Когда он только эту экспертизу сумел сделать? Значит, не поверили ей с самого начала, а она расслабилась. Если б не его жена! Ведьма! Вне сомнений, по ее инициативе Соколов потащился в лабораторию.

Знала бы Наташка, что его жена магией всякой занимается, еще бы подумала, приезжать или нет. Не то что б она во все это не верила, сталкиваться не приходилось. Вот мать ее вечно по всяким бабкам бегала. Воду какую-то приносила, отцу в чай подливала. Думала, от пьянки его вылечит. Вылечила, называется, так и умер, не выходя из запоя.

Эта, кажется, заговорами-приворотами не занимается, но на картах гадает. И народ к ней ходит. Наташка как-то разговаривала с одной совсем молодой девчонкой. Невероятно, но та утверждала, что эта ведьма предсказала автомобильную аварию ее родителям, предупредила, чтобы в выходные на дачу на машине не ездили. Мать послушалась, на электричке поехала, а отец только посмеялся. Теперь он в больнице в коме, машина в хлам! Вот пришла узнать, выживет ли отец. Наташке бы тогда насторожиться…

Она спустилась на первый этаж. Стас, охранник, лишь покосился на нее, ничего не сказав. «Даже этот холуй смотрит на меня как на пустое место». От злости она сломала сигарету, которую собиралась прикурить.

А в свой городишко возвращаться все-таки не хочется. Сейчас она поедет к Нему. Наберется наглости и поедет.

Наташка сообразила, что ключа от Его квартиры у нее нет. Как-то надобности не было. Они всегда заранее договаривались, когда она придет, и Он встречал ее уже в домашних джинсах. Такой родной, пахнущий дорогими сигаретами и туалетной водой. Квартирка была небольшой, но с хорошим ремонтом и, насколько она поняла, в престижном районе. Принадлежала ли она Ему, или Он снимал ее, неизвестно.

Наташка подумала, что совсем ничего о Нем не знает. С Его друзьями незнакома, да и имелись ли таковые? Главное – им хорошо вдвоем.

Если бы не Он, Наташка бы никогда не поехала разыскивать своего «папочку». До встречи с Ним ее вполне устраивало, как она живет. Честно отрабатывая возможность весело и безбедно проводить время, кроме денег, получала еще и удовольствие. В квартире, оставшейся от родителей, не смолкая, гремела музыка, постоянно приходили и уходили какие-то люди. Пили и ели все, что приносилось. Бывало так, что из Наташкиной жизни выпадали недели: только что была среда, уже опять вторник.

