спустился в технический отдел, и Альда снова шла за ним. И опять она косилась на легионера с беспокойством! С чего бы, если очевидно, что он – самовлюбленная скотина?

– Опять она с ним носится, как матушка, – не выдержал Киган. – Интересно, зад он еще сам подтирает или тоже она устроилась?

– Не рычи, – тихо и строго велел Рале. – Она его с того света вытащила!

– И что? Это теперь повод пылинки с него сдувать?

– Рэйборн, она – телепат, она получше нас чувствует, что с ним творится. Это нас он может обмануть, ее – нет. Если она так беспокоится, значит, есть причина, Альда – хороший профи. Даже я считаю, что он рановато поднялся на ноги! Нас с тобой после такого ранения уже десять раз похоронили бы.

– Так чего он притащился сюда? Помирал бы и дальше в другом месте!

– Сейчас узнаем.

Кигану было проще всего показывать раздражение, но чувствовал он намного больше. При всей своей нелюбви к легионеру, он уже усвоил, что котелок у того варит как надо. Киган признавал, что они зашли в тупик. И если Триан сейчас в своей фирменной манере явит «бога из машины» и объяснит, как спасти колонию, пусть хоть лопнет от самодовольства! Жизни людей Киган все равно ставил выше собственных чувств.

Когда Триан и Альда подошли к ним, Киган показательно обратился к одной лишь телепатке, словно и не заметил ее спутника.

– Как ты?

– Терпимо, – улыбнулась она, и от этой улыбки раздражение все-таки угасло. – Немного шатает, но ничего критичного.

– Наворковались или мне еще подождать? – встрял легионер. – Потому что, насколько я понимаю, дело дрянь.

– Ну, прямо сейчас не тонем, тут Киган сгустил краски, – вздохнул Рале. – Но еще один визит делегации ящеров – и это произойдет.

– Что нужно, чтобы этого избежать?

– Чудо! – фыркнул Киган.

– Конкретней, – невозмутимо потребовал легионер.

– Да тут половину деталей нужно заменить! В лучшем случае половину. А в идеале – вообще новые двигатели поставить и поменять винты. Только ничего из этого не будет, потому что не на что менять.

– Это ты так думаешь. Все возможно.

– Слушай, ты намеренно меня бесишь?

Тут уж Альда опередила легионера с ответом:

– Да, он намеренно тебя бесит. А ты поддаешься. Киган, послушай, если отбросить его мерзкий характер, он действительно полезен и хочет помочь.

Она подошла ближе и взяла Кигана за руку, успокаивая его. Механик прекрасно видел, что Триан не отрывает от них взгляда. И хоть по этому взгляду ничего невозможно было прочитать, стало легче.

Потому что когда тебя что-то совсем не волнует, ты не будешь пялиться на это, не моргая.

– Хорошо, буду подыгрывать дипломатически обделенным, – вздохнул Киган. – Но я все равно не понимаю, что мы можем сделать. Даже если я разберу на запчасти всю «Стрелу», это не поможет оживить «Посейдон»!

– А никто не даст тебе разбирать на запчасти «Стрелу»! – поспешно заявил Рале. – Мы, конечно, хотим помочь колонии, но точно не через самопожертвование!

– Как же узко вы мыслите, – поморщился Триан. – Как будто запчасти можно найти только там, куда долетает взгляд!

– Что предлагаешь ты, в магазин сгонять? – язвительно поинтересовался Киган.

– Правильней здесь будет аналогия со складом, но – да, поплавать придется.

Сначала Киган решил, что это какая-то шутка. Легионер ведь частенько не видит границ разумного! Но Триан смеяться не спешил, да и Альда смотрела на него с восторгом – значит, прочитала его мысли или просто догадалась, о чем речь.

И вот тогда сообразил и Киган. Это же так просто, все на виду! Почему он сам не додумался, почему позволил какому-то легионеру опередить себя? Отлично, теперь еще и за это себя грызть придется…

Чтобы хоть как-то реабилитироваться, он первым озвучил решение:

– Ты хочешь, чтобы мы нашли те куски «Искателя», которые колонисты когда-то выбросили?

– Ни фига себе, – присвистнул Рале. Он, похоже, последним разобрался, что к чему, и хоть это утешало. – Но это же невозможно! Как мы их найдем? Они затонули сто лет назад!

– Во-первых, не сто, – возразил легионер. – Сто лет назад «Искатель» еще был единым целым. Во-вторых, отсек с образцами форм жизни с Земли однозначно не затонул. Он был спроектирован так, чтобы держаться на плаву автономно – на случай, если колониальный корабль рухнет в воду. С двигателями все не так просто, они могли как удержаться на поверхности, так и утонуть – в зависимости от того, как их отсоединяли и какие системы безопасности оставили. Но даже если они притопли, думаю, достать их вполне реально.

– Для этого их сначала нужно найти, а мы не знаем, где они!

– Примерные координаты можно рассчитать, основываясь на бортовом журнале «Посейдона», – указал Триан.

– А еще можно использовать для поиска разведывательные дроны «Стрелы», – добавил Киган. – Среди них есть несколько амфибий.

Это и правда было чудо – хоть и не магическое. Киган знал, как был устроен «Искатель», мог представить, какие его фрагменты скрыты в воде. Их действительно хватит, чтобы починить «Посейдон», а может, и превратить его в нечто новое, лучшее! Правда, при одном условии: если поисковая миссия увенчается успехом.

А в этом Киган был совсем не уверен.

* * *

Лукии не хотелось давать разрешение на эту операцию. Причин для отказа было много – неопределенность цели, сомнительное вспомогательное оборудование, недавнее ранение Триана и шок, который перенесла Альда, вытащив его сознание буквально из мира мертвых. После такого им нужен был покой… Но на другой чаше весов были тысячи жизней колонистов, и это все усложняло.

План, конечно же, предложил Триан. Только легионеру хватило на это наглости и безрассудства – и только ему она не могла сразу же отказать. Он собирался задействовать катер колонистов, которым обычно пользовались меры для дальних миссий. Кое-как восстановив прежние маршруты «Посейдона», команде «Северной короны» предстояло найти потерянные фрагменты корабля и доставить их сюда.

Не всей команде, разумеется. Только троим. И выбор был странный – сам Триан, Альда и Киган Рэйборн.

– Собственно, я бы ограничился нами двумя, – пояснил Триан. – Но механик нужен, чтобы определить, какие детали подходят, какие – нет. Ради этого придется потерпеть.

– Но зачем вам Мазарин?

В том, что между легионером и телепаткой существует некая связь, Лукия не сомневалась, хоть и не бралась дать этой связи название и объяснение. Зато она точно знала одно: нельзя смешивать работу и личное. С точки зрения капитана, у Альды Мазарин не было ни единой причины отправляться на эту сомнительную миссию.

Но Триан считал иначе:

– Ее телекинез поможет достать детали со дна, если с этим не справлюсь я.

– Ее телекинетические способности вторичны. Их может не хватить.

– Всего ей хватит! Мы с вами знаем, что она может.

– Но она контролирует свой дар хуже, чем Майрон, – напомнила Лукия. – Я могу отправить с вами его.

– Вот уж нет! Альда нужна там в двух своих ролях. Как телекинетик,