– Как тебе кофе?

– Хороший, – задумчиво отвечает Катя.

– Вот думаю раскошелиться на кофеварку. – Галка снова отхлебывает напиток. – Знаешь, что меня больше всего поразило? – Она держит чашку в руке, кладет ногу на ногу, откидывается на спинку углового дивана.

– Что?

– Что больше он не позвонил. Никогда. – Галка прищурилась, будто целилась во врезавшееся ей в память бледное лицо Юры. – Знаешь, чего я больше всего хочу? – Она подняла взгляд на Катю.

– Чего?

– Я хочу быть уверенной в том, что меня не обманывают. Как можно вчера любить, а сегодня уйти? Вот скажи, как можно? А для мужчины это раз плюнуть! Уж лучше самой.

– Осторожнее с такими словами…

– Почему?

– Вселенная все слышит, она не понимает, шутишь ты или нет, она просто помогает тебе.

– Бог с ней, со Вселенной, – бросила Галка с сарказмом, – я про Землю… Вот моя мама… Она жестоко обманулась с отцом, и это было непостижимо. Он был совсем другим, представляешь? Добрым, заботливым, а потом крыша – раз! – и поехала. Мама рассказывала, что он так ревновал ее, что приходил на работу и наблюдал, как она проводит примерку.

– Наблюдал?

– Да, заходил в примерочную рядом и в щелку подсматривал.

– Ого!

– Не то слово… А поначалу хоть на хлеб его мажь. Подарки делал, на курорты возил. – Галя подалась вперед и поставила чашку на стол. – Вот как после этого любить?! Как планировать жизнь с человеком? Как доверять?

– Как? – переспросила Катя после недолгой паузы. – Ты знаешь, я стараюсь просто любить, просто жить…

Любовь поднимала ее высоко-высоко над землей и бросала на дно пропасти, но она выкарабкивалась и жила дальше. Да, горько, когда тебя обманывают, но это же не конец света и не причина забить на себя. Надо жить каждый день, каждый час, мы для этого пришли сюда, на эту землю, а не чтобы на кого-то обижаться. Да, тот, кого любишь, он другой, и в этом главное чудо – любить другого, пусть несовершенного, но для тебя самого лучшего.

– Да, всякое может случиться, да, мы не знаем, что будет завтра. Но это не повод отказываться от любви. Это же любовь… Если она родилась, она будет жить. Она нам не подчиняется. Она… Она сильнее нас, сильнее самой жизни. И если ты думаешь, что закрыла свою любовь в коробку и зарыла в землю, будто похоронила, то ты сильно ошибаешься. – Катя помолчала и продолжила: – Она ведь напоминает о себе?

– Да, бывает, – согласилась Галя, – но с каждым годом все реже. Слушай, а как ты смогла все пережить? Это же, наверное, очень тяжело… Первый брак, второй, дети… Как? – она пристально смотрела на Катю.

– Как? Очень просто, – Катерина улыбнулась уголками рта. – Я благодарна всему, что было в моей жизни, и ни о чем не жалею. Это ведь жизнь, моя единственная… И знаешь, я ничего не помню, кроме счастья. Плохое вымылось из моего сердца, вымылось бесследно. А помогли мне в этом дети.

– Дети? – удивилась Галя.

– Да. Если бы не Тимоша, не знаю, как пережила бы расставание с его отцом. Я так боролась за нашу любовь! Но Саша не боролся. Получается, он не любил. Что ж, значит, хорошо, что расстались… Нет любви – надо уходить. Тимоша – мой спаситель, мой ангел. И Настюшка тоже ангел. Как же тяжело было, когда Толя пропал без вести, – на ее глаза навернулись слезы, – я хотела умереть. Это ужасно, когда не знаешь, что с человеком… Ужасно… Я думала, сойду с ума, а дети не дали, – она счастливо улыбнулась. – Если посмотреть со стороны, то картина не очень, специальности нет, крыши над головой нет, денег нет. Мама… – она усмехнулась, – ты уже поняла, какая она. Она хорошая, но почему-то вбила себе в голову, что весь мир против нее, что все хотят ей только плохого, что никто ее не любит. Если бы я на всем этом зацикливалась, то впору в петлю лезть, а я хочу жить. Хочу жить счастливо. Очень хочу… И сейчас я счастлива.

– А мне никто не помог, – Галка печально усмехнулась, головой мотнула, – никто…

– А ты просила?

– Нет. О таком не просят.

– Не скажи… Мне просто некого было просить, а у тебя такая хорошая мама, вся ваша семья хорошая…

Галка ничего не ответила.

– А за Валерия ты вышла, чтобы отомстить Юре?

– Ага… Ничего лучшего мне в голову не пришло, а делать что-то надо было…

О! Что с нею тогда творилось! Она строила планы мести, но ни один так и не довела до конца. Это было настоящей пыткой – осознавать, что Юра ласкает другую женщину, что говорит ей те же слова… Все мужчины лгуны! Все до одного! О! Как ее терзала ревность! Как рвала ее сердце когтистой лапой! Он только ее мужчина и больше ничей! И ревность победила любовь.

Странно, но она еще на что-то надеялась. Наверное, что однажды утром проснется, а всего этого нет, все это сон! Прошло месяца два, пока она поняла, что потеряла его навсегда, и ее будто ледяным душем окатило. Начались глупости – она пряталась во дворе дома, из которого был виден вход в его офис. Зачем? Чтобы, когда он выйдет, очень быстро пройти мимо, даже пробежать и притвориться, что не видит его. Однажды ей удалось так сделать, но он ее не окликнул. Как же горько ей было! Она завернула за угол и прижалась к стене. Мимо шли люди и с интересом смотрели на нее, а ей хотелось лечь на землю и умереть.

– Прости, что лезу к тебе с вопросами, – Катя виновато улыбнулась.

– Брось… Все уже отболело, честное слово!

Гостья сжала в руках чашку и наклонила голову к плечу.

– Можно еще один вопрос?

– Давай!

– А если бы ты увидела Юру на улице, ты бы подошла к нему?

– Нет!

Несколько секунд Катя удивленно смотрела на Галку, а потом спросила:

– Почему?

– Потому что все кончено! – отрезала Галя.

– Кончено? – Катя коснулась рукой своей груди. – Но твоя душа болит. Сколько бы ты ни говорила, что все прошло, оно не прошло.

– Хорошо, а если не прошло? И что мне с этим делать? – со злостью спросила Галка. – Бежать к Юре и кричать «Я люблю тебя!»?

– Нет, – Катя замотала головой, – нет… Зачем же так? – на ее лице читалось страдание. – Нужно… Ты сама знаешь, что тебе нужно, твое сердце знает…

– Мое сердце знает, что все закончилось.

Катя негодующе мотнула головой.

– Может, ты считаешь меня ветреной, мне двадцать семь, двое детей от разных мужей…

– Нет, что ты, – воскликнула Галка, – я так не считаю.

– Тогда… Тогда вот что я скажу тебе… Твоя любовь не закончилась. Она живет в тебе и будет жить до твоего последнего дня, потому что она настоящая, я это вижу.

– Ха! Придумала! Это уже не любовь! Говорю тебе, нет ее, она давно испарилась! А в сухом остатке… Даже не знаю, как это назвать… Безразличие, досада… – Галка дернула плечами.