Наташка посмотрела на часы, стоявшие на пианино. Двенадцать тридцать. Можно и позавтракать. Вчерашний ужин с папочкой разочаровал ее. Его жена благоразумно смылась из дома, оставив мужа выяснять отношения с дочкой. Наташка не то чтобы ждала более теплого приема, но Соколов не проронил ни слова с того момента, как захлопнулась дверь за хозяйкой квартиры. Они молча проглотили свои порции какой-то мешанины из овощей и съели по хорошей отбивной. После чего Соколов так же молча удалился к себе в кабинет. Наташке ничего не оставалось, как сидеть весь вечер в гостиной и пялиться в телевизор. Уходить из дома в первую же ночь она не рискнула. Так велел ей Он.

На кухонном столе лежала записка. Наташка прочла мелкий почерк и отбросила цидульку в сторону. «Уж без тебя и пожрать не найду что! Йогурт, бутерброд, овощи? Я мяса хочу». Наташка открыла холодильник и нашла пластиковый контейнер с остатками вчерашних отбивных. Сунув в микроволновую печь тарелку со свининой, щелкнула пультом телевизора. Шли криминальные новости. «Ну надо же. Аферистку поймали! Обманом проникла в квартиру к старикам, назвавшись подругой внучки, и грабанула их. Дура. Нужно было сделать так, чтобы они сами ей все отдали, а не лупить пенсионеров по старым бошкам!» – осудила она незнакомую преступницу.

«Не всем же быть такими гениями, как Он! – Наташка улыбнулась, вспомнив своего любовника. – Все продумал! Соколов в любом случае раскошелится, признает меня или захочет избавиться!»

Наташка косо посмотрела на грязную посуду и вышла из кухни, забыв выключить телевизор. «Уберет, не развалится. Что ей еще делать-то?» – подумала она про жену отца.

В комнате на столике стояла вазочка с фисташками. Наташка, плюхнувшись в кресло, стала быстро разгрызать один орешек за другим. Фисташки она обожала.

В кармане халата заверещал мобильный. С колотящимся сердцем она выхватила трубку. На этот номер мог звонить только Он!

– Да, я слушаю. Да, хорошо. К часу. Успею, не волнуйся. – Наташка бросилась в ванную комнату наводить красоту.

Он сам позвонил, и так скоро! Он хочет ее видеть и, возможно… Она уже сутки была без мужчины и вчера не могла никак заснуть, вспоминая Его ласки и поцелуи. Быстро подкрасившись, она влезла в туго обтягивающие бедра брючки и натянула облегающий грудь топ. В зеркале отразилась хорошенькая, с милой мордашкой и фигуркой модели девушка. «Хороша чертовка», – довольно хохотнула она и пулей вылетела за дверь. Опозданий Он не любил.

* * *

Дверь была захлопнута, но не закрыта на замок. «Кто-то дома», – подумала она. Впрочем, куда могла пойти эта девица в незнакомом городе, Ляля не представляла. Из кухни доносился запах жареного мяса. Ляля сбросила с уставших ног босоножки и обулась в домашние шлепки на маленьком каблуке. Привычка носить каблук даже дома у нее сохранилась с юности, когда она очень переживала из-за своего маленького роста. Сашка, когда они только поженились, пел ей шутливую песенку про собачку, у которой четыре ноги и «трогать ее не моги за ее малый рост, малый рост», чтобы таким образом примирить ее с природными данными. А она на него обижалась и обзывала «жердем». «Почему не „жердью“?» – спрашивал удивленный муж. На что она отвечала, что все-таки считает его мужчиной и ждет соответствующих поступков.

