Дальнейшие события предопределили судьбу Жан-Поля. Рабочий не заметил небольшой упаковки и сжег ее вместе с ящиком. На следующий день, узнав о происшествии, Жак сохранил хладнокровие и с юмором подошел к решению проблемы, неожиданно сказав внуку:

– Дорогой мой, ты хочешь быть парфюмером, так сделай мне запах нарцисса.

Жан-Поль без лишних вопросов принялся за работу. Он смешал несколько синтетических компонентов с натуральными эссенциями нарцисса, фиалок, добавил к ним немного жасмина и туберозы и, гордый собой, отправился со своим творением к деду.

Жак заподозрил подвох и потребовал повторить опыт в его присутствии. Жан-Поль, разумеется, согласился.

Жак испытал настоящий шок. Талант подростка обескураживал. Он тотчас позвонил своему сыну Жан-Жаку, с ходу заявляя:

– Хочу тебе сказать, что бутиком будет заведовать Жан-Поль, а не Патрик.

Этот выбор будет болезненно воспринят Патриком, который успел утвердиться в мысли, что станет новым парфюмером Дома Guerlain. Он готовился к этому психологически, учился на курсах химиков. Конечно, Патрик видел, что дед пристально наблюдает за его младшим братом, но никогда не думал, что тот займет его место.

Мечты о карьере разбились из-за младшего брата-инвалида, и эту пилюлю невозможно будет подсластить.

Жак сделал свой выбор и в дальнейшем не отказался от него. В тот же год Жак и Жан-Поль выпустили в свет совместное творение – парфюм Ode. Аромат станет последним для Жака. Это была настоящая ода, поэзия, растворенная в запахе, и первый опыт Жан-Поля. В основе аромата были ноты розы, жасмина и ириса.

С тех пор Жан-Поль каждый день посещал завод. Утром он проверял работу цеха по производству мыла и помады, а потом отправлялся в расфасовочный цех. Именно там он познакомился с Габи Даврилем, героем Первой мировой войны, и Жанной, старой девой с сильным характером, «цербером с золотым сердцем», как позже скажет о ней Жан-Поль. Они научили его работать с косметикой и делились секретами мастерства, которые можно было передавать только лично. С их помощью молодой человек овладел тонкостями профессии.

Жан-Поль, благодаря деду проводивший много времени на садовом участке, познал все этапы профессии. Кроме того, он повсюду сопровождал Жака и вскоре был представлен поставщикам. Герлен все еще не обладал цветочной плантацией и не готовил собственные экстракты, за небольшим исключением.

Очень скрупулезно отбирая ингредиенты для очередной композиции, Жан-Поль шел по стопам деда и понимал, что поставщики также являются элементом профессии. В какой-то момент дед назначил его ответственным за закупки. Именно тогда Жан-Поль стал работать в подвальном помещении завода, в котором поддерживалась температура в двенадцать градусов. Его называли «склепом». Там хранились все ценные ингредиенты. Говорят, женская часть семьи быстро поняла практичность подобного помещения и хранила здесь свои меха.

Жак с давних пор закупал мускус у господина Межера из общества Bing et Fils. Жан-Поль, приехавший познакомиться с поставщиком, впервые в жизни увидел настоящую амбру, легендарный для парфюмерии продукт. Межер, заметив интерес Жан-Поля, сказал ему знаковую вещь:

Жан-Поль не забудет этой мудрости, а также узнает, что амбра образуется в желудке кашалотов, которые питаются кальмарами. Их желудок вырабатывает определенный секрет, который с течением времени выводится из организма.

Вместе с дядей Марселем Жан-Поль учился работать по-старому, используя меры объема, а не массу. Он обходил «парфюмерный орган» – высокий шкаф, заставленный литровыми бутылями с различными экстрактами, чтобы выбрать нужный сосуд.

Достаточно рано он получил доступ в святая святых – ему разрешалось пользоваться записной книгой деда, обтянутой коричневой кожей. В ней хранились все формулы, а значит, была запечатлена вся история их Дома. История повторяется: Жан-Поль помнил, как во время войны мать копировала эти записи.

Наконец обучение подошло к концу. Жан-Поль получил доступ ко всем залам завода и познал все секреты. Ему осталось только на деле доказать, что он достоин оказанного доверия.

Случай не замедлил представиться. Шел 1958 год. Генерал де Голль вернулся к власти в разгар войны в Алжире, а у Герленов открылся новый бутик на улице Пасси.

Именно в это время начинает зарождаться мужской парфюм. Один из управляющих общества, Жан-Пьер Герлен, согласился создать аромат для мексиканского рынка на основе ветивера. Подобный заказ не вдохновил Жака, и он, подумав, решил передать эту миссию внуку.

Для Жан-Поля данная работа оказалась новым вызовом. Дом Guerlain уже продавал в Мексике весьма популярный продукт под названием Extrait de vétiver. Жан-Поль уловил в нем дерзкие вибрации, идеальные для поддержания мифа об их Доме. Большая часть мексиканских джентльменов носила этот аромат.

Что же нового мог привнести Жан-Поль в этот запах?

Вдохновение не подчиняется правилам. Помогая другу и садовнику, от которого пахло табаком, разбивать сад вокруг дома, Жан-Поль нашел первые ноты для своей формулы. Потом, во время прогулки по саду с Робером Фирменихом, он добавил еще несколько запахов, среди которых были сандал, ветивер, бобы тонка и цитрусы. Он уже изготовил пробный состав и гулял с мыслями о том, чего еще недостает композиции. Как внезапно сеттер Робера рванул вперед и принес труп лисицы.

Сильный запах разлагавшегося тела заставил Жан-Поля нанести несколько капель концентрата нового аромата на собаку. По возвращении домой они присоединились к Жаку, отдыхающему в тени деревьев японского сада. Во время обеда на свежем воздухе сеттер все еще находился рядом со своим хозяином, и Жан-Поль переживал, не возмутит ли его деда сочетание нового аромата с запахом падали. Но именно он утешил своего внука: