– О, еще и Страж к нам пожаловал, – прошипел Гарри. Что он говорил дальше, уже никто не услышал, его слова утонули в череде мощных взрывов где-то снизу.

Софи открыла глаза. Перед ними все так же стояла пелена, но она видела неясные очертания склонившегося над ней товарища.

– Орфей, – крикнул Патрик, – держись возле нас!

– Но Софи…

– Сюда!

Орфей шмыгнул носом и исчез из ее поля зрения, исполняя приказ.

– Да сейчас здесь все взлетит в воздух! – прозвучал где-то сбоку голос Захарии. – Леонард камня на камне не оставит, пока не отыщет то, за чем пришел.

– Убери ее отсюда! Убери! Бегом! – Патрик еще что-то кричал, но больше Софи не могла понять ни слова, будто он говорил на каком-то незнакомом ей языке.

Она почувствовала, как ловец подхватил ее и бросился к двери. Охотники расчищали ему дорогу, яростно разбрасывая хамелеонов во все стороны. Добравшись до дверей, он ловко перескочил через груду еще не рассыпавшихся прахом тел демонов и оказался в коридоре. Осторожно прижав девушку к себе, Захария побежал в сторону дверей, на которые ранее указывал Кук. Одной рукой он крепко зажал рану на ее шее, но кровотечение не останавливалось. Добравшись до нужного кабинета, парень запрыгнул внутрь и ногой захлопнул дверь. Оглянувшись, он подошел к порталу у приоткрытого окна и осторожно поставил Софи на ноги, крепко держа ее за талию. Девушка вздохнула и из последних сил ухватилась за него.

– Не могу поверить, – с отчаянием в голосе произнес Захария. – Он сломан! Сломан!

Софи с трудом открыла глаза. Ей удалось увидеть расплывчатые контуры кованого кольца. Точно такой же портал они нашли в подвале, только этот был не прозрачным внутри, а абсолютно черным.

Захария глубоко вдохнул и прижал к себе Софи.

– Все будет хорошо! Все будет хорошо, – лихорадочно повторял он, словно читая мантру. – Сломанный портал… Это… Ведь по ту сторону может быть все что угодно… Нет, все будет хорошо! Даже если там Ад, я смогу провести тебя. Все будет хорошо! Все будет хо…

Дверь с грохотом вылетела. На пороге возник Гарри и с диким визгом бросился к ловцу. Но он не успел. Захария сгреб Софи в охапку и исчез в черноте портала. Сломанного портала.

Мощный поток ледяного воздуха обжигал кожу. Окровавленные волосы налипали на лицо и забивались в рот. Расплывчатые кусочки звездного неба – все, что Софи сейчас могла видеть, будучи прижатой к плечу ловца.

Они были высоко над землей и камнем падали вниз. Город, казавшийся живым цветным пятном, неумолимо приближался.

– Софи… – Его голос прозвучал так, словно никогда ему не принадлежал. – Ты слышишь меня? Пожалуйста, ты должна меня слышать… – Захария провел рукой по ее щеке, размазывая кровь. – Сломанный портал мог выбросить нас где угодно. Вот он и выбросил нас над Акрополем. Мы очень высоко. Софи, пожалуйста.

Девушка не смогла ответить. Из раны, которую Зак продолжал зажимать, хлестала кровь. Странно, как она еще не умерла от такой огромной кровопотери. Рук Софи уже давно не ощущала, и единственное, на что она оказалась способна, – посмотреть на ловца. Этого было достаточно.

Глаза парня блестели от слез. Он сильнее прижал Софи к себе и, зарывшись носом в ее волосы, быстро зашептал ей на ухо:

– Мне так жаль. Так жаль, что мы не смогли уберечь тебя от Стражей. Какая ирония… Не удался мне образ плохого парня, не так ли? Но если б я только знал. Если б я знал… Софи, я… Я… – Он запнулся и поцеловал ее в лоб. – Но все будет хорошо! Вот увидишь! Патрик обо всем позаботится. Все будет хорошо, Софи…

Поняв, что он упадет на нее, Захария отпустил девушку, прошептав:

– Во тьме всегда следуй за светом…

Они рухнули прямо посреди дороги.

Софи почувствовала, как в один миг у нее сломались все кости. Она выдохнула. Теперь кислорода для нее словно не существовало. Но она до сих пор жива и в сознании, как такое возможно? Тело полностью парализовало. Захария был где-то рядом, совсем близко, но она не видела, что с ним. Охотница услышала визг тормозов машин. Вокруг разлился запах жженой резины.

– Скорее! Помогите! Врача! – Отовсюду начали сбегаться люди. Софи не видела лиц, а только расплывчатые контуры двигающихся фигур. Кто-то кричал, кто-то звал на помощь… Слова принадлежали всем и никому одновременно.

– Откуда они здесь взялись?

– Они что, спрыгнули с крыши вон того небоскреба?

– Вызовите скорую! Кто-нибудь вызовите скорую!

– Пропустите, я врач! Пропустите! Девочка, ты меня слышишь? Девочка! – Обращенный к ней грубоватый голос, очевидно, принадлежал старшему мужчине. – Небеса, что же с вами случилось? Вы! Да, вы! Побудьте возле нее, а я гляну, что с парнем… Описывайте мне все, что видите.

Мужчина исчез, а на его месте появилась женщина.

– У нее стеклянный взгляд. Она едва дышит и совсем ни на что не реагирует! И повсюду полно крови. Как она еще жива-то? Столько крови…

Толпа загудела с новой силой.

– Парень жив?

– Скорая уже едет!

Пауза.

– Да, – слабый голос врача. – Пульс есть, но едва прощупывается. Нет! Не трогайте его! Да отойдите все! Отойдите! Вы! Парень в синем свитере! Да! Смотрите за ним!

Врач опять вернулся к Софи.

– Кто с вами это сделал? Господи, твои руки… Откуда эти ожоги? А рана на шее… Ты слышишь меня, девочка? – Мужчина водил маленьким фонариком у нее перед глазами, но Софи не могла уследить за ним. Она чувствовала, как постепенно скудные остатки воздуха покидают ее тело. Вместе с последними силами. Вместе с ней.

Откуда-то издалека донесся приглушенный вой сирен. Софи казалось, что она слышит все словно из-под воды, а невидимая сила все глубже тянет ее ко дну.

– Док! – завизжал парень. – Пульс исчез… Он больше не дышит!

Врач бросился куда-то в сторону. Раздался звук раздираемой ткани и прерывистое сопение.

– Ну, дыши же, мальчик, дыши! Раз… Два… Три…

Софи видела перед собой только небо. Огромное звездное небо. Боль достигла той стадии, когда уже перестаешь ее ощущать. Она смотрела на Большую Медведицу до последнего момента. А потом все вокруг поглотила тьма.

«Кажется, Патриоты все же доигрались! Как сообщают наши корреспонденты, загородное поместье миллионеров пылает огнем, и потушить пожар не удается вот уже более часа. Информации о погибших пока нет, но, по неофициальным данным, их количество превышает несколько десятков! Министр Теодор Эванс отказывается комментировать эту ситуацию. Подробнее об этом мы расскажем в завтрашнем выпуске! А сейчас – новости шоу-бизнеса…» – бойкий голос диктора исчез в шипении помех на волне радио, которые противным шумом доносились из салона одного из автомобилей.