Начали оба одновременно и тихо рассмеялись.

— Да, я считаю, что твой папа сможет. Просто он ориентиры потерял, а сейчас они у него снова появились.

— И я так думаю. А еще… знаешь, я как-то странно себя чувствую.

— Как именно?

— Как будто мне сверху кто-то нашептывает, что все должно было случиться именно так, как случилось.

— Бабушка?

— Возможно, что и она. Кстати, Анна Петровна всегда верила во всякие эти штуки. И что все происходит неслучайно.

— А ты сама веришь?

— Сейчас да. Раньше сомневалась.

— А в то, что я тебя безумно люблю… веришь?

— Верю.

— Тогда я хочу воспользоваться этим.

— Звучит, по правде говоря, не очень.

Юля поморщилась и отставила бокал вина на низкий столик. А Дэн улыбнулся — открыто и счастливо. Он понимал, о чем говорила Юля. Все ведь действительно случилось так, как должно было случиться. И пусть не все Дэн мог исправить, у него была возможность повлиять на то, что зависело только от него.

— И все же… я хочу воспользоваться этим и спросить тебя. Ты выйдешь за меня замуж? Знаю, день не лучший, но сейчас единственное, чего я хочу, — чтобы ты уже называлась моей женой и я мог тебя увезти ото всего этого дерьма подальше. Хотя бы ненадолго.

— А для того, чтобы ты увез меня отсюда, мне нужно назваться твоей женой?

Дэн удивленно взглянул на Юлю, но понял, что она шутит. Покачал головой и привлек Воронцову к себе.

— Да. Нужно назваться моей женой, — ответил бескомпромиссно, с трудом сдержав улыбку.

— Тогда мой ответ — да! — кивнула Юля, и Дэн с облегчением выдохнул.

Несколько недель спустя

Юля нервно листала бог весть какой каталог за этот день. От мельтешащих перед глазами фотографий свадебных платьев и аксессуаров разболелась голова. Порой казалось, что все ее времяпрепровождение и состоит из бесконечного поиска. Она хотела простую и скромную свадьбу, Дэн настаивал на том, что все должно быть по высшему разряду, ибо жениться он собирался однажды и навсегда и хотел, чтобы этот день запомнился не только им, но и всем, кто будет присутствовать на свадьбе.

Они часто ругались по этому поводу, и заверения Юли в том, что этот день в любом случае станет для нее самым памятным, Даниил игнорировал, продолжая настаивать на своем. Таким образом он забраковал выбранные ею из всего многообразия платья, заверив, что она обязательно найдет то самое. И Юля окончательно растерялась. Потому что уже напрочь не понимала, что означает «то самое платье». В итоге дошло до того, что она со злостью листала один каталог за другим, и каждый из нарядов казался ей уродливым и неподходящим.

— Я так вообще откажусь выходить замуж, — буркнула она, жалуясь Жене, которая уже даже не реагировала на нервозность сестры.

— Тогда Дэн тебя нарядит в какую-нибудь робу и притащит к алтарю силой, — пожала Женя плечами.

— Может, это и будет лучшим выходом. Мне кажется, что я никогда уже не найду ничего.

— А ты заказывай по десять штук. И пусть Дэн освободит время для твоих примерок. Часов на десять каждый день ты его займешь, потом сам согласится на первое попавшееся.

— Очень смешно.

— А я и не смеюсь, — заверила Женя, глядя на то, как Юля отбрасывает каталог и, прикрывает глаза. — Пусть тоже участвует во всем этом. А сейчас хватит. Пошли чего-нибудь перекусим. В кухне, кажется, у вас еще не все испортилось.

И она со смешком поднялась из кресла и отправилась на кухню.

Только когда Юля отправила в рот первую порцию омлета, поняла, насколько проголодалась. Она даже и припомнить не могла, когда полноценно ела за последнее время. Все это казалось неправильным. Предвкушения праздника как не бывало. Оно заместилось какой-то бесконечной чехардой из примерок, поисков и разговоров с кейтеринг-службами, ресторанами и ведущими свадеб. Дэн, словно одержимый, работал, а она занималась грядущим торжеством. И очень надеялась, что впереди долгожданный отдых.

— Не парься, Юль, — доев омлет, проговорила Женя. — Когда все закончится, будешь вспоминать об этом с улыбкой.

— Это вряд ли, — вздохнула Юля, откладывая вилку. — Мне кажется, я просто перекрещусь и попытаюсь обо всем забыть.

Она поднялась из-за стола, намереваясь вымыть посуду и снова атаковать бесчисленные каталоги, когда в дверь позвонили. Переглянувшись с сестрой, на лице которой тоже было написано выражение недоумения, пошла открывать, гадая, кто это мог быть.

— Добрый день. Мне нужна… Юлия Воронцова.

Молодой человек по ту сторону двери, по виду курьер, сверился с бумагой, которую держал в руке, и воззрился на Юлю.

— Это я.

Она, не понимая, что происходит, посмотрела на внушительный сверток в коричневой бумаге, который он держал. Наверняка Дэн решил устроить ей какой-нибудь сюрприз и отправил для этого курьера. А может, в свертке то самое платье, которое будущий муж все же выбрал и купил сам?

— Тогда распишитесь и получите — для вас есть посылка.

Он деловито протянул ей бумагу и ручку и Юля поставила на накладной свою подпись.

— А от кого эта посылка? — уточнила она, забирая сверток.

— Я не знаю. Всего доброго.

И он ушел. А Юлю охватил страх. Липкий, ледяной — он поднимался из самого нутра, расползался по венам и отравлял все ее существо.

— Жень… — окликнула она сестру, закрывая дверь. — Тут что-то странное.

Она вернулась в кухню, где и уложила сверток на стол. Сделала шаг назад и воззрилась на него с подозрением.

— От кого это? — уточнила Женя, вставая рядом.

— Понятия не имею… а что если..?

А что если это снова какой-нибудь сюрприз от тех, кто желал Дэну зла? И — соответственно — ей тоже? Что если сейчас она сорвет упаковку, а там…

От многочисленных предположений о том, что может быть внутри, Юлю зазнобило.

— Не тро… — вскрикнула она, но было поздно. Женя уже успела пощупать сверток.

— Мягкое что-то, — со знанием дела проговорила она. — А вот тут… тут как будто книжка. Большая книжка. Открываем?

И не успела Юля запротестовать, как сестра неловко потянула за конец бечевки, развязывая нехитрый бант. Она даже зажмурилась, когда Женя убрала бумагу и охнула.

— Юль… смотри… — выдохнула завороженно, и Юля решилась.

Это было платье. Сложенное в несколько раз, простое, без изысков, из шелка и кружева — свадебное платье. При виде которого у Юли загрохотала кровь в ушах и одновременно защипало в глазах.

Потому что она поняла, от кого оно, и… и боялась поверить в то, что пришло ей в голову.