– Кто там еще?! – послышался сварливый женский возглас из-за двери, который штаб-майор слышал впервые.

– Это Игнатий Берг, троюродный брат баронессы Фаины Фихтель. Подскажите сударыня, где я могу ее увидеть?

– Одну минутку, я сейчас выйду.

Дверь открылась минуты через три и из нее вышла заспанная молодая девушка и, прищурив глаза, заговорила:

– Миледи сейчас на выезде, но она должна вернуться буквально с минуты на минуту, максимум через полчаса. Проходите в дом и подождите свою родственницу в гостевых апартаментах.

Понятливо кивнув, штаб-майор вошел в избу, и девушка сопроводила гостя в отдельную комнату и поинтересовалась, будет ли неожиданный визитер ужинать и, получив подтверждение, быстро удалилась на кухню. Оставшись в одиночестве, офицер подошел к окну и вгляделся на ведущееся строительство, но это продолжалось недолго, до тех пор, пока в его поле зрения не попался приближающийся к дому пулеметный бронеавтомобиль.

Забеспокоившись, он хотел было броситься за разъяснениями к девице, но из-за того, что строители никак не проявили своего беспокойства, воспринимая бронеавтомобиль как обычную деталь местного пейзажа, несколько успокоился и стал несколько отстраненно наблюдать за всем происходящим. Броневик неспешно подъехал и остановился в метрах десяти от дома, после чего стальная дверь отворилась, и из машины вылезла его троюродная сестра в кожаной куртке и шлемофоне с большими очками.

Закрыв дверцу машины на ключ, она усталой походкой направилась в дом. Постояв несколько мгновений, штаб-майор развернулся и, выйдя из комнаты, увидел, как Фаина снимает с себя женские высокие сапоги с низким каблуком. Сделав несколько шагов навстречу дальней родственнице, офицер остановился и произнес:

– Здравствуй, Фаина. Давненько что-то мы с тобой не виделись, заскучал я без тебя в последнее время, дай думаю, проведаю тебя, заодно и поговорим с тобой о делах наших грешных… И, кстати, откуда у тебя взялся трофейный рейдерский пулеметный бронеавтомобиль?

– Добрый вечер, Игнатий. Давай пройдем в кабинет и там поговорим, – отозвалась вдова, с некоторым недоверием посматривая на своего дальнего родственника. Они прошли в отдельный кабинет, и баронесса жестом предложила присесть нежданному гостю в кресло. Устроившись напротив него, задумчиво взглянула и задала вопрос:

– Так и каким попутным ветром тебя в эти места занесло?

– Мне необходимо как можно скорее встретиться с Вином и Лексием, поверь, это очень важно, – спустя несколько мгновений ответил на поставленный вопрос штаб-майор, ощущая как восприятие его собеседницы с последней их встречи существенно изменилось, баронесса по каким-то причинам больше не верила в его искренность, но и отторжения не было, по крайней мере пока.

– Я не знаю, где они сейчас, последнее сообщение от них пришло с населенного пункта под названием Дубинцы. Что-то они там ухватили важное и теперь идут по следу, но деталей они не сообщали и правильно, между прочим, сделали.

– И как мне их найти, они мне действительно очень нужны, это в интересах безопасности империи, – в расстроенных чувствах поинтересовался штаб-майор, совсем не ожидавший подобного развития событий.

– Прямо сейчас, да и в ближайшие девять дней это невозможно в принципе, но я знаю, где они будут через десять дней, и там мы с ними встретимся, они обещались поделиться некоторыми результатами расследования. Не факт, что это произойдет, но в любом случае они дадут о себе знать, – помолчав какое-то время, ответила вдова и спустя несколько мгновений задала встречный вопрос:

– Зачем они тебе потребовались?

– Они находятся на действительной военной службе и обязаны подчиняться, это раз, а во-вторых: они ведут расследование, касающееся стратегических интересов империи. Вновь открывшиеся обстоятельства гибели твоего супруга вскрыли крайне опасную проблему для империи. Не побоюсь сказать, что текущая ситуация в империи во многом есть результат действий той шпионской сети, от рук которой погиб твой супруг. Так что расследование, проводимое Лексием и Вином, имеет наиважнейшее для будущего империи значение, и это никакое не преувеличение, а объективная реальность. Именно по этой причине я обязан с ними встретиться и лично с глазу на глаз переговорить.

– Хорошо, когда я буду собираться, мы вместе выедем на место встречи, но где это и когда должна произойти встреча, сообщу, только когда мы будем уже рядом. Все это делается исключительно ради безопасности. Я тебе как своему родственнику и высокопоставленному сотруднику тайной полиции доверяю, но слишком велик риск утечки информации, – предупредила баронесса, внимательно наблюдая за реакцией своего нечаянного гостя.

– Не возражаю, – вынужден был согласиться штаб-майор и, тяжело вздохнув, задал встречный вопрос:

– Мне вот интересно, зачем нужно было бросать свою усадьбу и переезжать сюда в глухомань?

– Мы вовремя съехали, так как уже на следующий день за усадьбой было установлено наблюдение. Теперь моей ноги там не будет, пока дело не завершим. Здесь хоть и нет почти никаких условий, зато вполне безопасно, а условия… так они в самое ближайшее время появятся, я об этом побеспокоюсь. – ответила баронесса, задумчиво наблюдая в окно, как каменщики продолжают укладывать дикий камень, через несколько дней они должны были приступать к укладке стен будущего дома, по проекту больше похожего на крепость.

– Вот даже как… однако, быстро работают. Неужели Лексий с Вином где-то прокололись? – сильно нахмурившись, хриплым голосом поинтересовался штаб-майор.

– Не совсем так. Лексий тут вообще ни причем, это Вин с Ольгой летали на место гибели моего супруга и забрали тело, сейчас его останки хранятся в надежном месте. Все дело в том, что пропавший самолет все это время искали и почти нашли, но тело и самолет с документами перед их носом упорхнули в небо, а по прошествии двух недель за усадьбой было установлено наблюдение.

– Однако неожиданно… – проворчал штаб-майор, осмысливая только что полученную информацию, а поразмыслить действительно было о чем.

Все прошедшие годы с момента исчезновения самолета некто не оставлял попыток его разыскать, искали в первую очередь документы и даже не деньги, хотя сумма хранившаяся в банке, была астрономической, некто хотел уничтожить прямое свидетельство наличия в Генеральном штабе высокопоставленного шпиона. Вся эта информация, изначально показавшаяся ему натуральной ахинеей, неожиданно приобрела огромное значение.

Штаб-майор мысленно обругал себя на чем свет стоит, ему бы следовало изначально куда серьезнее отнестись к информации, но уже ничего назад отыграть было нельзя…

– Ладно, Фаина, пойду я, ехать обратно далеко, но я жду твоего звонка, как только дашь знать, я приеду сюда, и мы поедем на встречу с Вином и Лексием.

Попрощавшись с троюродной сестрой, штаб-майор тяжелой походкой направился к своей машине и, запустив двигатель, неспешно поехал, продолжая обдумывать все то, что услышал. Он где-то в глубине души ощущал, что где-то совершил ошибку, но никак не мог понять, где, и это тревожное ощущение не давало ему покоя…