Проводив взглядом удаляющийся автомобиль, Фаина вернулась в кабинет и, присев за стол, глубоко задумалась. Сегодняшнее поведение дальнего родственника во многом ее насторожило, ее женская интуиция подсказывала, с этим человеком необходимо было держать ухо востро. Нет, изменником он не был, но он был откровенным холодным и расчетливым циником, как и многие сотрудники имперской тайной полиции. Она нисколько не сомневалась, что штаб-майор Игнатий Берг использует ее вместе с Лексием и Вином в своих интересах и в случае необходимости с такой же легкостью избавится от них, в чем, собственно говоря, сомневаться не приходилось…

– Что будем делать, Фаина? – неожиданно послышался вопрос ее лучшей подруги, тихо вошедшей в кабинет.

– Пока ничего, Ольга, пусть все идет, как идет, но готовиться к неким событиям следует обязательно. Чует мое сердце, история с моим погибшим супругом выкинет такой фортель, что мало никому не покажется. Вот взять, к примеру, Лексия и Вина… так они, как я погляжу, на полпути не остановятся, мужчины они дотошные и рисковые, очень будет жаль, если головы свои сложат, – подняв голову, нехотя отозвалась баронесса и вновь посмотрела в окно, продолжая ощущать в глубине души плохо осознаваемую тревогу.

– Да, мужчины и вправду интересные, хотя и нелюдимые, замкнутые они сверх всякой меры, видать, жизнь у них такова, что и врагу не пожелаешь…

Кивнув в знак согласия, Фаина поднялась из-за стола и, помолчав несколько мгновений, произнесла:

– Ты как хочешь, Ольга, а я пойду спать, устала я сегодня на бронеавтомобиле ездить, очень уж тяжелая машина в управлении, не знаю, как на ней можно целыми днями ездить, не вылезая из-за руля, устаешь ведь страшно.

Тяжело вздохнув, баронесса вышла из кабинета и направилась в спальню, желая хорошо выспаться, ведь завтра с самого утра ей вновь предстояло объезжать территорию на бронеавтомобиле, выполняя функции дозора охраны. Все это было для нее крайне непривычно, но посторонних привлекать она вполне обоснованно опасалась, предпочитая обходиться исключительно своими силами…

Покинув штаб авиационного полка, в котором ранее проходил службу убитый лейтенант Серго Форрис, напарники поспешили в свой гостиничный номер. Изучать документы в присутствии местного особиста не было никакого желания, достаточно было снять официальные копии и прихватить несколько фотографий, что они и сделали. Добравшись в номер, они, разложив копии на столе, устроили интеллектуальный штурм. Потратив более трех часов на изучение, они вконец вымотались, и Алексей, устало развалившись в кресле и прикрыв глаза, задумался. Изучив материалы и личные дела всех троих пилотов, они так и не смогли зацепиться, где их судьбы могли между собой пересечься, что-то здесь не сходилось, или они что-то упускали из виду, или…

– Что-то мы не так делаем, – выдохнул Иван, откладывая в сторону несколько листов, и, тяжело вздохнув, поднялся и, пройдясь по комнате, произнес вновь:

– Мы посетили три воинских части, в которых проходили до этого все трое пилотов с ремзавода, и не нашли документов, кто их с этих воинских частей перевел на завод. В случайность я не верю, а значит, тут давно до нас все подчистили. Ума не приложу, как теперь быть дальше, хотя… Видимо, придется проехать еще и в те воинские части, из которых их перевели в эти строевые авиационные полки, может, хоть там будет за что ухватиться. Жаль, конечно, что кадровик, который отправлял лейтенанта Форриса на ремзавод, умер от сердечного приступа пару лет назад, и с ним концы в воду ушли, а остальные уже и не помнят ничего, слишком много времени прошло.

– Да, так и поступим, – согласился Алексей с напарником, пребывая в расслабленном состоянии, – все равно пока у нас нет других вариантов. Те, кто всю эту операцию проворачивал, дело свое знает хорошо, не подкопаешься, но и не гении они это уж точно. Собирайся, выезжаем немедленно, нечего время терять.

Быстро собрав копии документов и свои личные вещи, они покинули гостиницу. Поймав извозчика, приехали на вокзал и купили билеты на отдельное купе на ближайший поезд, который должен был появиться через полчаса. Сдав вещи в камеру хранения, напарники зашли в привокзальный буфет и заказали две порции десерта и горячий черный кофе. Пока заказ исполнялся, напарники скучающе смотрели в окно. Ивану молчать надоело, и он, чуть поерзав на стуле, взглянул на своего напарника и тихим голосом задал вопрос:

– Что будем делать, если и в тех воинских частях никаких концов не сыщем, а?

– Посмотрим. Не будем гадать, там уже на месте будем думу думать. Главное сейчас, самолет спрятан в надежном месте, ведь он является одной из главных улик по делу. Да и вообще, надо будет озаботиться и добыть себе другой самолет, желательно скоростной. Скорость передвижения – это реально для нас очень важно, – таким же тихим голосом ответил Алексей и, с грустью вздохнув, добавил: – Да и с деньгами что-то решать надо, денег-то у нас осталось немного, расходы ведь высокие. С такими тратами наших ресурсов максимум месяцев на пять хватит, не больше. В общем, с финансами у нас реально не очень хорошо…

– Решим, – с полной уверенностью произнес напарник, – обязательно решим, вот сам увидишь.

Согласно кивнув, Алексей не стал больше ничего говорить, так как появился официант с подносом, выложил на стол заказанный десерт с кофе и, получив расчет, степенно удалился. Съев пирожное и выпив кофе, напарники покинули буфет, забрали свои вещи из камеры хранения и вышли на перрон, а когда паровоз остановился, они предъявили билеты, поднялись в вагон и, оказавшись в своем купе, с комфортом устроились на своих местах. До нужного города ехать предстояло всю ночь…

Рано утром где-то около шести, эшелон прибыл на железнодорожную станцию города Эльмиора, где им уже побывать довелось и даже подработать грузчиками пришлось, чтобы найти возможность путешествовать по железной дороге, не предъявляя документов и не покупая проездных билетов. Покинув уютное купе, напарники вышли на перрон и неспешной походкой направились к центральному выходу с железнодорожного вокзала. Пройдя полагающиеся в империи процедуры, они вышли в город и, пройдя пешком полтора километра, взяли такси и поехали в авиационную часть, в которой проходил службу после окончания военного авиационного училища убитый лейтенант Серго Форрис.

Ехать пришлось более трех часов, авиабаза, где базировался двенадцатый истребительный полк, находилась довольно далеко за городом. Базу они заприметили через два часа поездки, но, только приблизившись к ней, поняли, насколько она огромна, отчего в голову полезли не очень приятные мысли. На такой большой авиабазе, где располагаются сразу несколько авиационных полков, людей должно быть огромное количество, как и их текучка, а значит, после четырех лет что-либо выяснить об интересующих их персонах представлялось маловероятным.

Расплатившись с унылым таксистом, напарники подошли к КПП и предъявили служебные удостоверения, но начальник контрольно-пропускного пункта задержал их и вызвал особиста. Появился майор минут через сорок и, оглядев внимательно прибывших и, представился: