— Так пиратский крейсер все же можно подлатать?

— К сожалению, только для того, чтобы перегнать в утиль, на большее он не способен, — немного слукавил я. Даже Вигу не стоит доверять полностью, хоть он и показал себя с лучшей стороны.

— Жаль. Что-нибудь ещё?

— Да, мне нужны боеприпасы и импланты, — ответ у меня был уже готов. — Не сомневаюсь, что после операции по разгрому пиратской базы их появилось множество. Но те импланты, что ваши «потрошители» наверняка надёргали из трупов для продажи, меня не интересуют. Нужны хорошие военные импланты на интеллект, память, скорость реакции и, соответственно, услуги медотсека базы по их установке.

— С боеприпасами проблем точно не будет — загрузишь сколько увезёшь, а вот по поводу имплантов … может тебе лучше самому поговорить с СБ об этом? — спросил в задумчивости лейтенант.

— Сам я сейчас не в состоянии, ведь если увижу это хитрож…. рожу, то боюсь не сдержатся и прибить эту тварь.

— Ну, ну, не заводись, успокойся. Хорошо, я сам с ним поговорю и попробую всё устроить.

Далее мы ещё раз обкатали мои пожелания, пока не подошло время лететь обратно на исследовательскую станцию. Виг, чувствуя себя немного виноватым, обязался за время моего отсутствия постараться утрясти все вопросы с СБ.

Перелёт на «Гиркс», разгрузка и ожидание погрузки следующей партии дали мне время всё основательно обдумать и полностью успокоиться. Все же Виг был абсолютно прав: никто не будет платить таких денег новичку. Ладно, буду считать это моим авансом СБ, но показывать им, что согласен с таким отношением, явно не стоит — запишут в лохи и поломать потом такое отношение к себе будет уже нереально. Все же надо на них немного надавить, причём лично! Решено! По плану у меня сегодня ещё один рейс к военным, обратно меня будут ждать нескоро, и, надеюсь, будет время потренироваться с лейтенантом. Была мысль заскочить к Рину и задать несколько вопросов по ремонту крейсера, но тогда будет сложно скрывать реальное состояние его систем. Пусть лучше все думают, что эта развалина сможет совершить всего несколько, последних для него прыжков, да и то после долгого ремонта. Ответы же на вопросы придётся искать самостоятельно в процессе работы.

В комнату к следователю я входил уже максимально собранным и без следов малейшего раздражения. Встреча с Вигом и его пересказ разговора с безопасником прояснили для меня некоторые моменты. Что ж, эту ситуацию надо разруливать, и сделать это я должен только сам. Лейтенант может помочь во многом, но он не тот человек, который способен решать щекотливые вопросы. Не дожидаясь приглашения, я сел на стул и первым начал разговор:

— Добрый день, господин следователь. Сегодня хорошая погода, хотя моё плечо так и ноет. Оно всегда ноет перед дождём. К чему бы это?

— Не стоит паясничать, господин Алекс. Давайте лучше поговорим серьёзно и начистоту.

— Согласен, давайте говорить серьёзно. Скажите, вы действительно рассчитывали, что можно меня кинуть, и это вам безнаказанно сойдёт с рук? В качестве альтернативы давайте порассуждаем о недалёком будущем. Вы благоразумно позаботились о том, чтобы я не смог подать на вас в суд — похвально, весьма разумный шаг с вашей стороны, но, интересно, кто запретит мне намекнуть в какой-нибудь частной беседе или на форумах в «Инфосети» о вашей маленькой афере. Детали секретной операции я, конечно, раскрывать не буду, но и без этого будет достаточно простого намёка о том, что с вами нельзя честно вести дела и… Понимаю, вас это не особо пугает. Но можно взять другой вариант — мне в будущем, возможно, что и недалёком, снова попадает какая-нибудь необходимая вам информация, — тут я поднял указательный палец вверх. — А я не понесу её господину следователю Службы Безопасности Восьмого флота, а передам… ну хотя бы тем, кто сможет не только ей воспользоваться, но и сделать это не только не учитывая ваши интересы, но даже боюсь о таком подумать, нанеся вам вред. Вы только представьте ситуацию, что могло произойти, если бы информация о пиратской базе у вас под боком ушла бы в другие руки. Навскидку могу назвать сразу несколько таких адресатов: Имперская СБ, другой флот, прокуратура или корпорация, потерявшая корабли в секторе вашей ответственности. Представляете, чем вам это грозит?

— И зачем вы мне это говорите? Реальное положение вещей мне и без вас известно.

— Исключительно для того, чтобы вы понимали, что это известно и мне. Поднимать шумиху и идти против системы я не собираюсь. Конечно, я могу отомстить, если представится такая возможность, но все же больше предпочитаю взаимное сотрудничество. И договорённости, достигнутые в прошлую нашу встречу, как раз и были направлены на обоюдную выгоду. Но когда дело запахло большими деньгами, вы решили выкинуть меня из расчётов?

— Просто никто не предполагал такого эффекта от заурядной операции. Максимум, чего мы ожидали — несколько разбитых кораблей картеля «Крест». Ну, может, небольшую эскадру. Но никак не целую базу пиратов у нас под боком! Мы могли обозначить вас в документах как оказавшего помощь в установке координат пиратской базы, но это было бы равносильно признанию в собственной несостоятельности. Кроме того, подобное признание подвело бы по удар и командование Восьмого флота, могли последовать серьёзные оргвыводы о его некомпетентности, — следователь сделал паузу и, серьёзно посмотрев на меня, продолжил. — С деньгами — другая ситуация. Не буду озвучивать сумму, но вы должны понимать, что такие деньги в чужие руки не отдадут никогда. Ни при каких условиях! Надеюсь, это вам ясно?

— Конечно, — кивнул я, подобный нюанс лейтенант мне разъяснил сразу, — но, тем не менее, вы вполне могли бы предложит мне что-нибудь взамен. Достаточно ценное для меня и не слишком обременительное для вас.

— По этой причине я и сообщил лейтенанту Роттом, что СБ несогласно на все ваши условия передачи информации с искина крейсера. Мы ожидали, что вы сами придёте договариваться. Посвящать его в наши взаиморасчёты — была не самая лучшая ваша идея.

— Или же я вообще не прихожу. Подобный вариант вас тоже устроил бы. Не так ли? — спросил я, мне кажется, что такое развитие событий их бы устроило больше всего.

— Не буду скрывать — именно так, — в первый раз на губах следователя возникла мимолётная улыбка. — Базу мы уже нашли и уничтожили, вряд ли на искине найдётся что-то интересное.

— Роттом передал вам останки капитана? — поинтересовался я, наверняка они ещё не поняли, кто к ним попал, иначе содержимое искина вызывало бы гораздо больший интерес, но пока не буду его в этом разубеждать.

— Да, они сейчас в лаборатории, личность ещё не установлена. Но давайте вернёмся к нашим делам. Дешифратор и боеприпасы мы вам дадим. Но официально передать вам базы и установить импланты… Устаревшая информация этого не стоит, но мы пойдём вам навстречу и сделаем это в расчёте на дальнейшее сотрудничество. Если на время вашего пребывания в зоне нашей ответственности, вы подпишете соответствующее обязательство и станете временным внештатным сотрудником службы безопасности, то мы многое сможем для вас сделать.