Ляля прямиком направилась на кухню, чтобы освободиться от тяжелых пакетов с продуктами из супермаркета. Поморщившись от громко оравшего телевизора, она взглядом пыталась найти пульт. Пела одна из безголосых певичек, каких за деньги проталкивали на экран «папики». Остановившись на пороге, Ляля остолбенела от представшей перед ее взором картиной. В мойке лежала грязная тарелка с засохшим соусом от мяса. Кухонный стол усыпан хлебными крошками, размякшими в лужицах пролитого кофе. Ляля едва сумела справиться с тошнотой. В голове застучали молоточки – предвестники длительной головной боли. Среди этой разрухи она обнаружила пульт с жирными отпечатками пальцев. Нажав на красную кнопку, Ляля выключила телевизор. Голос певички не исчез, напротив, звук стал более насыщенным и объемным. Она поняла, что исходит он из колонок домашнего кинотеатра.

– Наташа, сделайте тише, пожалуйста. – Ляля вошла в гостиную и остановилась на пороге: на экране с микрофоном в руках дергалась «звезда», но в комнате никого не было. Ляля осмотрелась. Журнальный столик усыпан кожурой фисташек и конфетными фантиками. Довершал натюрморт стакан недопитого сока. Мятая бумажная салфетка валялась рядом с ножкой кресла. Там же испускало жуткие миазмы блюдце с окурками.

Ляля опустилась на диван и закрыла лицо руками. «Только спокойно. Если разозлюсь, с ней что-нибудь случится, сама потом буду мучиться. Сейчас посижу немного, потом уберусь», – уговаривала она себя. Сидеть пришлось долго, дрожь никак не хотела отпускать, головная боль все усиливалась, к тому же вернулась тошнота и сухость во рту. «Все признаки отравления. Так и есть. Меня отравило само присутствие этой твари в моем доме. Я долго не выдержу. Зря я пообещала Сашке, что попробую пережить это явление. Даже пробовать не стану! Пусть сегодня же снимает ей квартиру, или я уйду. И это уже точно будет концом наших с ним отношений», – решила она.

* * *

– Ты как пожелаешь, а я не хочу и не буду терпеть это быдло в своем доме. – Ляля, когда была в особо пакостном настроении, выражений не выбирала. – Сейчас приедут Кир и Марго, и будем все вместе решать, что дальше делать с этим дитем продавщицы заводского буфета.

Сашка сидел на диване с опущенной головой. Ляля умела унизить. То, что скоро ей на подмогу подтянутся дети, не обрадовало. Сегодня его секретарь Верочка весь день пыталась через агентства найти квартиру для Наташки, но везде получала отказ, как только сообщала, что заселяться будет одна молодая девушка. Все было понятно – хозяева обычно боятся пускать на квартиру незамужних девиц, что чревато гостями мужского пола, пьяными вечеринками и сопутствующим шумом.

Из коридора послышались голоса. В комнату, возбужденно переговариваясь, ввалилась троица. Брат и сестра, уже успевшие поругаться, обиженно отворачивались друг от друга. Гриша, как арбитр, держал обоих за руки, видимо, боясь, что его женушка может запросто заехать братцу в лоб.

– Александр Ильич, я не мог их отпустить вдвоем, они бы недоехали, разодрались по дороге.

– Молодец, Григорий! Очень хорошо, что приехал: мне нужен в доме хоть один трезвый голос.

– Весь к вашим услугам, – в шутливом поклоне изогнулся зять, предусмотрительно не выпуская руку жены из своей широкой ладони. Марго села рядом с матерью на диван и затихла.

– Где наша новая родня? – спросила она уже через несколько секунд.

– В твоей комнате. Пришлось отдать ей на время твои владения. – Ляля виновато посмотрела на дочь.

Марго резво вскочила с дивана и понеслась по коридору к своей спальне. Рывком открыла дверь и замерла на пороге. В комнате стоял удушливый запах крепких сигарет, смешанный с запахом ее любимых духов. То, что эта приживалка внаглую пользуется ее парфюмом, взбесило Марго до предела.

– Тебя чё, стучаться не учили? – Наташка сидела на постели и курила, стряхивая пепел в переполненную окурками плошку.