Все закончилось, когда появился Он. Кто Его привел, ей неведомо до сих пор. Но дату, когда Наташка осознала Его рядом с собой, она обвела в календаре красным жирным кружком! Как получилось, что они остались вдвоем? Ей самой никогда не удавалось очистить свою жилплощадь от гостей даже в дни редких просветлений. Наташка даже не помнила, было ли что-то между ними в ту, первую, ночь. А утром… Она рассматривала Его, спящего, и думала, как это ее угораздило очутиться в постели с этим типом? Она, красавица, с модельным бюстом и ногами от ушей, и это мерзко похрапывающее создание вроде бы мужского пола. Она даже приподняла краешек одеяла, чтобы убедиться, что все Его достоинства при нем. Тщедушное тельце местами покрывали редкие волосенки неопределенного цвета. Такая же поросль виднелась и на голове. Видимо, и рост у Него был примерно…ну, ей по грудь! К тому же мужичку было хорошо за сорок. «Надо завязывать пить», – подумала тогда Наташка. А потом случилось Это. В простое слово «секс» Это не укладывалось. Иногда ей удавалось приоткрыть глаза и осознать, что еще жива и что этот кайф вызван не наркотиками и не водкой. Это с ней делает тот самый, похожий на старого засушенного кузнечика тип. Они не выходили из квартиры несколько дней, питаясь остатками последней попойки, почти не вылезая из постели, и говорили, говорили. Точнее, говорил Он, Наташка просто смотрела на Его губы и ловила каждое Его слово. А Он рассказывал сказку. О той, другой жизни, из которой пришел сам. Мало что понимая, она боялась лишь одного: Он вернется туда без нее. То, что Он не собирался надолго задерживаться в ее хрущевке, Наташка поняла сразу. Как-то, увидев на допотопном серванте фотографию Наташкиных родителей, Он задал вопрос: их ли она дочь? Наташка никогда особенно не задумывалась, на кого похожа. Мать, толстая, неповоротливая баба, с маленькими, глубоко посаженными глазками, больше напоминала афишную тумбу, чем женщину. Когда-то в молодости она, возможно, была стройной, но уж точно не красавицей. Максимум, на что была способна ее умственная деятельность, получить «навар» с украденной из заводского буфета колбасы. Отец, через полчаса после смены пьяный в зюзю, был полностью под пятой жены. О его внешности сказать было совсем нечего, ее просто не было: «смазанное» лицо, расплывшееся, бесформенное тело. В кого уродилась Наташка, похожая на куклу Барби, никто не знал. Кроме того, она была почти отличница, и лишь природная лень помешала ей окончить школу с медалью. Поэтому, когда Он задал ей вопрос о родителях, Наташка пожала плечами. Но то, что услышала после, надолго лишило ее дара речи. Оказалось, что ее родной отец живет в Самаре. Он довольно богат и известен в городе. Наташка поверила сразу, потому что это было как бы продолжением той сказки, какую Он рассказывал. Идея поехать к папаше и получить «свое» вроде как пришла в голову именно ей. Это сейчас Наташка понимает, что Он появился в ее квартире не случайно и к семейке Соколовых у Него свой интерес. Но тогда она думала лишь о том, что Он возьмет ее с собой. Она, конечно, поедет и будет делать все, что Он скажет. Так она попала в Самару. А теперь вот стоит на улице и раздумывает, может ли заявиться к Нему в квартиру без предварительного звонка.

Наташка подняла руку, чтобы остановить машину. Почти сразу рядом притормозила желтая иномарка.

– Куда едем, красавица? – Пожилой водитель распахнул дверцу.

– В район речного вокзала. – Наташка села на заднее сиденье, вытащила из сумочки мобильник и нажала быстрый вызов. «Номер временно заблокирован», – сообщил ей равнодушный голос. Наташка чертыхнулась.

Такси остановилось у дома с маленькими полукруглыми балконами.

– Подождите, не уезжайте, – бросила она водителю.

Стоя под ажурным козырьком крыльца, Наташка в который раз набирала номер квартиры на табло домофона. Ответом ей была лишь переливчатая трель звонка. «Куда Он делся? И что мне теперь делать?!» – Наташка почувствовала беспокойство. Она так привыкла, что все решает Он, и сейчас растерялась.

К двери подошла молодая женщина и приложила к замку магнитный ключ.

– Вам в какую квартиру, девушка?

– В восьмую.

– Но это моя квартира. Вам, верно, нужен мой жилец? Так он вчера расплатился и съехал.

Наташку бросило в жар. Она все поняла! Он ее кинул, бросил, оставил, думай, какими словами хочешь, смысл один. Понял, что с нее ничего не получит, и смылся. Она все испортила, не смогла довести дело до конца! Что делать? Вернуться в свой городишко и как-то жить дальше? Хорошо, квартира есть. Там жильцы, но ничего, уедут. Деньги на первое время есть, а там она что-нибудь придумает. Но как жить без Него?

Наташку с новой силой охватила злость. «Все мужики подонки, правильно мать говорила. И папаша мой несостоявшийся, и даже Он! Один выкинул как щенка на улицу, второй сам сбежал!» Она вернулась к машине. С силой хлопнув дверцей, зло бросила: «В аэропорт!»