И воздух вокруг него был совсем другим. От него веяло смертью и страхом. Глаза Аемона также были другими, более глубокими и более пронзающими, когда он смотрел на Шала, которого всё ещё трясло от недавнего всплеска эмоций.

– Если у тебя хватит сил… то выбей ответы из меня, Шал, – размеренно произнёс Аемон, поднимая своё копьё. – Этот твой Стиль… позволь мне сокрушить его.

– Ты, ублюдок… – со злостью выплюнул Шал, скрипнув зубами. Он не смог отыскать слов, чтобы закончить это предложение. Всем, что всегда заботило Аемона, когда он встречался с Шалом, была лишь его сила. Его стремление, одержимость и могущество. Хоть он и сам в каком-то смысле желал силы, в чём Шал никогда не сомневался, но его всегда резало по больному то, как с ним общался Аемон… Его отношение к нему и его брату Пронто разнилось, словно небо и земля.

И сейчас Шал уже знал правду такого различия. Аемон смотрел на Пронто, как на монстра… а на Шала, как на слабака. Вот почему его отправили прочь. Вот почему…

– ГРААААААААА!!!! – взревел Шал, выплёскивая в этот рёв всё своё разочарование, позволив ему слиться воедино с этой жестокостью, с которой его тело бросилось в атаку.

После этого удара Шал осознал, что Аемон изменился не только с точки зрения внешнего вида. Его тело не только уплотнилось, но и, казалось, потеряло своё присутствие: когда Шал напал на него, оно исчезло…

…и появилось позади него.

Сжав крепко зубы, Шал обернулся, но Аемон уже смылся оттуда, нанеся небольшое ранение на заднюю часть руки Шала. Снова и снова Аемон перемещался и появлялся, быстро нанося свои удары, нацеливаясь со слепых мест на сухожилия Шала, словно он пытался этими ударами обезвредить Шала.

И в этом он был до жути хорош. Невероятно хорош. Его скорость… казалась невозможной. Когда тот неумеха Рэндидли научился быстро убегать, Шал поверил, что он подошёл к пониманию принципов Стиля Фантомного Копья, но эти движения Аемона… заставили Шала почувствовать отвращение по тому поводу, что сейчас он сам считается лидером Стиля Фантомного Копья.

Аемон не убегал. Аемон доминировал в небольшом пространстве вокруг себя.

Но вместо того, чтобы поддаться отчаянию или испугу, в Шале пробудилась неистовая жажда. Когда он бросился к Аемону, его копьё с неимоверной грацией изогнулось и начало ударять под невозможными углами, стремясь поразить его тело. В это же время Шал внимательно наблюдал за каждым движением своего противника.

Хоть он мог и не быть одарённым человекам, хоть он и не обладал идеальным пониманием Стиля Фантомного Копья, он пережил годы тяжёлых и умопомрачительных тренировок, что сжился с каждым движением. А ведь у него был только месяц или два на то, чтобы тренироваться со своим отцом и наблюдать за его движениями. И сейчас, когда перед ним находилось воплощение основателя Стиля Фантомного Копья…

Шал начал постепенно избавляться от всех вредных привычек, что он заучил за те годы. При этом его тело постепенно покрывалось тяжёлыми ранами и лишалось плоти по мере того, как продолжался неистовый и давящий натиск Аемона. Временами Шала побеждали, и он падал на землю, но его тело в этом месте быстро и хорошо исцелялось, поглощая пропитывающую окружающий воздух энергию, что вновь и вновь поднимало его на ноги.

Пока он обучался этим новым движениям, то осознавал, как их правильно надо совершать и как использовать свои старые навыки. Многое из увиденного навечно отпечатывалось в сознании Шала. Шаг за шагом он постигал с нуля Стиль Фантомного Копья, а затем искажал его под собственные нужды, прибавляя к нему змеиную грацию и злобные атаки.

Понятие времени уже давно потеряло для него смысл. Шал двигался, а Аемон снова и снова отвечал на его удары, всё ещё оставаясь на шаг впереди его.

Но пропасть между ними постепенно сокращалась. Глаза Шала воспылали яростным и горячим пламенем.

Глава 269

Отдышавшись, Рэндидли прибегнул к Живительной Крови, возвратив пролитую кровь в своё тело.

Азриэль бросила на него взгляд и махнула рукой:

– Можешь отдохнуть. Я проголодалась.

После этого она ушла, оставив истекающего кровью или уже не такого истекающего кровью Рэндидли на заднем дворике своего жилища. Рэндидли просидел несколько минут на земле, приводя своё тело в порядок, после чего поднялся на ноги и вышел из территории дома, направившись к одной из купален Диардана.

Там он отчистил своё тело от грязи и засохшей крови, что несколько ускорило процесс его восстановления от всех тех ран, что нанесла Азриэль. Потом он решился пойти к своей гостинице, но по пути он на миг замер на месте, а потом хмыкнул и продолжил идти.

Вероятно, он поступает глупо, что вот так просто разгуливает улицами Диардана… Особенно на фоне нападения той троицы, что осмелились вступить с ним в бой посреди города. Казалось, что их действия были одобрены Стилями Диардана. Так что он не мог поручиться, что подобное не случится снова.

Но сейчас он устал. До сегодняшнего дня он и не задумывался, что Стили осмелятся предпринять такой шаг. Поэтому сейчас он напялил на себя какую-то одежду из своих запасов, что закрывала бы его лицо. Это дало ему некоторую маскировку от любопытных взглядов окружающих, так что он без всяких приключений вернулся в гостиницу. Перед её дверью он заколебался, но потом помотал головой. Если они потеряли его след после того сражения, то они могут подстеречь в его гостинице…?

Рэндидли не умел скрываться подобным образом. Он глубоко сомневался, что ему хватил сил выступить против них напрямую, по крайней мере сейчас была именно такая ситуация. Однако ему лучше принять хоть какие-то меры предосторожности, пусть это нужно было сделать ещё давно.

Рэндидли вошёл в здание и вскоре встретился с Диввитом и Клаптрапом. Эта пара пристальными взглядами осмотрела его, будто их удивило то, что он пришёл сюда.

– А… хорошо, что ты вернулся, – быстро отреагировал Диввит и с широкой улыбкой на лице сказал: – Шалу… уже лучше. Он всё ещё без сознания, но его борьба приутихла. Твой друг Клаптрап всё время был здесь, приглядывая за ним.

Сам же Клаптрап сейчас выглядел каким-то взволнованным, что удивило Рэндидли. Может он хотел что-то спросить у него? Какие-то проблемы? Во всяком случае, Рэндидли был рад тому, что Клаптрап делал для него. Потому он подошёл к нему и похлопал его по спине.

– Спасибо тебе, Клаптрап. Если у тебя возникнут какие-то вопросы, я могу подсказать несколько