— Между прочим, очень вкусные, — подтвердил отец.

Я замерла, не веря ушам. Это она зовет меня за стол? Мы что, теперь семья? Тихонько хмыкнув, развернулась и метнула в ее сторону:

— Тебя в стае не потеряли?

— Если тебе неприятно видеть меня здесь, я уйду. Буду охранять вас вне дома. До возвращения Дарена я никуда не денусь, понятно?

Мои брови взметнулись вверх. Значит, не получится просто уйти. Эта волчица будет следовать по пятам. Придется снова сбегать. Ладно… Пусть воркуют, голубки.

Я вернулась в комнату и, съев бутерброд, оделась. С утра на улице было прохладно, поэтому надела джинсы и удобную ярко-желтую толстовку. Как обычно, выход на улицу для меня был один — через окно. Однако я помнила, чем закончился последний побег. Но неприятности всегда происходили после темноты, а сейчас утро. Думаю, ни один волк не рискнет напасть на меня, пока еще светло. Поэтому, окрыленная мыслью, я вылезла в окно и пошла на автобусную остановку.

В городе первым делом зашла в салон косметики и парфюмерии. Потом были еще пара магазинов, куда я заглянула. Присмотрела несколько хороших вещичек. Надеюсь, папа купит мне их, когда получит пенсию. А если нет, то даже не спрошу, устроюсь на работу и буду покупать, что захочу. Вот так-то!

Не заметила, как пролетели три часа. На улице стало жарко. Солнце пекло, как сумасшедшее, словно решило спалить мир. Пришлось снять толстовку и остаться в майке.

Пока не заметили моего отсутствия, собиралась вернуться домой. А его, видимо, не заметили, потому что телефон до сих пор помалкивал. Я хмыкнула. Видимо, нашей парочке есть чем заняться.

Я поспешила на остановку, но она оказалась пуста. Неужели автобус только что ушел? Черт, это ж надо было так!..

— Эй, красавица, огоньку не найдется? — грубый мужской голос прервал ход моих мыслей.

Я обернулась и окинула стоящего напротив мужика гневным взглядом. Высоченный, как башня; здоровый, как горилла и хмурый, как вечно всем недовольный старик. С чего он вообще взял, что я курю?

— Нет, не найдется, — почти прошипела и отвернулась.

— А чего так грубо-то? Эй, я с тобой разговариваю! — возмутился он и, схватив меня за предплечье, развернул к себе. — Что за малолетки пошли. Никакого уважения.

— Э-э-э, руки убрал!

— Руки? Да я тебя!..

Этот бугай начал наступать на меня, подняв руку, сжатую в кулак. Я попятилась под крышу остановки, понимая, что опять влипла в историю, и что никто теперь точно не поможет. Когда отступать было некуда, я просто села на лавочку и сжалась под его разгневанным взглядом. Он навис надо мной и зарычал… Точно так же, как Дарен, когда злится. Я вздрогнула и заметила, как в его рту сверкнули белоснежные клыки.

Да что ж такое?! Оборотней ко мне что, магнитом притягивает, или в этом мире не осталось людей?!

Я закрыла глаза, когда на его руке появились когти, втянула голову. Неожиданно раздался еще один рык, не похожий на рычание того оборотня. Я удивленно приоткрыла веки и поразилась еще больше, увидев, как того здоровенного лося держит за глотку молодой мужчина лет двадцати пяти с длинными, зачесанными назад, слегка волнистыми волосами темного цвета.

— Проваливай, — негромко сказал он, — и больше не появляйся рядом с этой девушкой.

Прижав сумочку и толстовку к груди, я внимательно наблюдала за ними. Сначала показалось, что бугай сдался, но потом длинноволосый разжал пальцы на его горле, и оборотень резко вонзил руку с когтями ему в живот.

Я ахнула и огляделась. Рядом никого не было. Люди куда-то спешили, не обращая внимания на дерущихся парней под крышей автобусной остановки. Как же это похоже на Россию. Никому нет дела до других. А если даже увидят, сделают вид, что ничего не заметили и пройдут мимо.

Когда мой взгляд вернулся к оборотню и его жертве, я поняла, что «наши победили». Чудовище было повержено.

— Куда он делся? — хриплым голосом спросила я у длинноволосого голубоглазого красавчика и встала с лавочки.

Он был действительно красив и обаятелен. А глаза… Как два бездонных озера. Стоп! Куда это понесло мои мысли?

— Что нужно было от тебя этому?.. — начал он.

— Ты хотел сказать оборотню? С тобой все в порядке?

— Все хорошо.

Он убрал руку от живота. Я присмотрелась и поняла, что там ничего нет, кроме рваной рубахи и крови.

— Ты знаешь, значит, тебе можно доверять, — улыбнулся он.

— Быть этого не может, — выдохнула я. — Еще один оборотень.

— Ты ведь не боишься меня? — спросил он.

— Нет. Как я могу бояться того, кто только что спас мою жизнь? Только странно, что он напал днем. Может, его кто-то подослал?

— Не думаю. Скорее всего, это произошло случайно. Некоторые волки не умеют контролировать свой гнев.

— Понятно, — я опустила взгляд и замолчала, перебирая пальцами ручки сумочки. Затем, чтобы прервать неловкую паузу, разоткровенничалась: — Недавно меня укусили, но все обошлось. Вот я и подумала, что его могли подослать. Я уже ничему не удивляюсь. Надеюсь, ты из хороших.

— Ну-у, — протянул он, — это не мне решать. Кстати, меня зовут Сэм.

— Сэм? Почему у оборотней такие имена? — удивилась я.

Дарен, Эйдан, теперь вот Сэм.

— Потому что, становясь оборотнем, человек вступает в новую жизнь и выбирает себе другое имя. Редко кто остается с прежним.

— Меня Снежана зовут, — улыбнулась я и поджала губы.

— Красивое имя. Тебе подходит. Слушай, если ты никуда не торопишься, может, поговорим в другом месте? Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться в местечке потише? Расскажешь мне о своей жизни. Как впервые узнала про оборотней. Я расскажу о себе.

— Странно все.

— Что?

— Я думала, оборотням запрещено рассказывать о себе людям.

— Но ты же уже знаешь, — улыбка растянула губы Сэма. — Да и не во всех стаях существует такое правило. Вижу, тебя многое интересует. Пойдем? Здесь недалеко есть парк.

— Прям так? — я повела бровью, глядя на его рваную рубашку в крови.

— Сейчас исправим.

Сэм снял ее и бросил в мусорное ведро. Я не могла не отметить соблазнительный рельеф его тела. Потом поняла, что взгляд затянулся, и отвела его, прочистив горло.

— Теперь пойдем?

Я кивнула и пошла следом. Что, если Сэм поможет мне найти Дарена? Вдруг он знает, как связаться с ним. В парке было немного народа. Мы выбрали пустующую аллею и побрели вдоль высоких деревьев.

— Так ты говоришь, тебя укусил оборотень? И как тебе удалось избежать обращения?

— Меня укусил омега. Я еще не до конца в этом всем разобралась, но, кажется, его укус не всегда обращает. Но раз я все еще человек и до сих пор жива, значит, это кому-то нужно, — усмехнулась я, желая сбросить напряжение. — Наверное, мой парень разделался с тем, кто меня укусил. Говорят, есть легенда, что если убить оборотня, укусившего человека, то проклятье отступает. Как-то так.