?

– Да. Я так и не сделала аборт. Мы с Найалом решили сбежать. Придумали свой план. Решили, что создадим семью, он будет работать и учиться на вечернем и все такое. Глупые, наивные мечты…

Сейчас я прекрасно это понимала. Я поняла это уже давно. Наш план все равно не мог сработать, как бы мы этого ни хотели. Все это были только ложные надежды и детская романтика.

– В тот вечер мы уехали на машине Найала. И попали в аварию.

Мне было тяжело говорить все это вслух. Раньше мне не приходилось никому ничего объяснять. Все в городе и так знали, что произошло. Маршаллы сами рассказали про аварию. И никто меня ни о чем не спрашивал.

– Найал погиб, – тихо произнес Керри. Его голос звучал очень мягко по сравнению с грубостью его ладони, гладившей меня по руке. – Джо мне говорил. Но он ни слова не сказал про твою беременность.