у бледных и будет ли результат положительным. Но решив, что это его не касается, уселся на подоконник и стал разглядывать улицу. На улице зажглись фонари и Сергей тоже решил включить свет. На настенных часах стрелки указывали ровно двенадцать. – Как быстро пролетели полтора часа, – подумал с удивлением художник и щелкнул выключателем, в комнате стало светло и одновременно с вспыхнувшем светом, в квартире раздался странный звук, напоминающий треск лопающейся штукатурки. Отвыкший от необычных происшествий, которые так наполняли его жизнь некоторое время тому назад, он застыл у стены, продолжая держать руку на выключателе. А с картины слетела скатерть и вместе с ней на пол вывалился испуганный, ничего не понимающий бледный. Весь он был помят, и вид имел жалкий. Что произошло, Сергей понял моментально и не испытывая ни малейшего страха, подошел к внезапно появившемуся гостю и помог перебраться ему в кресло. Испуганный гость сидя в кресле, явно не понимая где он и что с ним происходит, таращил во все стороны глазами и поджал ноги под себя, при этом бормоча не понятные для Сергея слова. Не зная, как ему поступить, художник просто разглядывал гостя, но тут на стене зазвонил телефон.

– Я внимательно вас слушаю. – Произнес Сергей в трубку.

– Алло, художник, – услышал он в трубке голос Бруно, – слушай внимательно, у бледных, что-то не так пошло и ритуал не произошел, они могут тебя в этом обвинить, будь аккуратней, мы с Хранителем к тебе отправляемся. Скоро будем. Не переживай, в обиду не дадим. Жди.

– Да я вообще не переживаю. Я им картины рисовал, а по поводу извлечения их короля договора не было. Это уже их проблема. Пусть сами с собой разбираются. Кстати, у меня в квартире из картины испуганное существо вывалилось, может это их король и есть. Они его там встречают, а он у меня очутился. Вообще сейчас он на короля не очень тянет, зажался как зверь, от всего шарахается, дрожит весь, короче приходите, сами увидите.

– Сейчас будем, жди. – Ответил почтальон и повесил трубку.

Сергей с большим удивлением продолжил разглядывать нового гостя, а спустя несколько минут в квартиру явились секретарь и Стрелец. Их удивление тоже не знало границ. Когда они увидели, что в квартире у художника действительно был король бледных.

– Да, господин художник, вы действительно талант, – с восторгом произнес Хранитель. – Бруно, срочно звони в департамент, сообщи о том, что король явился, пусть они оповестят Астора Фреджа. А дальше будем по месту разбираться. Секретарь подошел к телефону и выполнил распоряжение начальника.

– Я надеюсь ко мне претензий нет, – начал оправдываться Сергей, – я просто нарисовал картину, а он из нее вывалился. Мне ведь картины никто не запрещал рисовать.

– Нет, к тебе точно претензий нет, ты просто очень талантливый художник, – успокоил его Стрелец.

– Сообщил, – доложил Хранителю почтальон, – я думаю герцог сейчас сюда сам явится.

– Ну пускай, проблем в этом нет. – Отвечал Хранитель и кивнув в сторону стоявшего у стены портрета, спросил. – Я так полагаю, он из вот этой картины явился? Посмотри Бруно, а портрет один, в один с оригиналом. Как так у тебя господин художник получается, ты ведь короля в жизни не видел, а сходство полное, одно слово «гений».

– Я сам не знаю, – ответил художник и скромно пожал плечами.

– Да, талант, – согласился со Стрельцом Бруно и подойдя похлопал в знак уважения Сергея по плечу. На стене зазвонил телефон и Бруно снял трубку. После недолгого разговора объявил. – Явился герцог Астор Фредж, просит дозволения войти ему и слугам.

– Пускай входят, – согласился Хранитель и развернулся к зеркалу. Из зеркала вышел Астор и следом за ним четыре его слуги. Вышедшие из зеркала поклонились и опустились в знак приветствия Хранителя на колено. Стрелец скомандовал всем подняться. А герцог попросил всех покинуть комнату, ссылаясь на то, что им необходимо привести короля в должный вид и для этого не должно быть посторонних. Стрелец согласился, понимая конфузность ситуации, и вместе с секретарем, и художником вышли из комнаты в прихожую. Совсем быстро в прихожую вошел Астор и объявил, что все закончено, пригласил всех вернуться. К удивлению художника, в комнате уже никого не было, а герцог отвел в сторону Хранителя и о чем-то с ним переговорив, с поклоном удалился из комнаты исчезнув в зеркале.

– Ну вот и все, они короля забрали в свой мир, в порядок будут его приводить. Ну а на завтра праздник точно назначают. Тебе господин художник на завтра быть у них первым гостем. Явка твоя обязательна, хотя я так полагаю, ты и сам не против еще разок к ним попасть. Но дождись нас с Бруно, без нас туда не вздумай лезть. Потеряешься в общем коридоре. Ну сам ты все понимаешь, не маленький. В шесть вечера мы за тобой зайдем и вместе отправимся, а сейчас ложись спать, сил на завтра набирайся, я с твоего позволения на зеркале твоем печать поставлю, чтоб бледные через него больше не входили, мне так спокойней будет. – И Стрелец прислонил к старому зеркалу снятое с пальца кольцо. Кольцо на мгновение засияло, или правильней сказать, вспыхнуло на мгновение и на стекле осталось выжженное, круглое изображение печати, напоминающее те, что были на подстаканниках, которые в подарок принес Бруно. – Ну вот и все, теперь я спокоен буду. – Хранитель надел кольцо обратно на палец, и пожав на прощание Сергею руку, направился к выходу, по пути на мгновение остановился у портрета короля сказал, – копия, копия. – Вышел из квартиры, следом за ним вышел и почтальон. Оставшись один, Сергей первым делом накрыл портрет опять скатертью и понимая, что он опять в деле, в веселом настроении лег спать. Впрочем, заснуть ему не пришлось, события, произошедшие с ним этой ночью, взбудоражили его сознание и сон не шел. Так провалялся он до утра, а утром стал приводить себя в порядок. Сходил в ванную комнату, побрился и принял душ. Потом вытащил весь свой гардероб и поняв, что одежды для торжественных мероприятий у него просто нет совсем, оделся и побежал на рынок. Там присмотрел и купил себе итальянские туфли, как утверждал продавец, ручной работы от «КАРЛО ПОЗАЛИНИ», темного бордового цвета. Черные джинсы и красивую, черную рубашку. Под рубашку, в цвет туфель, выбрал шейный платок, а еще купил очень красивый, как показалось Сергею, ремень, толи из крокодила, толи из змеи. Продавец постоянно путался в показаниях. Совершив все покупки, и оставшись абсолютно довольным, завернул в продуктовые ряды и